袁世凱就任臨時(shí)大總統(tǒng)后，江西、廣東和安徽等省仍完全掌握在革命黨人手中，儼然成為同盟會(huì)的“根據(jù)地”^[1]。
當(dāng)時(shí)，江西、安徽都督分別為李烈鈞和柏文蔚，廣東都督由胡漢民復(fù)任。李、柏本是反對(duì)讓權(quán)袁世凱的激進(jìn)派。胡漢民雖主張交出政權(quán)，但也很快從袁世凱的所作所為中感到共和有被斷送的危險(xiǎn)，主張繼續(xù)堅(jiān)持反袁斗爭(zhēng)。為此，他們采取了以下各項(xiàng)鞏固革命政權(quán)和發(fā)展革命勢(shì)力的措施。
(一)加強(qiáng)同盟會(huì)的領(lǐng)導(dǎo)地位。李烈鈞接任江西都督后的第一件事，就是在穩(wěn)定社會(huì)秩序的同時(shí)，根據(jù)同盟會(huì)黨部決議，“對(duì)軍政兩界人員大加淘汰”,將“舊有人員更調(diào)大半”^[2]。其中新委各司司長(zhǎng)，除教育司長(zhǎng)符鼎升為統(tǒng)一黨黨員和軍務(wù)司長(zhǎng)俞應(yīng)麓黨籍不明外，內(nèi)務(wù)司長(zhǎng)鐘震川(繼任者王有蘭)、財(cái)務(wù)司長(zhǎng)魏期靈、司法司長(zhǎng)王侃、實(shí)業(yè)司長(zhǎng)曾楨等，均為同盟會(huì)員。又設(shè)政務(wù)會(huì)議，自都督以下各司長(zhǎng)及都督指定的顧問(wèn)皆參加，“議決事項(xiàng)，交由各司分別執(zhí)行”^[3]。胡漢民復(fù)任廣東都督后，所有司廳旅長(zhǎng)“悉由都督任命”^[4],而且“非同黨不用”^[5]。如以陳炯明為總經(jīng)略，鄧鏗為陸軍司長(zhǎng)，廖仲愷為財(cái)政司長(zhǎng)，羅文幹為司法司長(zhǎng)，朱執(zhí)信為核計(jì)院長(zhǎng)，鄒魯為官銀錢局總辦，陳景華為警察廳長(zhǎng)等。柏文蔚在安徽政爭(zhēng)十分劇烈的情況下，為“保存一部分革命力量”而接任都督。就職后，他以思想激進(jìn)的陳仲甫(獨(dú)秀)為都督府秘書長(zhǎng)，徐子俊為參謀長(zhǎng)，王曙笙為機(jī)要秘書，徐唯一為高級(jí)參謀，“一切施政方針皆由四人代為規(guī)劃”。他自己則在管昆南、盧仲農(nóng)、謝叔騫等人協(xié)助下，“將所有行政機(jī)構(gòu)，加以充實(shí)整頓”。他明確指出：革命黨人決不能違背“革命的宗旨”^[6]。
(二)牢固掌握軍權(quán)。這不僅表現(xiàn)在各同盟會(huì)都督向袁世凱力爭(zhēng)發(fā)布征兵令、調(diào)動(dòng)軍隊(duì)和整飭兵工廠之權(quán)，還表現(xiàn)在對(duì)于裁軍的數(shù)量與步驟，始終堅(jiān)持依本省實(shí)際情況而定，既不受袁世凱限制，更不以他的意旨為轉(zhuǎn)移。因此，各省雖裁遣一部分烏合之眾，但也有效地保存了一定數(shù)量的革命軍隊(duì)(詳見下章裁軍問(wèn)題)。
(三)積極整頓財(cái)政。為解決財(cái)政困難，李烈鈞一面詳定章程，慎選賢能，開發(fā)資源，改革稅則；一面設(shè)立民國(guó)銀行，嚴(yán)禁錢商典當(dāng)發(fā)行鈔票。同時(shí)規(guī)定各項(xiàng)財(cái)政措施，均以“維持地方權(quán)利”為宗旨。例如，對(duì)淮鹽統(tǒng)由兩淮鹽政總理張謇派員督銷一事，他堅(jiān)決要求將所收各款十分之六留贛，“其鹽局總辦及派委分銷、緝私各員，贛省應(yīng)有節(jié)制商撤之權(quán)”^[7]。對(duì)萍鄉(xiāng)縣煤礦，他不顧漢冶萍公司董事會(huì)的反對(duì)和工商部的查辦，仍主積極開辦。結(jié)果，經(jīng)過(guò)短期整理，江西財(cái)政“居然綽綽有余”。當(dāng)時(shí)廣東財(cái)政也十分困難，每月“收入不過(guò)百萬(wàn)元，不敷之?dāng)?shù)在二百萬(wàn)元以上”^[8]。廖仲愷從確定貨幣流通辦法、清理各類厘捐稅收和發(fā)行有獎(jiǎng)公債等方面入手，切實(shí)加以整頓，使財(cái)政有了明顯轉(zhuǎn)機(jī)。安徽通過(guò)“統(tǒng)一幣制，厘定錢糧”等項(xiàng)措施，也取得一定成效。比如蕪湖常關(guān)，監(jiān)督李葆林“以裕課寬商為宗旨，將所有積弊革除凈盡”,每年約增收三十余萬(wàn)^[9]。為切實(shí)控制財(cái)權(quán)，各同盟會(huì)都督還堅(jiān)決要求各省自定稅法及征收法，反對(duì)袁世凱在各省設(shè)立財(cái)政專司，監(jiān)理財(cái)政^[10]。
(四)堅(jiān)持地方分權(quán)。胡漢民原來(lái)就持地方分權(quán)意見，因此他復(fù)任不久即通電提出“有限制的集權(quán)說(shuō)”,要求“分權(quán)各省”。他說(shuō)：“此時(shí)不能采集權(quán)制，一則視察難周，易啟奸人之心；一則易使人狃于故常，不能喚起其愛國(guó)之念；最大之忌，則在使全國(guó)易返專制，稍不幸則全局皆翻。且其國(guó)內(nèi)治既未完全，與其賴中央數(shù)人之力以整頓，不如分權(quán)各省，自為整理，成功較易?！?sup>[11]接著，李烈鈞也認(rèn)為這是“吾國(guó)今日建設(shè)之方針”^[12],聯(lián)合各省都督，電請(qǐng)?jiān)绖P實(shí)行^[13]。他還明確表示：“鄙見對(duì)于地方分權(quán)，信為民權(quán)根基，當(dāng)竭心力，以期擴(kuò)張。”^[14]可見，各同盟會(huì)都督主張地方分權(quán)，完全是為了擴(kuò)張“民權(quán)”,而目的即在反對(duì)袁世凱集權(quán)，返回專制。這與同盟會(huì)綱領(lǐng)是一致的。當(dāng)時(shí)陪同孫中山視察江西的馬君武就曾稱贊李烈鈞說(shuō)：“地方分權(quán)為吾黨所主張，而李督為實(shí)行本黨主張之第一賢豪。深愿猛進(jìn)不怠，造成新江西，以為中國(guó)模范?！?sup>[15]
此外，各同盟會(huì)都督在改良社會(huì)風(fēng)氣和實(shí)行民生主義方面也作了一定的努力。對(duì)于社會(huì)風(fēng)氣的改良，以安徽柏文蔚態(tài)度最為堅(jiān)決，也最富于成效。主要表現(xiàn)在：1.雷厲風(fēng)行推行禁煙政策。柏文蔚督皖不久，即下令封閉煙館，鏟除煙苗，規(guī)定有私種二十株以上者，處以極刑^[16]。對(duì)于私販鴉片，更堅(jiān)決予以打擊。如安慶某商勾通英商偷運(yùn)鴉片，被警務(wù)人員截獲，柏文蔚當(dāng)即令警察廳就地全部焚毀。事件發(fā)生后，英人公然出動(dòng)戰(zhàn)艦，百般威脅。但柏毫不示弱，集中炮隊(duì)，嚴(yán)陣以待，迫其退出安慶。2.破除迷信，“廢除淫祀”。省城內(nèi)外廟宇庵堂中的土木偶像大都被毀除，廟產(chǎn)一律充公。有人上書，請(qǐng)保留城隍廟中的紀(jì)信偶像，柏文蔚批道：“城為城垣，隍?yàn)槌清?，安得有神為之主宰？”“城隍?qū)Ｋ竟礓?，某人為某處城隍，此原巫覡之流言惑眾?“是為我國(guó)民最大之污點(diǎn)”,“本都督廢除淫祠，正欲先毀城隍?yàn)榘伪厩逶粗?jì)，豈有任聽存在，留此障礙物，以阻進(jìn)化之理？”^[17]3.禁演淫穢戲曲，并對(duì)不聽勸告之園主依法拘留，震動(dòng)頗大。
在實(shí)行民生主義方面，江西和廣東都進(jìn)行過(guò)或試圖進(jìn)行某種嘗試。江西李烈鈞上任伊始，即宣布他的唯一目的在于“為地方計(jì)安全，為人民謀樂(lè)利”^[18]。為減輕人民負(fù)擔(dān)，他宣布自1912年6月15日起實(shí)行新的田賦征收辦法，規(guī)定田賦每丁一兩，征足錢二千七百文，每漕一石，征足錢三千六百文，畝捐串捐概行取消；地丁賦加稅，每丁一兩，征收至多不得超過(guò)三百文，每漕一石，征收至多不得超過(guò)四百文^[19]。他還采取了如下一些措施，如：下令取消武寧等縣浮糧^[20];主持政務(wù)會(huì)議議決設(shè)立貧民借貸所，以使貧民“易于借貸，而輕于酬償”^[21];嚴(yán)令“禁止米谷出口及米商平價(jià)”,一再調(diào)整、減輕茶稅；積極興辦社會(huì)公益，如繼續(xù)修筑南潯鐵路，撥款修筑南昌、新建等縣圩堤，使人民免受水患之害；等等。這些措施，固然不可能給人民生計(jì)以多大改善，但畢竟反映了同盟會(huì)對(duì)人民疾苦的同情和關(guān)注。
廣東則試圖實(shí)踐孫中山的“平均地權(quán)”思想。廖仲愷的更換土地契約法案就是為了這一目的提出來(lái)的。該法案的主要內(nèi)容是：1.每個(gè)土地所有者持前清政府所發(fā)舊地契，于兩個(gè)月內(nèi)交軍政府進(jìn)行登記，換發(fā)新照；2.業(yè)主自由呈報(bào)地價(jià)，政府按價(jià)抽稅百分之二；3.逾期未換契者，加倍征稅，甚至沒(méi)收土地。廖仲愷指出：這不單是沿襲中國(guó)歷代更換必改稅契的做法，更重要的是為將來(lái)廣東改革地租，以實(shí)現(xiàn)孫中山土地照價(jià)納稅的主張創(chuàng)造條件。1912年7月中旬，經(jīng)過(guò)激烈辯論，換契法案在稅額減為百分之一與延長(zhǎng)換契期限的條件下為省臨時(shí)議會(huì)所通過(guò)。孫中山對(duì)此十分贊賞，認(rèn)為這種單稅法，為平均地權(quán)的一個(gè)辦法^[22]。更換契照當(dāng)然不可能解決土地國(guó)有問(wèn)題，但力圖將孫中山的學(xué)說(shuō)付諸實(shí)踐，這不僅難能可貴，而且在全國(guó)也是獨(dú)一無(wú)二的。
當(dāng)然，嚴(yán)格說(shuō)來(lái)，各同盟會(huì)都督在鞏固、發(fā)展革命勢(shì)力和改革社會(huì)方面所作的努力還是有限的，而且很不徹底。但是，即使這樣，也具有明顯的反專制獨(dú)裁的戰(zhàn)斗意義。關(guān)于這一點(diǎn)，只要看看反對(duì)派的態(tài)度就清楚了。在江西，據(jù)一篇發(fā)自南昌的通訊記載，李烈鈞督贛后，“贛省之前清官僚派深恐君子道長(zhǎng)，大生嫉妒；又有某黨(指共和黨江西支部)排斥異己，每思推倒李督，以亂贛省”^[23]。共和黨參議員郭同、李國(guó)珍和所謂江西旅京同鄉(xiāng)公益會(huì)也在京遙相呼應(yīng)，或提出查辦李烈鈞違法案于參議院，或四出活動(dòng)，以為后盾，必欲除之而后快。在安徽，立憲派、舊官僚肆意攻擊柏文蔚授權(quán)“僉壬”,“擁兵自衛(wèi)”,要求袁世凱代之以北洋軍閥陸建章。而廣東的立憲派、舊官僚則顛倒是非，攻擊胡漢民“武斷專橫”,意在“專制”。至于袁世凱更采取種種陰謀手段，企圖從根本上動(dòng)搖和打消各同盟會(huì)都督的改革計(jì)劃。他屢派大員到皖，“幣重言甘”,拉攏柏文蔚；又以二百萬(wàn)元和晉勛一級(jí)為誘餌，邀李烈鈞入京；對(duì)胡漢民則以高等顧問(wèn)相許。但這一切都無(wú)濟(jì)于事，柏、李、胡等始終虛與委蛇，不為所動(dòng)。以上事實(shí)表明，同盟會(huì)領(lǐng)導(dǎo)下的各省確實(shí)與袁世凱北洋集團(tuán)處于對(duì)峙地位。