溫公之任崇福，春夏多在洛，秋冬在夏縣。每日與本縣從學(xué)者十許人講書，用一大竹筒，筒中貯竹簽，上書學(xué)生姓名。講后一日，即抽簽令講，講不通，則公微數(shù)責(zé)之。公每五日作一暖講：一杯，一飯，一面，一肉，一菜而已。溫公先垅，在鳴條山。墳所有余慶寺。公一日省墳，止寺中。有父老五六輩上謁，云欲獻(xiàn)薄禮，乃用瓦盆盛粟米飯，瓦罐盛菜羹，真飯土簋，啜土铏也。公享之如太牢。既畢，復(fù)前啟曰：“某等聞端明在縣日，為諸生講書。村人不及往聽，今幸略說。”公即取紙筆，書《庶人章》講之。既已，復(fù)前白曰：“自《天子章》以下，各有《毛詩》兩句，此獨(dú)無有何也？”公默然少許，謝曰：“某平生慮不及此，當(dāng)思其所以奉答?！贝甯感Χ?，每見人曰：“我講書曾難倒司馬端明！”公聞之不介意。
宋神宗崇熙二年(1096),司馬光因反對(duì)王安石變法，被革去御史中丞官職，改任閑職官員的榮譽(yù)職——崇福觀?！端抉R溫公》敘述的便是司馬光這個(gè)時(shí)期的故事。
司馬光作為杰出的歷史學(xué)家，他主持編纂的《資治通鑒》,凡二百九十四卷，記述了自公元前403年至公元960年，長(zhǎng)達(dá)1362年間的史事，是我國一部杰出的編年史歷史巨著。司馬光曾以端明殿學(xué)士、知永興軍宣撫史，被當(dāng)時(shí)人稱為“端明相公”,卒謚“文正”,追封“溫國公”。這樣一位大學(xué)問家，自然應(yīng)該通今博古，無所不曉。然而此篇卻記述了這位一代大文豪被一位村學(xué)究問倒的故事。
作品通過淡淡的白描手法，塑造了一位樂觀、豁達(dá)、謙虛、大度的司馬溫公的形象。在平直的敘述中，使人物如在目前，和藹可親。
司馬光被革職后，沒有頹唐氣餒，而是熱情地體味普通人的生活。每值秋冬時(shí)節(jié)，便回到自己的家鄉(xiāng)夏縣，每天為家鄉(xiāng)十幾個(gè)從學(xué)者講書。他講得頗有興味，為鼓勵(lì)學(xué)習(xí)，鞏固知識(shí)，別出心裁地在竹筒里放上寫有學(xué)生姓名的竹簽，第二天抽簽測(cè)驗(yàn)，“講不通”,就對(duì)學(xué)生略加責(zé)備?？梢娝抉R溫公與學(xué)生的關(guān)系頗為融洽。淡淡地描畫，絲毫不事烘托和渲染，這種表現(xiàn)形式，與司馬光融融和悅的心境，與師生間歡恰的情感達(dá)成了高度的和諧統(tǒng)一。內(nèi)容與形式自然而然地化為一體了。象潺潺的小河流水舒緩自如。
據(jù)有關(guān)史書記載：“光(司馬光)生七歲，凜然如成人。聞講《左氏春秋》愛之，退為家人講， 自了其大旨。 自是手不釋書，至不知饑渴寒暑”,且“性不喜華靡”。生活儉樸，不事奢華。這使他有更多的機(jī)會(huì)接觸一般百姓。祭祖墳時(shí)，一群鄉(xiāng)學(xué)究拜見他，用瓦盆瓦罐盛著農(nóng)家飯菜招待這位曾顯赫一時(shí)的大官，司馬光卻如品嘗最隆重的祭品那樣香甜。其實(shí)，他在作“暖講”時(shí)，也不過“一杯，一飯，一面，一肉，一菜而已”。當(dāng)人們提出要聽聽溫公講課時(shí)，他既不擺大架子故作高深，也不假裝客氣，而是“即取紙筆，書《庶人章》講之”。他從容地針對(duì)對(duì)象，有選擇地寫了《孝經(jīng)·庶人章第六》這一專講平民如何盡孝盡忠的內(nèi)容?！缎⒔?jīng)》是一部先秦時(shí)期的著作，共十八章。關(guān)于作者，說法有二，一說乃孔子著，(班固《漢書·藝文志》)。一說為曾子所著，見《史記·仲尼弟子列傳》。作者究竟是誰，尚待考證。全書自第二篇《天子第二》至最后一篇《喪章第十八》,每篇都引用《毛詩》中的兩句作結(jié)(漢朝人毛亨所注之《詩經(jīng)》,后人稱《毛詩》),而獨(dú)《庶人章第六》未引用毛詩。村學(xué)究用這個(gè)問題詢問司馬光。一時(shí)間眾目睽睽，期待之情集中到司馬光身上，只見他“默然少許”,道歉說“某平生慮不及此，當(dāng)思其所以奉答”。對(duì)學(xué)生抽簽提問的大學(xué)問家被別人問住了。而且他絲毫不回避問題，并態(tài)度誠懇地表示，“思其所以奉答”。何等謙虛！當(dāng)聽說村學(xué)究每對(duì)人言“我講書曾難倒司馬端明”時(shí)，司馬光“聞之不介意”。讀至此，不禁想起孔老夫子的教誨：“知之為知之，不知為不知，是知也！”學(xué)海無涯，了無止境。寥寥數(shù)語就將司馬光謙虛好學(xué)的精神，寬懷大度的風(fēng)姿凸現(xiàn)出來。
文章在淡淡的、質(zhì)樸無華的敘述中，樹立起一個(gè)光彩照人，敦厚儒雅，平易謙和的高大形象。司馬光廣闊的胸懷，治學(xué)的求實(shí)精神，不禁令人肅然起敬。