“吃喝拉撒睡” 是維持生命缺一不可的活動，正因為這樣，廁所雖是個污穢的所在，卻也是每個家庭里面不可或缺的。廁所如此重要，廁神便應運而生。
“吃喝拉撒睡” 是維持生命缺一不可的活動。正因為這樣，廁所雖是個污穢的所在，卻也是每個家庭里面不可或缺的。自古至今，廁所的整潔與否被視為居住環(huán)境好壞的標準之一。古代豪闊之家每每在廁所修繕上費盡心機。西晉時著名富豪石崇家的廁所十分奢華，用沉香將廁所熏得芳香四溢，內有十余名艷裝侍女列隊恭候，廁所里帳幕、墊子、褥子等一應俱全，異常華麗。這樣的廁所當然并不常見，但從中也可看出古人對廁所的重視。
廁所如此重要，廁神便應運而生了。古人祭拜的廁神是一位名叫紫姑的女子。傳說，廁神紫姑是山東萊陽縣人，名何媚，字麗卿，自幼聰明穎悟，知書達理。何媚長大之后，被壽陽刺史李景納為側室，李景的正房夫人忌妒心非常強，心里容不下何媚。沒過多久，夫人便密謀將何媚殺死了，尸體被拋到廁所的糞坑之中。何媚屈死之后，天帝憐憫她，封她為 “廁神” 。
當時，李景家因為何媚的一縷冤魂不散，廁所便屢屢出現(xiàn)怪事，有時候里面明明沒人，卻傳來女人哀怨的啼哭聲，有時候還夾雜著兵戈撞擊之聲。李家人被這些怪異的現(xiàn)象驚擾得惴惴不安，他們燒香祭祀，祈禱亡靈冤魂早日安息。為了使冤魂早點離去，更是在廁所供奉何媚。自此，家家戶戶便供起廁神何媚，在民間逐漸成為一種習俗。
何媚是正月十五被殺害的，據(jù)說每年這一天，廁神都會顯靈，這一天也成了人們祭祀廁神的日子。最初祭祀廁神的儀式非常樸素，祭祀場所不避污穢，就在廁所旁邊，所需的也不過是紙人、木偶而已，富裕一些的人家頂多準備個豬頭。正月十五的晚上要到廁所里或豬圈(古時候廁所經常是和豬圈建在一起的)邊迎祭廁神，祭祀者在請神之前念道： “子婿不在，曹夫亦去，小姑可出。” “子婿” 就是你的女婿之意，指的是李景，“曹夫” 就是害死何媚的正房夫人，“小姑” 則是對廁神的尊稱。在人們的眼里，廁神何媚仍然厭惡殺害自己的正房夫人以及縱容妻子作惡的李景，所以人們首先要聲明李景、曹姑不在，廁神才會顯靈。念完之后，如果覺得手上拿著的紙人或者豬頭變沉了，就說明廁神已經降臨，這時候，瓜果、酒水等供品會散發(fā)出隱隱約約的光，人們就可以向廁神祈禱求福了。有人說廁神可以預測未來之事，一些家常小事也可以求廁神佑護，同時可以借機祈求廁神保佑家人平安。
隨著時光的流逝，祭祀廁神的儀式也發(fā)生了變化。首先是祭祀場所從廁所移到廳堂，其次是用糞箕代替了紙偶、木偶，供品也從手持豬頭變成一般祭祀神靈所用的香燭，從簡單的念幾句祝詞變成了 “扶箕下神”——祭拜中在沙盤上寫字稱 “扶箕” 。古代的糞箕是廁所中必備的工具，祭祀時，取一只新的糞箕，用釵環(huán)裝飾一番，簪上花朵，插上筷子，用一支銀釵插在箕口上，于是糞箕搖身一變，成了廁神紫姑的化身。由兩名婦女將裝扮一新的糞箕抬到糞坑邊，放在供案上，點燭焚香祭拜。香案上擺上沙盤，左右由兩人扶住，扶箕女子將箕口對著沙盤。那時，燭火閃爍，香煙繚繞。焚過紙符后，虔誠的祭拜者就會有些奇異的感應，這便說明廁神紫姑降臨附身了，扶箕女子此時會不由自主地在沙盤上寫下一些字，就是紫姑的神諭。后來這些祭拜的儀式登堂入室，改在廳堂上進行，不過還是用那個糞箕表明所祭拜的神靈的身份。對廁神紫姑的崇拜，到了唐代演化成了更為大眾化的 “扶乩” 。
有的地方在祭廁神的時候有扎草人的奇特習俗，相當于紙人或木偶。祭祀廁神之前，婦女們要先扎一個草人，用紙糊面，涂脂抹粉，穿衫戴裙，做成婦人的模樣，將草人呼為姑娘，由兩名女童持草人。還有的地方迎廁神之時要畫些年畫，年畫上有兩名女子抬著托盤，上有糞箕，箕上插花，寓意紫姑。古時候迎廁神是婦人的事情，婦女迎廁神的時候會順便占卜一些身邊之事，比如明年的時運、婚姻生子等等。
祭祀廁神最重要的是要把廁所拾掇干凈，這樣才能迎來廁神，祈求紫姑賜福。
古代廁神顯靈之事屢有耳聞： 據(jù)說抗金將領岳飛被害死后，有位部將心里悲痛，便祭祀廁神，請女神保佑岳飛的魂靈平安?；蛟S是虔敬之心感動了上蒼，廁神果然顯靈，扶箕人突然自稱是岳元帥，并在沙上寫下 “岳飛”兩字。那員部將一見之下大驚失色，原來那字跡果然是岳元帥的手跡，周圍眾人也都愕然。秦檜知道這事之后非常害怕，他做賊心虛，怕岳飛忠魂不散，前來報復，便準備懲辦祭祀廁神的部將，無奈沒有罪名，只好不了了之。
宋朝一戶王姓漢子，平日祭祀廁神極為虔誠。一次當他祭祀廁神的時候，忽然看見一個艷裝女子。女子對他說：“我是廁神，你如此心誠地祭祀，我感激不盡?！?王姓漢子驚愕之際，廁神接著問他： “你聽過螻蟻說話么？ ” 王姓漢子搖了搖頭。廁神把手一晃，只見她的手上出現(xiàn)了一滴類似露水的液體，廁神把液體抹在他的耳朵下面。然后對他說： “你去找一找螻蟻，聽聽它們的話，會對你有好處的?！?王姓漢子按照廁神的吩咐去做，聽見螻蟻們說，在它們的洞穴旁邊有寶物。王姓漢子聽了大喜，忙按螻蟻說的話去尋找，果然在螻蟻的洞穴旁邊找到幾顆又大又亮的寶珠。從此之后，王姓漢子更加篤信廁神，祭祀廁神更加虔誠了。
古代還有很多廁神顯靈的故事，據(jù)說廁神最喜歡附身在小姑娘身上。宋朝有一個叫做王倫的大官，一天，他的女兒忽然變得和往日判若兩人： 舉止落落大方，言談文雅得體，而且精通詩文，寫得一手秀麗的好字。她告訴王倫，自己是廁神，王倫一家趕忙供奉這位附在自家閨女身上的女仙。

廁神像

隨著百姓對廁神不斷地虔誠竭拜，廁神紫姑的職責越來越寬泛，已經不僅僅限于廁所，家中有什么大事小情，紫姑都能管，因此廁神紫姑也成了一位千家萬戶爭相供奉的神靈。