楊柳小蠻腰，慣逐東風(fēng)舞。學(xué)得琵琶出教坊，不是商人婦?！　∶φ裆︻^，春筍纖纖露。老卻江南杜牧之，懶為秋娘賦。
聶大年是臨川人，此地多才子，像湯顯祖就是。夏承燾評(píng)曰：“聶大年為明朝中葉制曲大家，《卜算子》一詞窮極艷冶，氣體雖不逮溫韋，其腔調(diào)亦自婉美。”(《金元明清詞選》)可見(jiàn)他是追步《花間》的。這首《卜算子》小令是他的名篇，文采華麗的詞筆寫(xiě)了一個(gè)歌女的形象，同時(shí)也是自況。
這個(gè)女子有著白居易家伎小蠻似的楊柳細(xì)腰，“楊柳小蠻腰”化用白居易詩(shī)“櫻桃樊素口，楊柳小蠻腰”,既點(diǎn)出她善于舞蹈，常常像柳絮楊花追逐東風(fēng)般輕盈舞動(dòng)，也點(diǎn)出她的身份地位，不是良家閨秀，而是個(gè)歌館舞榭里的煙花女子。受出身所限制，她的命運(yùn)也如無(wú)主的柳絮或桃花，或可以隨風(fēng)上青天，但更多時(shí)候是只能落地為泥，自己不可以把握。“身為下賤”,卻“心比天高”,她在青樓楚館里學(xué)得一手好技藝，不但舞美，樂(lè)器也色色拿手?！敖谭弧笔翘拼鷮?zhuān)業(yè)練習(xí)歌舞音樂(lè)的場(chǎng)所，這里指她出身之地。詞里特別提出“琵琶”,是實(shí)指那女子的琵琶出色，也是繼續(xù)用白樂(lè)天詩(shī)里的典故，白居易的名篇《琵琶行》寫(xiě)了一位擅長(zhǎng)琵琶的歌女，年長(zhǎng)色衰，無(wú)奈只好嫁作“商人婦”,這是詞里的女子所最不愿的，所以詞里反用白居易詩(shī)“老大嫁作商人婦”之意，說(shuō)“學(xué)得琵琶出教坊，不是商人婦”。聶大年在短短的二十個(gè)字里，多處化用耳熟能詳?shù)牡涔?，并借用前人名句入詞，卻顯得生動(dòng)活潑，并不死板生硬。
上片寫(xiě)了一個(gè)美麗多才的歌女的形象，特別凸現(xiàn)了她高傲的心氣和不安分現(xiàn)狀的心態(tài)。下片繼續(xù)寫(xiě)這一女子顧影自憐、忽喜忽嗔的多變心理和寂寞芳心，她對(duì)自己的容貌行止十分注意，時(shí)時(shí)要加以修飾整理，她忙忙地端正頭上的玉搔頭。“玉搔頭”就是玉釵，用《西京雜記》的故事：“(漢)武帝過(guò)李夫人，取玉簪搔頭，自此后宮皆用玉?！边@時(shí)她纖細(xì)的手指如春筍一般，就從袖子里露了出來(lái)，“春筍纖纖”,是指手指細(xì)嫩，這種姿勢(shì)是很給人遐想的，就像笑不露齒和走路的樣子代表一個(gè)女子的教養(yǎng)和身份。手指藏在袖中是一種矜持端莊，而露出手指，就像《古詩(shī)十九首》(青青河畔草)里寫(xiě)的“娥娥紅粉妝，纖纖出素手”的昔日倡家女，是一種不安騷動(dòng)的感覺(jué)。謝逸的《南歌子》說(shuō)“夜靜寒生春筍，理琵琶”,正是這雙纖纖玉手，能彈出美妙的樂(lè)曲。但這纖瘦的手指，還有理妝的樣子，都無(wú)端給人一種可憐的感覺(jué)。這女子急急地整理裝束，賣(mài)弄技藝，無(wú)非是想努力給人一個(gè)好的印象，因?yàn)樗浪囊簧母淖円苍S就靠這一些。寫(xiě)出的是悵惘迷茫、心有不足、若有所思的樣子，表明她雖有美好的容貌和自傲的技藝，但對(duì)自己的前途還是沒(méi)有信心和把握。詞最后說(shuō)到江南杜牧也已老去，疏懶不能再為《杜秋娘詩(shī)》了。杜牧詩(shī)中的杜秋娘是金陵女子，初為節(jié)度使李锜的妾，因美貌能歌入宮，得寵于皇帝，后放還，窮老無(wú)依。杜牧《杜秋娘詩(shī)》序里說(shuō)：“予過(guò)金陵，感其老且窮，因?yàn)橹x詩(shī)?！迸与m然年少時(shí)可以憑借美貌才華風(fēng)光一時(shí)，但年華老去后命運(yùn)終究是可憐不堪。杜秋娘唱《金縷曲》“勸君莫惜金縷衣，勸君惜取少年時(shí)”,就是一曲警世之音。詞里這女子是聰明的，已隱約明白自己的命運(yùn)，她不想流落到商人婦或杜秋娘的地步，但人如落花，不知未來(lái)怎樣。
詞人在詞里惋嘆憐惜，細(xì)膩體察并理解這女子的不幸，是“同是天涯淪落人”(白居易《琵琶行》)之感。詩(shī)詞多以女子失意來(lái)比喻不得志的才子，這首詞也可以說(shuō)是才氣橫溢卻做了一輩子閑官的詞人的夫子自道，意蘊(yùn)含蓄委婉不盡，讀者不能以其為香艷之詞便輕輕放過(guò)。