石鐘山在劍川縣城西南25里處，為石寶山支峰，怪石嶙峋，風(fēng)景清幽。山上有南詔的藝術(shù)瑰寶：十七座雕刻精細(xì)、形象生動(dòng)的石窟。它們分布在石鐘寺、獅子關(guān)、沙登箐三處，綿延六七公里。造像約一百四十多軀，有細(xì)奴邏、閣邏鳳、異牟尋三代南詔國王等歷史人物，有觀音、阿難、迦葉、文殊、普賢、八大名王、多聞天王、增長(zhǎng)天王等宗教人物，栩栩如生，各具風(fēng)采。還有罕見的“阿盎白”(女性生殖器)石刻。根據(jù)石窟一些題記來看，它們是在南詔至大理約三百余年的時(shí)間內(nèi)陸續(xù)雕刻而成的。
民間流傳不少關(guān)于石窟塑像的傳說。石鐘寺區(qū)第七窟的甘露觀音，其貌端莊俊美，唇雖閉而有笑意，左手端缽，右手持柳枝微揚(yáng)，似將甘露灑向人間。相傳，觀音原是西方世界妙莊王的女兒，她聽說東土人不信佛，便不辭辛勞，到東土傳教，普渡眾生。她來到了白國，可白國人信鬼，任其多方規(guī)勸，就是不肯信佛。一天，她來到水邊，上了一只漏底船，勸導(dǎo)眾人跟從她改尊佛教，及早修行。眾人對(duì)她的話表示懷疑，她便剖開胸口把心掏出來捧給大家看。于是，眾人都受到感化，跟她上了船。從此，佛教才開始傳進(jìn)了白國。
獅子關(guān)的波斯國人造像，深目高鼻，披毯攜狗?！妒瘜毶叫≈尽份d：“波斯國人，失其名，段詔時(shí)自西域來，拄錫石寶山?！泳弥谥猩姜{子崖畔自寫其像，旁寫一狻猊，鐫畢而去?！?br>相傳，這位波斯國人乃“波斯匿王”。他信奉佛教，只注重禮佛建廟，疏于朝政，結(jié)果被人篡奪了王位，他便以西域梵僧身份來到當(dāng)時(shí)的大理國講經(jīng)，而大理國國王對(duì)他十分敬重，竟也退位隨他為僧。