宋慈(1186—1249),字惠父，建陽(yáng)童游人，是我國(guó)著名的法醫(yī)學(xué)家，也是世界法醫(yī)史上一位杰出的人物。他的名著《洗冤集錄》是世界上第一部法醫(yī)學(xué)專(zhuān)著，比西方最早的法醫(yī)專(zhuān)著早三百五十多年。
宋慈為嘉定年進(jìn)士，歷任縣主簿、知縣、通判、知州、提刑、廣東經(jīng)略安撫使等職，但一生大部分時(shí)間擔(dān)任提點(diǎn)刑獄職，為官清正耿直、廉潔儉樸，“以民命為重”,體察民情，審案認(rèn)真，被譽(yù)為“青天”。1239年，宋慈赴廣東任提點(diǎn)刑獄，發(fā)現(xiàn)官吏多不奉法，便審閱案卷，詢(xún)問(wèn)隱情，限期清理。遇疑難案件，必追根究底，有官吏貪贓枉法，毫不留情，一概給予嚴(yán)懲。為查清案情，他常不辭勞苦，親蒞現(xiàn)場(chǎng)，“不避穢臭”,“躬親尸首地頭”、“細(xì)查審視”,聽(tīng)訟清明，決事果斷，僅在八個(gè)月時(shí)間里，就辦清了二百多個(gè)積案、疑案，使一百多個(gè)無(wú)辜受害者得以伸冤。
在長(zhǎng)期辦案的過(guò)程中，宋慈積累了豐富的經(jīng)驗(yàn)，又不恥下問(wèn)，虛心向獄臣、獄吏求教，終于寫(xiě)成了《洗冤集錄》。全書(shū)五卷，五十三個(gè)目，包括了初檢、復(fù)檢、驗(yàn)尸、驗(yàn)骨、毆死、殺傷、自縊、溺水、服毒、辟穢方、急救方等內(nèi)容，涉及內(nèi)科、外科、婦科、兒科、傷科、骨科及生理、病理、藥理、診治、急救、解剖等方面，闡述系統(tǒng)精辟，富有卓見(jiàn)，與現(xiàn)代法醫(yī)檢驗(yàn)原理亦多相符。《洗冤集錄》曾先后被譯成朝鮮、日、法、荷、英等許多國(guó)家的文字，宋慈被原蘇聯(lián)學(xué)者稱(chēng)為“世界偉大的法醫(yī)學(xué)奠基人”。
1249年，宋慈于廣東提刑任上病逝，次年安葬于建陽(yáng)崇雒鄉(xiāng)昌茂村。墓湮沒(méi)多年，直到1953年才被發(fā)現(xiàn)，并得到了應(yīng)有的保護(hù)和修葺。