由于帝國(guó)主義、軍閥勢(shì)力和內(nèi)奸的聯(lián)合進(jìn)攻，革命黨人中妥協(xié)的思想逐漸占了上風(fēng)。革命黨的領(lǐng)導(dǎo)人不敢發(fā)動(dòng)群眾，無(wú)情地掃蕩封建勢(shì)力，驅(qū)逐帝國(guó)主義勢(shì)力，將革命進(jìn)行到底，反而被袁世凱散布的和平煙幕遮住了眼睛，錯(cuò)誤地把袁視為可以爭(zhēng)取的第三種勢(shì)力，甘愿推他為共和國(guó)大總統(tǒng)，以換取革命早日取得勝利。黃興致電袁世凱，提出保證說(shuō)：若能贊成共和，“中華民國(guó)大總統(tǒng)一位斷舉項(xiàng)城(袁世凱)無(wú)疑”^[1]。這一切自然使政治野心家袁世凱大為動(dòng)心，并立即展開(kāi)了攫取共和國(guó)大總統(tǒng)以撲滅革命烈火的陰謀活動(dòng)。
12月7日，清廷任命袁世凱為議和全權(quán)大臣，袁即日派唐紹儀為全權(quán)代表南下。9日，十一省革命軍政府公推伍廷芳為總代表與唐紹儀談判。唐紹儀于11日抵漢口，由英國(guó)代理領(lǐng)事陪同渡江到武昌晤黎元洪。雙方商定在上海開(kāi)會(huì)。17日唐至上海。這時(shí)，英國(guó)資本家李德立以“私人”身份出面，在唐紹儀和伍廷芳之間奔走撮合。唐紹儀至上海，即住在李德立家中。
12月18日，伍廷芳、唐紹儀在上海英租界南京路議事廳舉行首次會(huì)議^[2]。這時(shí)的汪精衛(wèi)，也已由北方來(lái)到上海，被任命為伍廷芳的“參贊”,參加會(huì)議。
帝國(guó)主義各國(guó)決定對(duì)會(huì)議，實(shí)際是對(duì)革命派施加壓力。早在12月15日，北京公使團(tuán)已決定由英、美、日、俄、德、法六國(guó)共同出面，向南北雙方代表發(fā)出相同的照會(huì)：“中國(guó)目前斗爭(zhēng)之繼續(xù)存在，不惟足使中國(guó)本身抑且足使外人生命財(cái)產(chǎn)遭受?chē)?yán)重危險(xiǎn)?！币虼烁鲊?guó)政府“有義務(wù)非正式喚起雙方代表注意盡速成立和解，停止現(xiàn)行沖突之必要”。12月17日，日本駐華公使伊集院往訪袁世凱，袁表示：“一旦唐紹儀交涉無(wú)效，不得已，只好借助于各同調(diào)停?！?sup>[3]同日，日、英兩國(guó)公使即向袁發(fā)出通告，愿意為雙方協(xié)商進(jìn)行斡旋^[4]。
12月20日，即和議開(kāi)始后的第三天，上述六國(guó)照會(huì)即由六國(guó)駐滬總領(lǐng)事向雙方代表分別提出。照會(huì)雖然說(shuō)“持絕對(duì)中立態(tài)度”,但干涉之粗暴，已躍然紙上。俄國(guó)《新生活報(bào)》記者說(shuō)：列強(qiáng)“在上海的這一行動(dòng)乃是外國(guó)干涉的開(kāi)端”。連《字林西報(bào)》也不得不但心：這個(gè)照會(huì)“可能在某些革命黨人當(dāng)中引起模模糊糊的不信任態(tài)度，對(duì)于外國(guó)中立的真實(shí)性發(fā)生懷疑”^[5]。
會(huì)議至12月底，共進(jìn)行五次(18日、20日、29日、30日、31日),除討論了軍隊(duì)停戰(zhàn)的具體措施外，主要爭(zhēng)論的是實(shí)行君主立憲，還是民主共和。其實(shí)，君主和共和之爭(zhēng)，還只是表面現(xiàn)象，關(guān)鍵在于由誰(shuí)來(lái)掌握政權(quán)。由于革命黨人已經(jīng)屢次公開(kāi)表示，如袁世凱反正，即推舉他為共和國(guó)總統(tǒng)。袁世凱心領(lǐng)神會(huì)，他派唐紹儀南下的目的，就是要取得革命黨人推他做總統(tǒng)的確實(shí)保證。當(dāng)時(shí)的報(bào)刊輿論都有所覺(jué)察：“袁世凱懼第一期之大統(tǒng)領(lǐng)為他人所得，而又無(wú)能為毛遂之謀，故于各方面密遣心腹，竭力運(yùn)動(dòng)，己則揚(yáng)言共和政體如何不宜于今日之中國(guó)；實(shí)則一俟運(yùn)動(dòng)成熟，遂爾實(shí)行。”^[6]
以倡言君主立憲向革命黨討價(jià)還價(jià)，以革命黨要求共和立憲，逼清帝退位，這就是袁世凱在談判中的手法。這一點(diǎn)，連清皇室也覺(jué)察出來(lái)了。如“御前會(huì)議”討論是否贊成共和時(shí)，便有人對(duì)隆裕太后說(shuō)：“革命黨，無(wú)非是些年少無(wú)知的人，本不足懼，臣最憂(yōu)者，是亂臣(指袁世凱)借革命黨幫力，恫嚇朝廷。”^[7]
南北會(huì)談，幾經(jīng)周折，初步達(dá)成“開(kāi)國(guó)民會(huì)議，解決國(guó)體問(wèn)題，從多數(shù)取決”的協(xié)議^[8]。所謂召開(kāi)“國(guó)民會(huì)議”,就是要使袁世凱通過(guò)這種方式取得民國(guó)大總統(tǒng)的地位。但是，關(guān)于召集國(guó)民會(huì)議的地點(diǎn)仍然爭(zhēng)論不休，南方堅(jiān)持在上海召開(kāi)，北方則主張?jiān)诒本┱匍_(kāi)。袁世凱給唐紹儀的指示電中，舉出必須在北京開(kāi)會(huì)的理由是：“(一)北京久為中央政府地點(diǎn)，而民軍完全統(tǒng)一之政府，尚未成立。(二)按全國(guó)道里，以北京為相距適中之點(diǎn)，而蒙回各屬人民，遠(yuǎn)赴上海未必肯去。(三)各國(guó)公使駐北京，萬(wàn)國(guó)具瞻，可昭大信，非上海一隅之地，所能并論?！?sup>[9]三條理由，說(shuō)穿了，無(wú)非是袁世凱不能離開(kāi)自己勢(shì)力的中心，不能離開(kāi)自己的后臺(tái)老板——帝國(guó)主義，離開(kāi)了，他就無(wú)所恃了。
正在南北爭(zhēng)論堅(jiān)持不下的時(shí)候，孫中山回國(guó)并被各省代表會(huì)議舉為臨時(shí)大總統(tǒng)。這使袁世凱大為惱火，他不僅使唐紹儀辭代表職，“停止開(kāi)議”,而且公開(kāi)質(zhì)問(wèn)南方：“選舉總統(tǒng)是何用意？設(shè)國(guó)會(huì)議決君主立憲，該政府及總統(tǒng)是否亦即取消？”^[10]
這時(shí)，帝國(guó)主義也向南京臨時(shí)政府施加壓力，為袁世凱助威。孫中山當(dāng)選總統(tǒng)的第二天，《字林西報(bào)》即發(fā)表社論，攻擊南京臨時(shí)政府是“獨(dú)裁”,是“寡頭政治”,“遠(yuǎn)非一個(gè)民有、民治、民享的政府”。美國(guó)國(guó)務(wù)院也表示：“對(duì)于革命黨人急急忙忙企圖建立一個(gè)共和國(guó)的行動(dòng)感到某種憂(yōu)慮。”《紐約太陽(yáng)報(bào)》則干脆說(shuō)：“孫中山和他的朋友們非常缺乏管理國(guó)家的經(jīng)驗(yàn)，他們沒(méi)有維持中國(guó)領(lǐng)土完整和恢復(fù)和平的能力?！薄都~約時(shí)報(bào)》甚至提出：“中國(guó)人最好還是保存帝國(guó)，并慢慢地實(shí)行政治改良?！比斩韮蓢?guó)為反對(duì)承認(rèn)南京臨時(shí)政府，多次進(jìn)行密談，并促使其他國(guó)家采取統(tǒng)一的行動(dòng)。它們認(rèn)為：“只要日、俄兩國(guó)政府能顯示出強(qiáng)硬態(tài)度，對(duì)中國(guó)共和政府不予承認(rèn)，其他列強(qiáng)恐亦不會(huì)急于承認(rèn)。至少法國(guó)政府將同俄國(guó)政府采取同一立場(chǎng)?！?sup>[11]
這時(shí)，南京臨時(shí)政府中的立憲派也紛紛為袁世凱出謀劃策，進(jìn)行活動(dòng)。1月上旬，張謇密電袁世凱說(shuō)：“非有可使宮廷遜位出居之聲勢(shì)，無(wú)以為公之助，去公之障?！痹与姾螅幻姘磸埖挠?jì)謀積極逼迫清帝退位；一面向南方探詢(xún)清帝退位后舉袁為總統(tǒng)，“有何把握”^[12]?
汪精衛(wèi)南下時(shí)，本與袁克定有密約，在南北議和會(huì)議期間，他參與機(jī)要，積極為袁氏父子賣(mài)命。他在致袁克定電中，奴顏婢膝地保證：“項(xiàng)城雄視天下，物望所歸，元首匪異人任?！?sup>[13]
孫中山回國(guó)之初，本想要堅(jiān)持革命到底的，曾表示：“革命之目的不達(dá)到，無(wú)和議之可言也。”^[14]但是，在內(nèi)外夾攻下，面對(duì)革命派的渙散狀態(tài)和既成的議和事實(shí)，他無(wú)能為力了。汪精衛(wèi)竟然對(duì)孫中山施加壓力說(shuō)：“你不贊成和議，難道是舍不得總統(tǒng)嗎？”^[15]在這種情況下，孫中山開(kāi)始妥協(xié)了。因此，當(dāng)袁世凱探詢(xún)?nèi)缜宓弁宋贿x自己為總統(tǒng)“有何把握”時(shí)，孫中山立即表示：“如清帝實(shí)行退位，宣布共和，則臨時(shí)政府決不食言，文即可正式宣布解職；以功以能，首推袁氏。”^[16]
袁在得到孫的保證后，立即加緊了逼宮的步伐。在清皇族內(nèi)部，爭(zhēng)議是非常激烈的。一些王公親貴結(jié)成的宗社黨，堅(jiān)決反對(duì)清帝退位。1月26日，京津同盟會(huì)員彭家珍在北京投彈炸殺宗社黨首領(lǐng)、軍咨使良弼，彭當(dāng)場(chǎng)犧牲，良弼重傷，于二日后死去。這一事件，使清皇族膽戰(zhàn)心驚。反對(duì)退位的宗社黨人紛紛逃出北京，前往天津、大連、青島等地的租界，托庇于帝國(guó)主義。與此同時(shí)，袁世凱也暗中指使北洋文武官吏，“請(qǐng)?jiān)腹埠汀?迫使清帝退位。26日，段祺瑞率領(lǐng)湖北前線(xiàn)北洋軍將領(lǐng)四十六人聯(lián)名電奏清廷，要求“立定共和政體”,否則將帶兵入京。所有這些，都加速了清帝退位的步驟。經(jīng)過(guò)南北多次磋商，議定了清帝退位的優(yōu)待條件，主要是：“清帝遜位之后，其尊號(hào)仍存不廢”;“歲用四百萬(wàn)元，由中華民國(guó)付給”;“暫居宮禁，日后移居頤和園，侍衛(wèi)照常留用”;“其宗廟陵寢，永遠(yuǎn)奉祀”;“其原有私產(chǎn)，由中華民國(guó)特別保護(hù)”等。此外，還有關(guān)于清皇族待遇的條件，如“清王公世爵，概仍其舊”,“清皇族免兵役之義務(wù)”等。
清廷被迫接受了優(yōu)待條件，并于1912年2月12日頒發(fā)了皇帝退位詔書(shū)。詔曰：“今全國(guó)人民心理多傾向共和，南中各省既倡議于前，北方諸將亦主張于后，人心所向，天命可知。予亦何忍因一姓之尊榮，拂兆民之好惡。是用外觀大勢(shì)，內(nèi)審輿情，特率皇帝將統(tǒng)治權(quán)公諸全國(guó)，定為共和立憲國(guó)體，近慰海內(nèi)厭亂望治之心，遠(yuǎn)協(xié)古圣天下為公之義。袁世凱前經(jīng)資政院選舉為總理大臣。當(dāng)茲新舊代謝之際，宜有南北統(tǒng)一之方，即由袁世凱以全權(quán)組織臨時(shí)共和政府，與民軍協(xié)商統(tǒng)一辦法?！?sup>[17]
清帝退位，宣告了統(tǒng)治中國(guó)二百六十多年的清王朝的結(jié)束。三　袁世凱取得臨時(shí)大總統(tǒng)職位和
臨時(shí)政府北遷　　　　　
　　清帝退位詔書(shū)系張謇所擬，經(jīng)南京臨時(shí)政府參議院討論后，由唐紹儀電達(dá)袁世凱轉(zhuǎn)交清廷公布。其中“由袁世凱以全權(quán)組織臨時(shí)共和政府”一語(yǔ)，系袁世凱蓄意加入者，以表示他的權(quán)力乃得自清廷，而不必受革命政府的約束。就在這個(gè)詔書(shū)宣布的同一天，袁即以“全權(quán)組織臨時(shí)共和政府”名義，將清帝退位條件及退位詔旨副本，照會(huì)各國(guó)駐北京公使，并請(qǐng)轉(zhuǎn)各國(guó)政府。2月13日，他致電南京臨時(shí)政府，宣布“共和為最良國(guó)體”,“從此努力進(jìn)行，務(wù)令達(dá)到圓滿(mǎn)地位，永不使君主政體再行于中國(guó)”^[18]。
孫中山得悉清帝詔書(shū)及袁世凱贊成共和的電報(bào)后，為了實(shí)踐讓總統(tǒng)職位給袁的諾言，除對(duì)詔書(shū)中“即由袁世凱以全權(quán)組織臨時(shí)共和政府”一語(yǔ)表示異議，指出“共和政府不能由清帝委任組織”外，遂即于2月13日，向南京參議院提出辭職咨文和推薦袁世凱的咨文。在后一咨文中說(shuō)：“此次清帝遜位，南北統(tǒng)一，袁君之力實(shí)多；發(fā)表政見(jiàn)，更為絕對(duì)贊同；舉為公仆，必能盡忠民國(guó)。”^[19]15日，參議院舉行臨時(shí)大總統(tǒng)選舉會(huì)，十七省議員，每省一票，全體一致選舉袁為臨時(shí)大總統(tǒng)，并于是日發(fā)電給袁，稱(chēng)譽(yù)他為：“中華民國(guó)之第一華盛頓?！?6日，袁欣然接受，并表示“勉盡公仆義務(wù)”。就這樣，袁世凱攫取了民國(guó)政府的最高領(lǐng)導(dǎo)職位，達(dá)到了他日夜企盼的和局。
孫中山雖然讓位給袁世凱，但對(duì)他并非沒(méi)有保持戒心。在向臨時(shí)參議院提出辭職咨文時(shí)，孫中山附有三個(gè)條件：“(一)臨時(shí)政府地點(diǎn)設(shè)于南京，為各省代表所議定，不能更改；(二)辭職后，俟參議院舉定新總統(tǒng)親到南京受任之時(shí)，大總統(tǒng)及國(guó)務(wù)各員乃行辭職；(三)臨時(shí)政府約法為參議院所制定，新總統(tǒng)必須遵守頒布之一切法制章程?！?sup>[20]
孫中山想以這三個(gè)條件達(dá)到兩重目的：第一，建都南京，把袁世凱調(diào)離帝國(guó)主義和封建主義統(tǒng)治的老巢，以削弱其勢(shì)力；第二，用《臨時(shí)約法》約束袁世凱，防止他實(shí)行封建軍事獨(dú)裁。
關(guān)于建都問(wèn)題，孫中山是非常重視的，他一再?gòu)?qiáng)調(diào)說(shuō)：“惟臨時(shí)政府地點(diǎn)，仍須設(shè)立南京。南京是民國(guó)開(kāi)基，長(zhǎng)此建都，好作永久紀(jì)念，不似北京地方，受歷代君主的壓力，害得毫無(wú)生氣，此后革故鼎新，當(dāng)有一番佳境?！痹瓉?lái)，南京方面許多立憲派分子乃至一部分同盟會(huì)員并不同意建都南京，而主張遷就袁世凱，建都北京。因此，臨時(shí)參議院第一次討論建都問(wèn)題時(shí)，竟議決臨時(shí)政府改設(shè)北京。只是由于孫中山堅(jiān)持復(fù)議，才糾正過(guò)來(lái)。
狡猾的袁世凱深知北京是自己勢(shì)力的中心，他絕不愿意離開(kāi)這個(gè)中心，而到南京去受約束。有軍即有權(quán)。他依靠自己培植的北洋軍，一箭雙雕，使清朝和民國(guó)都把政權(quán)交給他。他要繼續(xù)依靠這個(gè)軍隊(duì)，來(lái)鞏固竊取到的政權(quán)，以便為所欲為。因此，在南北談判期間，他就電告唐紹儀：“惟政府地點(diǎn)，決不可移易?！?sup>[21]
自袁世凱被舉為臨時(shí)大總統(tǒng)后，孫中山一再催促他南下就職，并派蔡元培為專(zhuān)使北上歡迎。他表面上不拒絕南下，只是借口“北方秩序不易維持，軍旅如林，須加布署”,不能立即啟程^[22]。暗中卻請(qǐng)求帝國(guó)主義列強(qiáng)出面干涉。
帝國(guó)主義立即向臨時(shí)政府施加壓力。英國(guó)駐南京總領(lǐng)事威勤遜向南京臨時(shí)政府外交總長(zhǎng)王寵惠蠻橫地表示：遷都南京在外國(guó)公使看來(lái)是一種“過(guò)分的要求”,因?yàn)橐粍t臨時(shí)政府首都只是臨時(shí)的，二則在南京“沒(méi)有適合公使館用的房屋設(shè)備”^[23]。
2月27日，蔡元培等抵京。29日晚七時(shí)許，曹錕第三鎮(zhèn)陸軍兩營(yíng)即在北京發(fā)動(dòng)兵變。變兵在東城及前門(mén)一帶大肆放火搶劫，至次晨始漸平息?！氨本┏莾?nèi)槍聲四起，所在縱火，招待所亦有兵士縱搶毆門(mén)而入，擄拐一空”^[24]。蔡元培等僅以身免。3月1日晚，變兵復(fù)大肆劫掠西城。同日晚，保定受北京影響，亦發(fā)生兵變。亂事延續(xù)兩晝夜，京保鐵路沿線(xiàn)市鎮(zhèn)亦受其害。3月2日，天津亦發(fā)生兵變。變兵四出燒殺擄掠，京奉、津浦鐵路局，大清、交通、直隸各銀行及造幣廠等處均遭搶劫，許多民房、店鋪被焚毀。袁世凱一方面制造兵變，一方面放出空氣，說(shuō)“袁總統(tǒng)尚未離京，已經(jīng)鬧到這個(gè)樣子，若真離去，恐釀大變”。
兵變后，北京外交團(tuán)立即采取措施。當(dāng)日下午，召集會(huì)議，決定“以強(qiáng)有力的外國(guó)部隊(duì)每天在通衢大道擔(dān)任巡邏”。次日，各國(guó)軍隊(duì)七百余名在市區(qū)列隊(duì)示威。與此同時(shí)，日、英、美、法、俄、德等國(guó)紛紛從旅順、香港、哈爾濱、青島等地調(diào)軍隊(duì)入京“護(hù)衛(wèi)”,總數(shù)達(dá)三千多人。
在上述情況下，蔡元培等不再堅(jiān)持迎袁南下了。他立即致電南京臨時(shí)政府，提議取消袁世凱南下之要求，準(zhǔn)許其在北京宣誓就職。并說(shuō)：“培等會(huì)議數(shù)次，全體一致，謂不能不犧牲我等此來(lái)之目的，以全垂危之大局?！?br>3月6日，南京臨時(shí)參議院議決統(tǒng)一政府組織辦法六點(diǎn)：(一)由參議院電知袁世凱允其在北京受職；(二)袁接電后即電參議院宣誓；(三)參議院接宣誓電后即電復(fù)承認(rèn)受職，并通告全國(guó)；(四)袁受職后即將擬派之國(guó)務(wù)總理及各國(guó)務(wù)員姓名電達(dá)參議院征請(qǐng)同意；(五)國(guó)務(wù)總理及各國(guó)務(wù)員任定后，即在南京接收臨時(shí)政府；(六)臨時(shí)總統(tǒng)孫中山于交卸后始行解職。10日，袁世凱在北京宣誓就任臨時(shí)大總統(tǒng)。次日，孫中山在南京頒布《中華民國(guó)臨時(shí)約法》。按照臨時(shí)約法，政府采用責(zé)任內(nèi)閣制，總統(tǒng)不掌握實(shí)權(quán)。袁世凱提出唐紹儀為國(guó)務(wù)總理，孫中山等人則主張由同盟會(huì)員擔(dān)任這個(gè)重要職務(wù)，雙方一度爭(zhēng)持不下。最后經(jīng)立憲派調(diào)解，唐紹儀出任總理，同時(shí)加入同盟會(huì)。25日，唐抵南京組織新內(nèi)閣，接收臨時(shí)政府。新內(nèi)閣內(nèi)政、陸軍、海軍、外交四個(gè)重要的部都由袁世凱的爪牙掌握。財(cái)政部也在擁袁的立憲派手中，同盟會(huì)員蔡元培、宋教仁、陳其美等分別擔(dān)任教育、農(nóng)林、工商等部總長(zhǎng)。同盟會(huì)原來(lái)企圖掌握陸軍、財(cái)政兩部，由于袁世凱堅(jiān)決反對(duì)，未能實(shí)現(xiàn)。新內(nèi)閣的成立表明，革命黨人再次遭到重大失敗。
4月1日，孫中山正式解臨時(shí)總統(tǒng)職。5日，臨時(shí)參議院議決政府遷往北京，新生的中華民國(guó)表面上完成了國(guó)家的統(tǒng)一，實(shí)際上政府大權(quán)轉(zhuǎn)到了大地主、大買(mǎi)辦階級(jí)的代表袁世凱的手里，中華民國(guó)開(kāi)始了北洋軍閥政府統(tǒng)治的時(shí)代。