南爭江南是孫劉兩家爭奪荊州江南3郡。215年5月，孫權派諸葛瑾向劉備索求荊州江南3郡，劉備借口等平定涼州后把荊州還給東吳。孫權先禮后兵，決定用武力奪取。他先派江南3郡的地方長官，被關羽全部驅逐出境。孫權隨后進兵，派呂蒙為都督，發(fā)兵兩萬奪取江南3郡。劉備親率5萬大軍出蜀，坐鎮(zhèn)公安，派關羽南下與呂蒙爭奪江南3郡。孫權也進駐陸口指揮，派魯肅領兵1萬抵擋關羽，并急招呂蒙放棄零陵還軍支援魯肅。鷸蚌相爭，漁人得利。7月，曹操進兵漢中，劉備害怕益州有失，與孫權求和。魯肅力主和議。孫劉雙方以湘水為界中分荊州，長沙、桂陽、江夏3郡歸孫權；南郡、零陵、武陵3郡歸劉備。孫權作出讓步，將占領的零陵郡歸還劉備。從全局看，劉備用武力爭江南3郡是失策的，喪失了爭奪漢中的最好時機，又破壞了孫劉聯(lián)盟。