明君之所以立功成名者四： 一曰天時^①,二曰人心，三曰技能，四曰勢位。非天時，雖十堯不能冬生一穗^②;逆人心，雖賁、育不能盡人力^③。故得天時，則不務(wù)而自生；得人心，則不趣而自勸^④;因技能，則不急而自疾；得勢位，則不推進(jìn)而名成。若水之流，若船之浮。守自然之道，行毋窮之令^⑤,故曰明主。

〔注釋〕?、?天時： 指客觀的自然條件。?、?堯： 我國原始社會末期的部落聯(lián)盟首領(lǐng)，傳說中的“圣人”?！、?賁、育： 指孟賁、夏育，兩人都是戰(zhàn)國時期的衛(wèi)國人，大力士。?、?趣： 通“促”,督促。?、?毋： 通“無”。

夫有材而無勢，雖賢不能制不肖^①。故立尺材于高山之上，則臨千仞之溪^②,材非長也，位高也。桀為天子^③,能制天下，非賢也，勢重也；堯為匹夫，不能正三家，非不肖也，位卑也。千鈞得船則浮^④,錙銖失船則沈^⑤,非千鈞輕錙銖重也，有勢之與無勢也。故短之臨高也以位，不肖之制賢也以勢。人主者，天下一力以共載之^⑥,故安；眾同心以共立之，故尊。人臣守所長，盡所能，故忠。以尊主御忠臣，則長樂生而功名成。名實相持而成，形影相應(yīng)而立，故臣主同欲而異使。人主之患在莫之應(yīng)，故曰： 一手獨(dú)拍，雖疾無聲。人臣之憂在不得一，故曰： 右手畫圓，左手畫方，不能兩成。故曰： 至治之國，君若桴^⑦,臣若鼓，技若車，事若馬。故人有余力易于應(yīng)，而技有余巧便于事。立功者不足于力，親近者不足于信，成名者不足于勢，近者不親，而遠(yuǎn)者不結(jié)，則名不稱實者也。圣人德若堯、舜^⑧,行若伯夷^⑨,而位不載于世，則功不立，名不遂。故古之能致功名者，眾人助之以力，近者結(jié)之以成^⑩,遠(yuǎn)者譽(yù)之以名，尊者載之以勢。如此，故太山之功長立于國家^?,而日月之名久著于天地。此堯之所以南面而守名^?,舜之所以北面而效功也。

〔注釋〕?、?賢： 德才好的人。不肖： 與“賢”相反，指德才不好的人?！、?仞： 古代的高度計量單位，八尺為一仞。溪： 深澗。?、?桀： 夏朝的最后一個王。 ④ 鈞： 古代的重量計算單位，三十斤為一鈞?！、?錙銖： 都是古代的重量計算單位，六銖為一錙，四錙為一兩，這里指很輕的東西。?、?載： 通“戴”,擁戴?！、?桴： 鼓槌。?、?舜： 我國原始社會末期的部落首領(lǐng)，堯的繼位人?！、?伯夷： 商朝末年孤竹國君主的長子，因推讓君位而逃走，后又反對周武王伐商，商滅后不食周粟而餓死。 ⑩ 成： 通“誠”?！? 太山： 即泰山?！? 南面： 指處在君位，因古代的君主臨朝時南向而坐。

【鑒賞】　本篇篇名“功名”,是說君主如何才能功成名立。在韓非子看來，君主要建立功名，固然要靠“天時”、“得人心”、“因技能”,但更重要的還得要靠“勢位”。有了君位，有了權(quán)勢，再得到臣下的配合，那就能獲得成功。
當(dāng)然，要建立功業(yè)，功成名就，不只是君主的愿望，也是每個人都向往或曾經(jīng)向往的人生目標(biāo)。為實現(xiàn)這一人生目標(biāo)而奮斗，稱之為有理想、有抱負(fù)；反之，則稱之為平庸無能、不思進(jìn)取。但是，一個人要取得成就、建立功名，也并非易事，這得有一些主、客觀的條件。
所以，韓非說，要做一位“立功成名”的古代“明君”,得有四個必備條件： 一是“天時”,二是“人心”,三是“技能”,四是“勢位”。所謂“天時”,即客觀自然的條件，比如種莊稼的溫度、陽光、土壤、水分等。常言道：“天時不如地利，地利不如人和?！边@里的“天時”就是指的這個條件?！叭诵摹眲t指“人和”而言，人心里都向著你、與你保持一致，那你就有“人和”;反之，則說明你失掉了“人心”,缺少了“人和”。有了“天時”、“人心”,還需要“技能”。俗話說：“機(jī)會只給有準(zhǔn)備的人。”又說：“謀事在人，成事在天?！边@都說明要成功還要看主觀方面的條件。這個主觀方面的條件則是“謀”,是你辦事的才能、技巧——“技能”。此外，最根本、首要的條件就是“勢位”,即你處在什么位置。你是一個普通士兵，卻要成就將軍的“功名”,那顯然是不切實際的。這不是說一個普通士兵日后沒有成為將軍的可能，而是說評價一名士兵是否成功，與評價一位將軍是否成功的標(biāo)準(zhǔn)是不同的。所以，韓非在后面用了更多的筆墨來談“勢位”這個條件。
在“勢位”這個詞中，“位”這個詞素或語素相對要好理解一些，指人處的地位或位置。人們常說“要給自己準(zhǔn)確定位”,即是說每個人都要弄清自己所處的準(zhǔn)確位置，你的前后左右各有些什么參照物？你所在的經(jīng)緯度是多少？這些都是具體的、確定的，故而說“位”這個語素要好理解一點(diǎn)。“勢”就不一樣了，它的含義非常多，僅《漢語大字典》中就有“權(quán)勢”、“威勢”、“形勢”、“姿勢”、“去勢”(指去掉人和動物的睪丸)等多個義項。那韓非所謂“勢”指的是什么呢？韓非說，夏桀做了天子，就能控制天下，這并不是他有才有德，而是因為他“勢重”;堯舜做普通百姓，還管不了三戶人家，這也不是他的無才無德，而是因為他們“位卑”?？梢?，韓非所謂“勢”,乃指一個人的政治地位及與之相連的“權(quán)勢”。中國西晉時期有位詩人叫左思，他有一首《詠史》詩寫道：“郁郁澗底松，離離山上苗。以彼徑寸莖，蔭此百尺條。世胄躡高位，英俊沉下僚。地勢使之然，由來非一朝?！表n非此處也說：“故立尺材于高山之上，則臨千仞之溪，材非長也，位高也?！痹娙俗笏嫉撵`感或許也來自韓非的啟發(fā)，而他們所謂的“勢”除指自然地勢之外，還喻指政治地位、政治權(quán)勢，這是二人一致的。在封建社會里，一個人沒有權(quán)，也就沒有勢，這是毫無疑問的。列寧曾一針見血地說：“如果沒有政權(quán)，無論什么法律，無論選出什么機(jī)關(guān)，都等于零?！?br>“江山如此多嬌，引無數(shù)英雄盡折腰?！睓?quán)勢是個如此誘人之物，所以才引出了歷史上那么多陰謀、權(quán)術(shù)，乃至戰(zhàn)爭與流血，歷史就是在這條曲徑中蹣跚走來的。可以說，功名是一柄雙刃劍，可以催人奮進(jìn)，也可以使人陷入殘殺、斗爭和流血犧牲。希望以和平、公正而合乎社會理性規(guī)范的手段來建立功名，這是善良的人們的美好愿望，但難以成為現(xiàn)實，“成者為王敗者為寇”的現(xiàn)象并非只屬于過去，也正因為如此，才有不少的人看破紅塵，以人生為虛幻，淡泊功名，成了智者。