劉義慶(403—444)，南朝宋武帝劉裕之侄，長(zhǎng)沙王劉道鄰之子，出繼臨川王劉道規(guī)，襲封臨川王。曾任荊州刺史、江州刺史及南徐州刺史等職。著有《徐州先賢傳》和《世說(shuō)新語(yǔ)》等書(shū)。《世說(shuō)新語(yǔ)》通行本分為36類(lèi)。每類(lèi)記載名人軼事若干則。所記內(nèi)容上起西漢，下迄劉宋初年。其中最早的是《賢媛》中記載陳嬰之母，最晚的是《言語(yǔ)》中記載謝靈運(yùn)及《文學(xué)》、《識(shí)鑒》中記載傅亮，絕大部分內(nèi)容為魏晉人的言行。

《世說(shuō)新語(yǔ)》屬于記載歷史人物軼事的小說(shuō)，寫(xiě)作方式多為片言只語(yǔ)或畸行瑣事，內(nèi)容涉及魏晉士大夫政治斗爭(zhēng)、社會(huì)風(fēng)尚、人際關(guān)系以至學(xué)術(shù)文藝思想等等，有助于人們了解那個(gè)時(shí)代社會(huì)生活的一些側(cè)面、了解士族階級(jí)的生活方式和精神面貌，具有一定的認(rèn)識(shí)價(jià)值和審美價(jià)值。