劉伶^①病酒，渴甚，從婦求酒。婦捐酒毀器，涕泣諫曰： “君飲太過，非攝生^②之道，必宜斷之?！绷嬖唬?“甚善！我不能自禁，唯當祝鬼神自誓斷之耳。便可具酒肉。”婦曰： “敬聞命?！惫┚迫庥谏袂?，請伶祝誓。伶跪而祝曰： “天生劉伶，以酒為名。一飲一斛，五斗解酲。婦人之言，慎不可聽！”便引酒進肉，隗然^③已醉矣。

〔注〕?、?劉伶： 字伯倫，西晉沛國(今安徽宿縣西北)人。魏末曾為建威參軍?？v酒放誕，蔑視禮法，為“竹林七賢”之一。?、?攝生： 養(yǎng)生。?、?隗(wěi 委)然： 傾頹貌。

本文選自《世說新語·任誕》。

熟悉劉伶的都知道： 此公名列“竹林七賢”之一，長得“容貌甚陋”，卻以“好酒”馳名天下。他一生“唯酒為務(wù)”，只要一見到酒，便“奮髯箕踞，枕麴藉糟”，非拼個酩酊大醉不可。據(jù)說他“終其世”只做了一篇文章，也與“酒”有關(guān)——那就是傳誦至今的《酒德頌》。本篇所記敘的，便是劉伶“好酒”生涯中的一個片斷，或者說，一幕令人捧腹的家庭笑劇。

幕布拉開的時候，劉伶正患著酒“病”——大約昨夜又喝了個昏天黑地，此刻醒來，還渴得要命。旁人口渴，要的是水；唯獨此公解渴，也還得靠酒。

可是他到處找不到杯中之物。原來是他夫人動了氣，一怒之下把酒都倒了，連喝酒家什也一并砸毀。這下劉伶可慘了，只好再求夫人發(fā)慈悲。文中的“從婦求酒”四字，不可輕易放過： 那簡直把劉伶低三下四、死乞白賴地纏著夫人要酒的神態(tài)，全都畫活了。

接著便見淚水涌上了劉夫人眼眶： “君飲太過，非攝生之道，必宜斷之?！笨磥磉@夫人心中之氣未平，又已生出一片愛憐之情。所以“必宜斷之”雖近乎命令，劉伶聽來卻一點也不感到嚴厲，故回答得也干脆： “很好！我這就斷酒——只是我怕管不住自己，須得到鬼神那里發(fā)誓求佑才行。——你快去準備酒肉吧！”這便引出了劉夫人同樣莊重的應(yīng)諾： “敬聞命?！敝淮巳?，婦人那收淚而喜、滿心歡悅的笑影，已浮現(xiàn)其中，記敘得也真繪聲繪形！

場景轉(zhuǎn)移，已在酒肉供奉的神前——看來劉夫人雖曾“捐酒毀器”，其實還頗留有余“酒”，這便是婦人有心計處。此刻劉伶的心境不知如何，但臉色肯定是虔誠極了： 你看他真就“跪”到神前，口中念念有詞起來： “天生劉伶，以酒為名，一飲一斛，五斗解酲?！边@開初幾句聽去倒也全是真話： 他本就是個“天生”酒鬼，以酒為命的嘛！接著該說到斷酒了。盯視一旁的劉夫人，想必正喜孜孜等著下文呢。誰知——“婦人之言，慎不可聽！”這是什么話？劉夫人大吃一驚，這邊劉伶則已趕緊“引酒進肉”，“跪”在神前就大喝大嚼起來。待到劉夫人緩過神來，想要攔阻，劉伶早又醉成一團，癱倒在地了……

一幕“斷”酒之誓，就這樣變成了令人忍俊不禁的笑劇。其可笑處全在劉伶“渴”急使詐，連嚴厲的夫人也給騙了。這騙局早在劉伶回答“甚善”的時候，大約已在他閃爍不定的眼光中泄露，可惜劉夫人淚眼未干，未能識破。當著劉夫人急急忙忙準備酒肉之際，劉伶一定在心里竊笑不已吧？此篇行文之妙，正在于始終不動聲色，只將人物的語言、行動，稍加敘述和勾勒，便將這幕笑劇逼真地展現(xiàn)在眼前。詼諧的情趣，借助于格外莊重的語氣描摹和“跪”神發(fā)誓的細節(jié)刻畫，由此收到了意想不到的效果。一位嗜酒如命的酒鬼形象，帶著劉伶所特有的風神，嬉笑著走到了讀者面前。明人胡應(yīng)麟稱贊《世說新語》： “讀其語言，晉人面目恍然生動，而簡約玄遠，真致不窮。”從“劉伶病酒”，讀者即可窺其“恍然生動”之一斑。

不過，讀了這則記載，恐怕還不能一笑了之。像劉伶這樣的名士，竟然在縱酒放誕中了其一生，究竟是什么原因？按照他《酒德頌》所說，好像是不滿意于“貴介公子”、“搢紳處士”之流的“陳說禮法，是非鋒起”，是有意以此放誕之行，來與“禮法”作對似的。但酗酒到了《名士傳》所說的“常乘鹿車，攜一壺酒，使人荷鍤隨之。云： ‘死便掘地以埋’”的地步，這生涯也實在可悲了。倘若不是魏晉之際政治的黑暗，知識之士慘遭迫害而人人自危，又何至于此！劉伶便是這舊時代埋葬的一位悲劇人物。在他那可笑的荒誕言行背后，我們不是聽到了類似于阮籍那“率意獨駕，不由徑路，車跡所窮，輒慟哭而反”的苦悶嘆息和哭泣之音么？