兵者兇器也，爭者逆德也。事必有本，故王者伐暴亂^①,本仁義焉。戰(zhàn)國則以立威抗敵相圖，而不能廢兵也。兵者，以武為植^②,以文為種^③,武為表，文為里。能審此二者，知勝敗矣。文所以視利害、辨安危，武所以犯強敵、力攻寧也。專一則勝^④,離散則敗。

【注釋】 ①王者：稱王于天下的君主。 ②植：指植物的軀干。 ③種：根基，根本。 ④專一：指文武結合為一。

【今譯】 軍隊是殺人的兇器，戰(zhàn)爭是違背道德的行為。事都有所本，因此王者興師討伐暴亂，即以仁義為本?，F(xiàn)在交戰(zhàn)各國為了樹立權威，抵抗外敵，也不能取消戰(zhàn)爭。關于用兵，應該以武為基干，以文為根基，武是表，文是里。能夠明確這兩方面的關系，就懂得戰(zhàn)爭勝敗的道理了。文是用來觀察利害，辨別安危的，武是用來對付強敵、致力攻守的。這二者結合起來就能勝利，而離散分裂就會失敗。

【總案】 本節(jié)雖然簡短，但它說明了戰(zhàn)爭的性質(zhì)、用兵的原則以及當時不能廢除戰(zhàn)爭的原因，并進而論述了“武”與“文”的關系，即軍事與政治的關系。作者把“武”比作植物的莖干，把“文”比作植物的根基，一為表，一為里，強調(diào)將二者結合。這既十分生動形象，又非常精辟深刻。