周期律未明以前，化學家向有原質①分類之法，因原質之特性，成天然之族類。計非金屬、金屬合二十一族?！氨矸诸愔?，雖不如周期律之自然，然已具周期律之基礎。且因各原質既有交相類似之性情，而其所以相類似之故，似與其原點重率②有關系，此事久已惹當世學者之注目。西歷1869年，俄國米臺而夫Mendeljeff氏始作一表以明其關系，同時又有Rother Mayer氏亦講究周期律之理，其理遂暢明于世?！潓⒏髦芷谥性|性情相關之處，摘其大要列下：
(1)每周期之始皆同為一屬，以下遞次皆為同屬。一二兩周期，自一屬順次以至七屬而終。其余自一屬順次以至八屬，復循環(huán)一次，至七屬而終其同屬中性情類似。
(2)任一原質與其同周期中上下相近之質相遇，無急烈之變化，因每周期中性情皆逐漸推移。至同一周期終之原質，與次周期始之原質則大相差異，愛力③最強，如弗與鈉，綠與鉀是也。
(3)表中三角形之內非金屬聚于一處。
(4)一、二兩周期之始所列原質其為本(basic)之性最強，自此逐漸推移，至周期末之原質其為配(negative elements)之性最強。其余各周期則皆以強于本性之原質始，漸漸變遷，至中間成亦本亦配之性。以下復為強于本性之原質，至末之原質復強于配性。可見第八屬與其上下相近諸原質關系最妙。
(5)各原質成定質(固體)時，其等積之重率亦與周期律有關系?！?br>各屬中之原質性情相類之處證據甚多，茲摘其大要如下：
(1)同一屬中其化合價相同。
(2)各屬之化合價，自一屬至四屬為遞增(對O言),即自一價增至四價；自四屬至七屬為遞減(對H言),即自四價減至一價。
(3)各屬化合價有依次遞增者自一屬至八屬即由一價增至八價。
(4)凡輕氣^④與三角形內各原質化合亦依(2)條之例，而三角形以外，不易與輕氣化合。
(5)凡養(yǎng)氣^⑤與各原質化合多依(3)條之例，……唯八屬原質與養(yǎng)氣化合時其化合價間或不依(3)條之例。

虞和欽譯《化學周期律》(載杜亞泉主編《亞泉雜志》第六冊)

[注]①原質：元素。②原點重率：原子量。③愛力：親合力。④輕氣：氫氣。⑤養(yǎng)氣：氧氣。
【評】《亞泉雜志》是中國人自辦的第一部自然科學期刊，化學元素周期律就是由該刊最早介紹到我國的。