元代的書院早于學(xué)校的建立，第一所書院創(chuàng)建于元太宗八年(1236年),名太極書院。元統(tǒng)一中國后，南宋的學(xué)者們不愿到元朝朝廷中為官，于是就自建書院，招門徒以講學(xué)。這些私辦的書院，據(jù)說：“幾遍天下”,但官方采取了利用和嚴(yán)加控制的管理。書院在地位上與州學(xué)、縣學(xué)同等對待，主持書院的人，仍按宋制稱山長，由官方委派，這樣書院就缺乏論辯爭鳴的風(fēng)氣，書院雖多而無書院的講學(xué)特點(diǎn)，可說與官學(xué)已無大區(qū)別，書院官學(xué)化了。元代的書院據(jù)《續(xù)文獻(xiàn)通考》所記，計(jì)有40余所，如果將各地地方志所記載的書院查清列入，書院數(shù)目將是很大的。