先秦·列御寇·兩小兒辯日

亦題《小兒辯日》、《兩小兒辯斗》、《兩小兒辯日遠近》。先秦寓言小說。舊題列御寇撰。原載《列子·湯問》。公木等編《歷代寓言選》、顧之京等編《中國古代短篇小說選》、李格非等主編《文言小說》 皆錄入。作品敘寫： 孔子東游，路上遇到兩個小孩正在爭論?？鬃訂柶涔?，一個小孩說： “我認為日始出時離人近，到中午時離人遠?！?另一小孩認為日始出時離人遠，到中午時離人近。第一個小孩接著說：“日初出時大如車蓋，到正午時如盤盂那么小，這不就是因為距離遠就看著小，離得近時就看著大嗎？”另一個小孩說： “日初出時，天氣涼爽； 到中午時，熱得像鉆進熱水中。這不就是因為離得近就感覺熱而離得遠就感覺涼嗎？”對兩小兒的爭論孔子不能解答，兩小兒笑著說： “誰信你是知識豐富的人呢？”這是一則頗有興味的小故事。它說明：宇宙無限，知識無窮，學習無止境，即使是博學多聞的孔子也會有所不知。它還反映了古人為認識自然，探求客觀事理，敢于獨立思考，大膽質(zhì)疑的精神。故事所寫符合小孩子的思想和語言特點，通過兩小兒對話來表現(xiàn)他們獨立思考的精神面貌，讀來意趣橫生。這則故事，富于科學幻想成分。判斷太陽什么時候離地面最近，也是一個復雜的科學問題。王充《論衡·說日》記載：“儒者或以旦暮日出入為近，日中為遠；或以日中為近，日出入為遠。其以日出入為近，日中為遠者，見日出入時大，日中時小也。察物近則大，遠則小，故日出入為近，日中為遠也。其以日出入為遠，日中時為近者，見日中時溫，日出入時寒也。夫火光近人則溫，遠人則寒，故以日中為近，日出入為遠也。二論各有所見，故是非曲直未有所定?！眱尚恨q日，一小兒則是根據(jù)視覺來判斷，認為距離近的物體形狀大，距離遠的物體形狀小； 另一小兒則根據(jù)感覺來推論，靠近熱源就感覺熱，遠離熱源便感到?jīng)?。其實兩小兒爭辯的依據(jù)及其結(jié)論，都是不足為憑的； 孔子對此也說不清楚，都是受了時代的限制，即受到科學水平的限制而使然。用現(xiàn)代科學知識去解釋、說明那兩小兒爭辯的問題，請看下面附錄。

附錄： 在早晨和中午，太陽離我們的距離是一樣的，其大小也是相同的。而人們通常覺得早晨的太陽比中午時好像大些，是因為人眼接觸物體所產(chǎn)生的錯覺。太陽在初升和將落時，挨近地平線，附近往往有房舍樹木做襯托，同這些事物相比較，因而形體顯得大些； 而中午時的太陽在無邊無際的高空中，沒有東西同它相比較，因而形體顯得小些。平時，我們看白色圖形，總比看同樣大小的黑色圖形要大些。這在物理學上稱為“光滲作用”。當太陽初升和將落時，四周的天空是昏暗的，太陽顯得特別明亮； 而太陽在頭頂時，四周天空已很明亮，相對之下，太陽同背襯的亮度相差不那么懸殊，這也使我們覺得太陽在初升和將落時顯得大些。每天中午較熱，早晨較冷，并非太陽離我們地面有遠有近之故。中午時較早晨熱，是因為中午時太陽光是直射在地面上，而早晨太陽光是斜射在地面上。太陽光直射時，地面和空氣在相同的時間里、相等的面積內(nèi)接受太陽的輻射熱比起早晨太陽光斜射時更多，因而受熱最強。所以中午較早晨時熱。因此，兩小兒以 “遠者小而近者大”或 “近者熱而遠者涼”為依據(jù)，來推斷日之遠近，雖說具有探索精神，但不是科學的認識?？鬃拥膽B(tài)度比較實事求是，沒有“強不知以為知”，而是“知之為知之，不知為不知”。參看戴文賽《中午太陽是否比早晚離我們近》，載《光明日報》 1955年8月15日 “科學副刊”。