明清小說(shuō)流派?！爸v史”為宋代“說(shuō)話”四家之一，在當(dāng)時(shí)非常受聽(tīng)眾歡迎。中國(guó)人自來(lái)喜歡“真實(shí)”的故事，而不喜歡純粹的虛構(gòu)，“講史”小說(shuō)正投其所好。宋元之間，說(shuō)書藝人幾乎將歷代史都編成了故事，由于故事較長(zhǎng)，要分?jǐn)?shù)次甚至數(shù)十次才能講完，故多有“欲知后事如何，且聽(tīng)下回分解”的套話。從流傳下來(lái)的《武王伐紂平話》、《三國(guó)志平話》、《五代史平話》等看，當(dāng)時(shí)的“講史”小說(shuō)已分回目，這就是后來(lái)白話章回小說(shuō)的雛形。中國(guó)古代長(zhǎng)篇小說(shuō)源于宋元的“講史”小說(shuō)，而最早的長(zhǎng)篇小說(shuō)就是《三國(guó)演義》。明代以后，“講史”小說(shuō)分為兩支，一為“歷史演義”，如《東周列國(guó)志》、《隋唐演義》等；一為“英雄傳奇”，如《水滸傳》、《北宋志傳》(寫楊家將)、《說(shuō)岳全傳》等。“歷史演義”演述古代歷史，多以正史為藍(lán)本，叫作“按鑒演義”，如《三國(guó)演義》原名作《三國(guó)志通俗演義》，意思是以通俗的形式演述《三國(guó)志》，以忠于歷史相號(hào)召，實(shí)則為招徠讀者的“廣告”。“英雄傳奇”雖寫歷史人物，但多取材野史和民間傳說(shuō)，虛構(gòu)的成分較重。從總體上說(shuō)，“講史”小說(shuō)的藝術(shù)成就并不高，象《三國(guó)演義》和《水滸傳》這樣的杰作，畢竟是鳳毛麟角?，F(xiàn)代學(xué)者胡適甚至認(rèn)為，《三國(guó)演義》也不能算是成功的小說(shuō)創(chuàng)作，而只是一部成功的歷史通俗讀物。盡管如此，“講史”小說(shuō)卻擁有廣大的讀者，許多人的歷史知識(shí)都來(lái)自這些通俗演義，而不是“二十四史”。