儒家的傳統(tǒng)詩(shī)教?！抖Y記·經(jīng)解》：“入其國(guó)，其教可知也；其為人也，溫柔敦厚，《詩(shī)》教也?！边@是漢儒所記的孔子之言，意思是說：進(jìn)入一國(guó)，就可以知道那里所施行的教化，如果人民溫柔敦厚，那就是以《詩(shī)經(jīng)》教化的結(jié)果。這本來(lái)是指《詩(shī)經(jīng)》的教化作用，根據(jù)漢儒的理解，《詩(shī)經(jīng)》的風(fēng)格是“哀而不傷，怨而不怒”，詩(shī)人即使怨刺君主，也是“發(fā)乎情，止乎禮義”，是出于忠君愛君之心，而不是有意訕上。這是對(duì)“詩(shī)可以怨”的一種折中，既肯定詩(shī)人有怨君的權(quán)利，又設(shè)定了一種限度，即“怨而不怒”。后來(lái)，“溫柔敦厚”就被引伸為一種詩(shī)歌原則，如白居易創(chuàng)作“新樂府”等諷喻詩(shī)，就是“本之于溫柔敦厚”，“上欲以補(bǔ)察時(shí)政，下亦以宣導(dǎo)民隱”，故其詩(shī)雖直刺君王(如《上陽(yáng)白發(fā)人》)，但卻被視為忠臣。南宋朱熹注釋《楚辭》，認(rèn)為過去將屈原的作品解釋為“罵懷王”是一種誤解，他說：“看來(lái)屈原是一個(gè)忠誠(chéng)惻怛愛君的人，觀他所作《離騷》數(shù)篇，盡是歸依愛慕，不忍舍去懷王之意，所以拳拳往復(fù)，不能自已。何嘗有一句是罵懷王？”這就是將屈原塑造為“溫柔敦厚”的詩(shī)人。同時(shí)，“溫柔敦厚”也被用來(lái)指蘊(yùn)藉含蓄、微婉委曲的藝術(shù)風(fēng)格：既不叫囂乖張，又不淺顯直露。