中國通史最普遍的當是教科書。20世紀初有許多人立志寫一部通史。章太炎1901年曾寫信與梁啟超探討，表示自己要寫一部中國通史，但都未能完成，直到1904年才正式出現(xiàn)。
夏曾佑《中國歷史教科書》,1904年出版第一冊，1905年出版第二冊，1906年出版第三冊。此書寫到隋為止，雖未完成，但也是第一部用資產(chǎn)階級觀點寫的《中國歷史教科書》。夏曾佑(1865年—1924年)是當時著名的經(jīng)史學家，戊戌變法前就接受了資產(chǎn)階級思想，與梁啟超是好友，參加變法的宣傳活動，失敗后致力于中國古代史的研究，開始寫中國通史，其觀點和方法都受到梁的影響，對史實也有自己的見解。此書是專為當時的中學寫的，商務印書館出版此書時在書前冠以“最新中學歷史教科書”的字樣。當時各地都有中學，用于中學的教科書是最普遍的。當時的中學生多在二十歲以上，許多人二十四史已經(jīng)念過了，所以不同于現(xiàn)在的中學。1933年商務印書館將該書改名為《中國古代史》,列為大學叢書，解放后重印也列為大學參考書。
這部書的特點：(1)體例上是第一部用章節(jié)體寫的史書，其優(yōu)點是能說明歷史發(fā)展規(guī)律，表明歷史事件間的聯(lián)系。章節(jié)體源于歐洲史學家，后傳到日本，夏曾佑主要是從日本學來的(日本的那珂通世于1891年寫《支那通史》即用章節(jié)體)。但此書初次運用章節(jié)體，所以有不得當?shù)牡胤剑空伦钌俜侄骞?jié)，最多分七十五節(jié)。節(jié)的分法不當，且每節(jié)按順序類似紀事本末。但“創(chuàng)始者難為功”,不可苛求。(2)在分期上比梁啟超詳細，分三大時代，七小時代，即三期七段。上古時代分：傳疑時代(開辟—西周)沒有信史可考；化成時代(春秋—戰(zhàn)國)即文化形成時代。中古(春秋—唐)時代分：極盛時代(秦—三國);中衰時代(晉—隋)分裂與外族侵入，佛教傳入；復盛時代(唐)。近古(五代—清末)時代分：遇化時代(五代—宋元明)漢族形勢衰退，外族政權建立；更化時代(清)有了新的變化，即中國要建立資產(chǎn)階級共和國了。夏曾佑的分期比梁啟超要進步了。(3)內(nèi)容上敘述歷史有重點，每個時代有詳有略，寫西周以前在傳說神話方面詳細，春秋戰(zhàn)國對各學派思想寫得詳細，秦詳于政治制度，西漢詳于疆域和民族關系，魏晉南北朝詳于民族關系。(4)用資產(chǎn)階級歷史進化論的觀點說明一些歷史現(xiàn)象。對“知有母不知有父”的解釋，用母系社會來解釋；將社會發(fā)展分為漁獵、游牧、耕稼幾階段。書中突出的是極力反對封建君主專制制度。
此書被認為有嶄新的見解，使人學習歷史“心開目覽”。他自己也稱此書為“文簡于古文，而理富于往籍”(此處之“理”作內(nèi)容講)。所出版的三冊，從上古至隋朝只三十萬字，確實是簡。此書缺點有四：(1)有濃厚的儒家傳統(tǒng)觀念。(2)大漢族主義，把少數(shù)民族都稱為外族。(3)持英雄支配歷史觀點，認為中國歷史是三個偉大人物支配：孔子、秦始皇、漢武帝。(4)在內(nèi)容上政治文化方面的多，經(jīng)濟方面的少。此外，作為一部中學歷史教科書篇幅太長，且沒有寫完。但無論如何，此書是一部具有劃時代意義的著作。
夏曾佑的書出版后，又有一些歷史教科書出版。1907年呂瑞廷、趙微璧合寫《新體中國歷史》,商務印書館出版，至1908年，一年之間印了六版，這是一部從上古到清記載完整的歷史教科書。1908年劉師培寫了《中國歷史教科書》也為許多學校所采用。
從梁啟超提倡新史學到夏曾佑出版《中國歷史教科書》標志著中國資產(chǎn)階級史學正式建立了。