荀子名況，趙國(guó)人。世又稱為荀卿或?qū)O卿。年輩后于孟子。曾歷游燕、齊、秦、楚諸國(guó)。至齊，三為祭酒，仕楚，為蘭陵令。晚廢，家于蘭陵，著書數(shù)萬(wàn)言。今存《荀子》三十二篇。
荀子認(rèn)為人性惡，同孟子人性善的說(shuō)法形成尖銳的對(duì)立。荀子的學(xué)識(shí)在并世諸子中最稱廣博。他對(duì)政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、哲學(xué)和邏輯都進(jìn)行過(guò)深入的研究，并且有很多精辟的見解。有人見法家韓非、李斯是他的弟子，他的觀點(diǎn)又和孟子有很多的不同，因而斷言他是法家。其實(shí)，這是一種誤解。他的思想盡管反映若干時(shí)代特點(diǎn)，但從主導(dǎo)方面說(shuō)，他仍然是以六藝為法，以孔子為師，向往三代，所以，他肯定是儒家不是法家。以下就組成荀子思想的幾個(gè)重要方面，具體地加以論述。
1.性惡論
人性惡是荀子考慮問(wèn)題的出發(fā)點(diǎn)。他認(rèn)為“今人之性，生而有好利焉，順是，故爭(zhēng)奪生而辭讓亡焉。生而有疾惡焉，順是，故殘賊生而忠信亡焉。生而有耳目之欲，有好聲色焉，順是，故淫亂生而禮義文理亡焉。”^①荀子對(duì)人性的看法同孟子的看法恰恰相反，從根本上來(lái)說(shuō)，是因?yàn)槊献訌氖献迳鐣?huì)那種自然長(zhǎng)成的結(jié)構(gòu)看問(wèn)題，看到親親、敬長(zhǎng)是人的良知、良能，從而得出人性善的結(jié)論。而荀子則不然。荀子是從階級(jí)社會(huì)人們都努力保護(hù)或攫取私有財(cái)產(chǎn)的角度看問(wèn)題，因而把爭(zhēng)奪、殘賊看成是人的本性，從而得出人性惡的結(jié)論。二人的看法從表面上看，盡管如水火不相容，從本質(zhì)上說(shuō)，都是抽象地看人性，都是只抓住一些表面現(xiàn)象去看人性，因而都沒有解決人性的問(wèn)題。
2.政治思想
荀子用形而上學(xué)的觀點(diǎn)來(lái)看歷史。他說(shuō)：“古今一度也，類不悖，雖久同理。”^①因此，他有“道不過(guò)三代，法不貳后王”^②的主張。有人把荀子法后王同孟子法先王的對(duì)立看成是法家同儒家的對(duì)立，這是從字面上看問(wèn)題，并沒有看到問(wèn)題的實(shí)質(zhì)。其實(shí)，荀子的法后王跟孟子的法先王，在大的范圍內(nèi)并沒有什么不同。這一點(diǎn)，可從荀子的下列言論中得到說(shuō)明。
荀子在《不茍篇》說(shuō)：“天地始者，今日是也。百王之道，后王是也。”這兩句話同他的“古今一也”的觀點(diǎn)是一致的。即他認(rèn)為后王同百王的關(guān)系，只不過(guò)是今日同天地始的關(guān)系，從本質(zhì)上說(shuō)是一樣的。既然是一樣，為什么他要法后王呢？ 唯一的原因，在于后王之跡是“粲然”的。荀子在《非相篇》說(shuō)：“圣王有百，吾孰法焉？ 曰：(曰上原有故字，茲據(jù)王念孫校刪)文久而息，節(jié)族久而絕，守法數(shù)之有司極而褫(極下原有禮字，茲據(jù)俞樾校刪)。故曰，欲觀先王之跡，則于其粲然者矣，后王是也。”這段話講得非常清楚。就是這里所說(shuō)的“后王”,自其“跡”或“道”來(lái)說(shuō)，同他所說(shuō)的“圣王有百”以及“先王”等是一樣的，并沒有對(duì)立的意義。荀子所以主張法后王，是由于后王在時(shí)間上距離近。如“文”,它不是“久而息”,如“節(jié)族”,它不是“久而絕”,而是蹤跡“粲然”,即它是明明白白的，既完整又具體，最易于效法。正因?yàn)檫@樣，所以他說(shuō)：“道不過(guò)三代，法不貳后王?！痹谲髯拥难劾?，“三代”和“后王”具有同一的內(nèi)容。所以，把荀子的法后王跟孟子的法先王看成是儒、法兩家觀點(diǎn)上的不同，是不對(duì)的。
荀子在《王制篇》說(shuō)：“王者之制，道不過(guò)三代，法不貳后王。道過(guò)三代謂之蕩，法貳后王謂之不雅。衣服有制，宮室有度，人徒有數(shù)，喪祭械用皆有等宜，聲，則凡非雅聲者舉廢；色，則凡非舊文者舉息，械用，則凡非舊器者舉毀。夫是之謂復(fù)古。是王者之制也。”
又在《王霸篇》說(shuō)：“傳曰：‘農(nóng)分田而耕，賈分貨而販，百工分事而勸，士大夫分職而聽，建國(guó)諸侯之君分土而守，三公總方而議，則天子共己而已。’”
從上述兩段文字來(lái)看，荀子的這個(gè)政治設(shè)計(jì)，完全是奴隸社會(huì)的那一套，沒有任何新的進(jìn)步的東西。有人說(shuō)他是法家，豈有法家主張“復(fù)古”,主張“分田而耕”、“分土而守”的事情？
不僅如此，荀子在政治上還主張“人治”,反對(duì)“法治”。他說(shuō)：“有亂君，無(wú)亂國(guó)；有治人，無(wú)治法。羿之法非亡也，而羿不世中。禹之法猶存，而夏不世王。故法不能獨(dú)立，類不能自行，得其人則存，失其人則亡。法者，治之端也；君子者，法之原也。”^①
又說(shuō)：“故有良法而亂者有之矣；有君子而亂者，自古及今，未嘗聞也。傳曰：‘治生乎君子，亂生乎小人?！酥^也。”^②
荀子的這個(gè)觀點(diǎn)，同法家韓非“國(guó)無(wú)常強(qiáng)，無(wú)常弱，奉法者強(qiáng)則國(guó)強(qiáng)，奉法者弱則國(guó)弱”和“故明主使法擇人，不自舉也；使法量功，不自度也”^③的觀點(diǎn)，很明顯是不相容的。
3.經(jīng)濟(jì)思想
荀子在經(jīng)濟(jì)上強(qiáng)烈地反對(duì)平均主義。他說(shuō)：“夫天地之生萬(wàn)物也，固有余足以食人矣；麻葛、繭絲、鳥獸之羽毛齒革也，固有余足以衣人矣。夫有余不足，非天下之公患也，特墨子之私憂過(guò)計(jì)也。天下之公患，亂傷之也?！?sup>④
荀子既然認(rèn)為天下之公患不是“不足”,而是“亂傷之”,那么，怎樣防亂呢？他說(shuō)：“人之生，不能無(wú)群。群而無(wú)分則爭(zhēng)，爭(zhēng)則亂，亂則窮矣。故無(wú)分者，人之大害也；有分者，天下之本利也；而人君者，所以管分之樞要也?！?sup>⑤
荀子認(rèn)為“有分”能防亂?！坝蟹帧钡木唧w辦法在制禮，即實(shí)行嚴(yán)格的等級(jí)制度。他說(shuō)：“人之所以為人者，何已也？曰：以其有辨也……辨莫大于分，分莫大于禮，禮莫大于圣王?！?sup>①又說(shuō)：“夫兩貴之不能相事，兩賤之不能相使，是天數(shù)也。勢(shì)位齊而欲惡同，物不能澹則必爭(zhēng)，爭(zhēng)則必亂，亂則窮矣。先王惡其亂也，故制禮義以分之，使有貧富貴賤之等，足以相兼臨者，是養(yǎng)天下之本也。”^②
荀子就是用這套理論來(lái)反對(duì)墨子的。
他說(shuō)：“我以墨子之非樂也，則使天下亂；墨子之節(jié)用也，則使天下貧。非將墮之也，說(shuō)不免焉。墨子大有天下，小有一國(guó)，將蹙然衣粗食惡，憂戚而非樂。若是則瘠，瘠則不足欲，不足欲則賞不行。墨子大有天下，小有一國(guó)，將少人徒，省官職，上功勞苦，與百姓均事業(yè)，齊功勞。若是則不威，不威則罰不行。賞不行，則賢者不可得而進(jìn)也；罰不行，則不肖者不可得而退也。賢者不可得而進(jìn)也，不肖者不可得而退也，則能不能不可得而官也。若是則萬(wàn)物失宜，事變失應(yīng)，上失天時(shí)，下失地利，中失人和，天下敖然，若燒若焦。墨子雖為之衣褐帶索。??菽飲水，惡能足之乎？”^③
在階級(jí)社會(huì)，反對(duì)平均主義，這一點(diǎn)是應(yīng)當(dāng)肯定的。但從本質(zhì)上說(shuō)，荀子的經(jīng)濟(jì)思想同他的政治思想一樣，他的立場(chǎng)都是站在奴隸主階級(jí)一邊。在當(dāng)時(shí)的歷史條件下，就不能說(shuō)有什么進(jìn)步意義。
4.軍事思想
荀子的軍事思想集中地表現(xiàn)在《議兵》一篇。在這篇的言論里有四點(diǎn)值得特殊注意。
一、“凡用兵攻戰(zhàn)之本在乎壹民”,“兵要在乎善附民而已”。
二、為將慎行“六術(shù)”、“五權(quán)”、“三至”而處之以“五無(wú)壙”。
六術(shù)：制號(hào)政令，欲嚴(yán)以威；慶賞刑罰，欲必以信；處舍收臧，欲周以固；徙舉進(jìn)退，欲安以重，欲疾以速；窺敵觀變，欲潛以深，欲伍以參；遇敵決戰(zhàn)，必道吾所明，無(wú)道吾所疑。
五權(quán)：無(wú)欲將而惡廢，無(wú)急勝而忘敗，無(wú)威內(nèi)而輕外，無(wú)見其利而不顧其害，凡慮事欲孰，而用財(cái)欲泰。
五無(wú)壙：敬謀無(wú)壙，敬事無(wú)壙，敬吏無(wú)壙，敬眾無(wú)壙，敬敵無(wú)壙。
三、王者之軍制：將死鼓，御死轡，百吏死職，士大夫死行列。聞鼓聲而進(jìn)，聞金聲而退，順命為上，有功次之。令不進(jìn)而進(jìn)，猶令不退而退也，其罪惟均。不殺老弱，不獵禾稼，服者不禽，格者不舍，奔命者不獲。
四、兼并易能也，唯堅(jiān)凝之難焉……故凝士以禮，凝民以政；禮修而士服，政平而民安；士服民安，夫是之謂大凝。以守則固，以征則強(qiáng)，令行禁止，王者之事畢矣。
上述四點(diǎn)，是荀子軍事思想的精華。
生在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，居然能認(rèn)識(shí)到“凡用兵攻戰(zhàn)之本在乎壹民”、“兵要在乎善附民”,即認(rèn)為“兵民是勝利之本”,這件事很不簡(jiǎn)單，說(shuō)明他是一個(gè)了不起的人物。
第二點(diǎn)所談的，都是軍事上至關(guān)重要的問(wèn)題。
“六術(shù)”是為將綱領(lǐng)性的守則。簡(jiǎn)明扼要，可抵一部幾千言的兵書。具體說(shuō)，一術(shù)是談號(hào)令；二術(shù)是談賞罰；三術(shù)是談宿營(yíng)；四術(shù)是談行軍；五術(shù)是談偵察；六術(shù)是談作戰(zhàn)。殊不似書生語(yǔ)，很像一個(gè)有豐富實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的人所作的總結(jié)。
“五權(quán)”的前四權(quán)指出在幾種場(chǎng)合都要避免片面性。最后一權(quán)則諄諄叮囑遇事總要深思熟慮，不要吝惜金錢。
“三至”是說(shuō)為將的天職在于求得軍事上的勝利。雖蒙受殺身之禍，也不能使戰(zhàn)爭(zhēng)失敗。
“敬五壙”反映荀子深知“兵，兇器；戰(zhàn)，危事”,所以無(wú)論在什么時(shí)候，對(duì)待什么人什么事，都要求十分謹(jǐn)慎，力戒疏忽大意。
第三點(diǎn)是說(shuō)紀(jì)律嚴(yán)明是奪取戰(zhàn)爭(zhēng)勝利的重要保證。
第四點(diǎn)，“兼并易能也，唯堅(jiān)凝之難焉”,這兩句話是在“齊能并宋，而不能凝也，故魏奪之。燕能并齊，而不能凝也，故田單奪之。韓之上地，方數(shù)百里，完全富足而趨趙，趙不能凝也，故秦奪之”等一系列的經(jīng)驗(yàn)的基礎(chǔ)上所做出的總結(jié)。這個(gè)總結(jié)非常寶貴。秦始皇統(tǒng)一中國(guó)，十四載而亡，其原因就在于不善于處理這個(gè)問(wèn)題。漢高祖罵陸賈說(shuō)：“乃公居馬上而得之，安事《詩(shī)》、《書》?”陸賈說(shuō)：“居馬上得之，寧可以馬上治之乎？且湯武逆取而以順守之，文武并用，長(zhǎng)久之術(shù)也。昔者吳王夫差、智伯，極武而亡。秦任刑法不變，卒滅趙氏，鄉(xiāng)使秦已并天下，行仁義，法先圣，陛下安得而有之？”^①陸賈的觀點(diǎn)同荀子的觀點(diǎn)完全一致，而荀子提出這個(gè)觀點(diǎn)比陸賈早半個(gè)世紀(jì)，尤為可貴。
5.哲學(xué)思想
荀子的歷史觀肯定是唯心的、形而上學(xué)的。例如，他反對(duì)“古今異情，其以治亂者異道”的觀點(diǎn)，而認(rèn)為“古今一度也，類不悖，雖久同理”^②就是證明。但他在自然觀和認(rèn)識(shí)論方面，則具有極為鮮明和相當(dāng)豐富的唯物論觀點(diǎn)和辯證法思想。
荀子的唯物論思想集中地反映在《天論》一篇里?！短煺摗返娜笠庠诿魈烊酥?。荀子認(rèn)為天有常道，地有常數(shù)，人有常體。人世間的一切貧富、存亡、吉兇、禍福都決定于人自己，而與天無(wú)關(guān)。人應(yīng)敬其在己者，而不慕其在天者。星墜木鳴是天地之變，陰陽(yáng)之化，物之罕至者也，怪之可也，而畏之非也。真正可畏的倒是人襖。
最后歸結(jié)到禮義上，他說(shuō)：“故人之命在天，國(guó)之命在禮?！碧貏e是他說(shuō)：“從天而頌之，孰與制天命而用之。”這個(gè)“制天命而用之”的思想，產(chǎn)生在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，實(shí)在是難能可貴的，在這里已孕育著人類不僅能認(rèn)識(shí)世界，而且能改造世界這種正確思想的萌芽。
荀子的《解蔽篇》主要談的是認(rèn)識(shí)論，但在這里辯證法思想表現(xiàn)得最為充分。
《解蔽篇》的全篇要義是想解決人們認(rèn)識(shí)上的片面性問(wèn)題。他開頭第一句就說(shuō)：“凡人之患，蔽于一曲，而暗于大理?！薄氨巍笔敲杀?，“一曲”是局部，“暗”是不認(rèn)識(shí)，“大理”是全面的正確的道理。這句話譯成現(xiàn)代漢語(yǔ)，意思是：人在認(rèn)識(shí)上有一個(gè)共同的毛病，就是常被事物的某一個(gè)方面所蒙蔽，而不能認(rèn)識(shí)事物的本質(zhì)，事物的全體。
以下，他舉出十種片面性，說(shuō)：“欲為蔽，惡為蔽，始為蔽，終為蔽，遠(yuǎn)為蔽，近為蔽，博為蔽，淺為蔽，古為蔽，今為蔽。”
接著，提出他自己認(rèn)為能消除片面性的辦法。
他把客觀真理叫做“道”,把認(rèn)識(shí)客觀真理的器官叫做“心”,即大腦。大腦怎樣才能認(rèn)識(shí)客觀真理呢？他提出一個(gè)“虛壹而靜”的辦法。
以下，他解釋說(shuō)：“心未嘗不臧也，然而有所謂虛；心未嘗不兩也(兩原作滿，茲依楊倞說(shuō)改),然而有所謂一；心未嘗不動(dòng)也，然而有所謂靜。人生而有知，知而有志，志也者，臧也，然而有所謂虛，不以所已臧害所將受謂之虛。心生而有知，知而有異，異也者，同時(shí)兼知之。同時(shí)兼知之，兩也，然而有所謂一，不以夫一害此一謂之壹。心，臥則夢(mèng)，偷則自行，使之則謀。故心未嘗不動(dòng)也，然而有所謂靜，不以夢(mèng)劇亂知謂之靜……虛壹而靜，謂之大清明。萬(wàn)物莫形而不見，莫見而不論，莫論而失位。坐于室而見四海，處于今而論久遠(yuǎn)，疏觀萬(wàn)物而知其情，參稽治亂而通其度，經(jīng)緯天地而材官萬(wàn)物，制割大理，而宇宙裹矣?！?br>荀子的這段話講出了他的認(rèn)識(shí)論的全部?jī)?nèi)容。荀子的這個(gè)思想和道家老、莊的思想有相同的地方，也有不同的地方。相同的地方在于荀子把“虛壹而靜”的功效形容得神乎其神，簡(jiǎn)直是老子的“無(wú)為而無(wú)不為”,莊子的“至人之用心若鏡”①學(xué)說(shuō)的翻版。不同的地方在于荀子是在承認(rèn)了有“臧”、有“兩”、有“動(dòng)”的前提下提出虛壹而靜的，而老、莊不是這樣。老、莊的虛壹而靜是取消了“臧”、“兩”、“動(dòng)”而后達(dá)到的。例如老子說(shuō)：“為學(xué)日益，為道日損。損之又損，以至于無(wú)為?！鼻f子說(shuō)：“墮肢體，黜聰明，離形去知，同于大通?！雹谶@不是取消了“臧”、“兩”、“動(dòng)”而后達(dá)到“虛壹而靜”嗎？荀子思想和老、莊思想有相同的地方，證明荀子思想是吸取了道家的思想。荀子思想和老、莊思想有不同的地方，證明荀子不是簡(jiǎn)單地吸取了老、莊的思想，而是在老、莊思想的基礎(chǔ)上又加以改造。把唯心論的認(rèn)識(shí)論改造成唯物論的認(rèn)識(shí)論。
當(dāng)然，荀子還沒有徹底地解決認(rèn)識(shí)論的問(wèn)題。最根本的問(wèn)題在于他沒有解決認(rèn)識(shí)與實(shí)踐的關(guān)系。他不了解認(rèn)識(shí)是由感性階段開始，然后上升到理性階段，不了解認(rèn)識(shí)不能一次完成。馬克思主義的認(rèn)識(shí)論認(rèn)為，“實(shí)踐、認(rèn)識(shí)、再實(shí)踐、再認(rèn)識(shí)，這種形式，循環(huán)往復(fù)以至無(wú)窮，而實(shí)踐和認(rèn)識(shí)之每一循環(huán)的內(nèi)容，都比較地進(jìn)到了高一級(jí)的程度”。這一點(diǎn)對(duì)于荀子來(lái)說(shuō)，是不認(rèn)識(shí)，也不可能認(rèn)識(shí)的。
6.邏輯思想
《正名篇》是荀子談邏輯的專門著作。戰(zhàn)國(guó)百家爭(zhēng)鳴，各家為了求得能在辯論中獲勝，無(wú)不重視邏輯。名家專門以名(即邏輯)名家，不必說(shuō)了，其他各家也都有自己的邏輯思想。例如墨家的《墨經(jīng)》,道家莊子的《齊物論》,法家的所謂“好刑名”,都是談邏輯或與邏輯有關(guān)的問(wèn)題的。
在儒家，“正名”這個(gè)概念是孔子首先提出來(lái)的?！墩撜Z(yǔ)·子路》說(shuō)：“子路曰：‘衛(wèi)君待子而為政，子將奚先？’子曰：‘必也正名乎？’子路曰：‘有是哉，子之迂也！奚其正？’子曰：‘野哉，由也！ 君子于其所不知，蓋闕如也。名不正則言不順，言不順則事不成，事不成則禮樂不興，禮樂不興則刑罰不中，刑罰不中則民無(wú)所措手足。故君子名之必可言也，言之必可行也。君子于其言無(wú)所茍而已矣。’”這段話把正名說(shuō)得與政治有十分密切的關(guān)系。
外人都說(shuō)孟子好辯。孟子說(shuō)：“予豈好辯哉，予不得已也……我亦欲正人心，息邪說(shuō)，距诐行，放淫辭?！?sup>①孟子的好辯，是用辯來(lái)息邪說(shuō)，放淫辭。這個(gè)辯里也涉及邏輯思想。
但是，專門地深入地系統(tǒng)地談邏輯問(wèn)題的，則是荀子的《正名篇》。
荀子《正名篇》之作并非無(wú)的放矢，它是針對(duì)當(dāng)時(shí)存在的“惑于用名以亂名”、“惑于用實(shí)以亂名”、“惑于用名以亂實(shí)”這三種情況而發(fā)的。第一種情況，他舉“見侮不辱”、“圣人不愛己”、“殺盜非殺人”為例。第二種情況，他舉“山淵平”、“情欲寡”、“芻豢不加甘，大鐘不加樂”為例。第三種情況，他舉“非而謁楹，有牛馬非馬也”為例。
荀子認(rèn)為，早在治世，有“明君臨之以勢(shì)，道之以道，申之以命，章之以論，禁之以刑”,“其民之化道也如神”,用不著辨說(shuō)?！敖袷ネ鯖]，天下亂，奸言起，君子無(wú)勢(shì)以臨之，無(wú)刑以禁之”,辨說(shuō)就成為必要的了。正名就是為辨說(shuō)服務(wù)的。
荀子認(rèn)為正名需要注意的有三點(diǎn)：一是“所為有名”,二是“所緣以同異”,三是“制名之樞要”。
“所為有名”就是所以要有名的意思。這里包括兩個(gè)內(nèi)容：一個(gè)是制定名稱的目的；另一個(gè)是制定名稱的基本原則。荀子認(rèn)為制定名稱的目的是“明貴賤，辨同異”。例如爵名就是明貴賤的，刑名、文名、散名就是辨同異的。制定名稱的基本原則是“制名以指實(shí)”,就是說(shuō)，名是反映實(shí)的。實(shí)是第一性的，名是第二性的。無(wú)疑這是唯物論的觀點(diǎn)。
“所緣以同異”,就是根據(jù)什么確定名稱的同異。荀子認(rèn)為“緣天官”,就是根據(jù)目、耳、口、鼻、形體等五個(gè)感覺器官和心這個(gè)思維器官來(lái)確定同異的。他說(shuō)：“形體、色、理，以目異；聲音清濁，調(diào)竽奇聲^①,以耳異；甘、苦、咸、淡、辛、酸、奇味，以口異；香、臭、芬、鬱、腥、臊、漏、庮(漏、庮原作灑、酸，茲據(jù)王念孫校改)、奇臭，以鼻異；疾、養(yǎng)、凔、熱、滑、鈹、輕、重，以形體異；說(shuō)、故、^②喜、怒、哀、樂、愛、惡、欲，以心異。心有征知。征知，則緣耳而知聲可也，緣目而知形可也。然而征知必將待天官之當(dāng)簿其類然后可也。五官簿之而不知，心征之而無(wú)說(shuō)，則人莫不然謂之不知，此所緣而以同異也。”也就是說(shuō)，人對(duì)外界事物的認(rèn)識(shí)，必須通過(guò)人的感覺器官，并經(jīng)過(guò)人的思維器官的作用，然后才能辨別事物，從而制定事物同異的名稱。
“制名之樞要”,就是制定名稱的要領(lǐng)。荀子說(shuō)：“同則同之，異則異之；單足以喻則單，單不足以喻則兼；單與兼無(wú)所相避則共，雖共，不為害矣。知異實(shí)者之異名也，故使異實(shí)者莫不異名也，不可亂也，猶使異實(shí)者莫不同名也。
“故萬(wàn)物雖眾，有時(shí)而欲遍舉之，故謂之物。物也者，大共名也。推而共之，共則有共，至于無(wú)共然后止。有時(shí)而欲遍舉之，故謂之鳥獸。鳥獸也者，大別名也。推而別之，別則有別，至于無(wú)別然后止。
“名無(wú)固宜，約之以命，約定俗成謂之宜，異于約則謂之不宜。名無(wú)固實(shí)，約之以命實(shí)，約定俗成謂之實(shí)名。名有固善，徑易而不拂，謂之善名。
“物有同狀而異所者，有異狀而同所者，可別也。狀同而為異所者，雖可合，謂之二實(shí)。狀變而實(shí)無(wú)別而為異者，謂之化。有化而無(wú)別，謂之一實(shí)。此事之所以稽實(shí)定數(shù)也。此制名之樞要也。”
這就是說(shuō)，荀子認(rèn)為，同實(shí)的就制定相同的名稱。異實(shí)的就制定不同的名稱。用單字為名，可以為人了解，就用單字名。用單字為名，不能為人所了解，就用兩字名(即用兼)。單與兼所指的事物的某些性質(zhì)相同，沒有加以區(qū)別的必要，則用共名。
例如萬(wàn)物，飛潛動(dòng)植，種類繁多，有時(shí)要舉它的全部，則名為物。這個(gè)物，就是大共名。大共名相當(dāng)于邏輯學(xué)所說(shuō)的類概念。有時(shí)要舉次一級(jí)的概念，例如鳥獸。這個(gè)鳥獸，就是大別名。概念的等級(jí)不同，共還有共，別還有別。
名稱的本身不能說(shuō)合適不合適。關(guān)鍵在于是否“約定俗成”。取了一個(gè)名稱，大家都用它，成為習(xí)俗，就叫做合適。其他同這個(gè)名稱不一樣的，就叫做不合適。用什么名稱表示一個(gè)事物，也不是固定的。約定俗成，這個(gè)名稱就固定了。固定了的名稱，直接易懂，不致被誤解，就叫做善名。
物有形狀相同而不在一個(gè)處所的，有形狀不同而在同一處所的，都可以區(qū)別。形狀相同而處所不同，雖可合而為一，亦應(yīng)叫做兩個(gè)事物(二實(shí))。有的形狀變化了而事物還是原來(lái)的事物，只是變?yōu)榱硗庖环N形狀，這叫做“化”。雖有變化但不是另一種事物，叫做一個(gè)事物(一實(shí))。這樣做可以用來(lái)核對(duì)實(shí)際和確定數(shù)量。
以上就是制定名稱的要領(lǐng)。
荀況談到辨說(shuō)的時(shí)候說(shuō)：“實(shí)不喻然后命，命不喻然后期，期不喻然后說(shuō)，說(shuō)不喻然后辨?！边@就是說(shuō)，客觀存在的某一種事物(實(shí))不為人所了解，就給它創(chuàng)造一個(gè)名稱。有了名稱還不為人所了解，就舉例以明之。舉例還不為人所了解，就加以說(shuō)明。說(shuō)明還不為人所了解，就進(jìn)行辯論。
他又說(shuō)：“名聞而實(shí)喻，名之用也。累而成文，名之麗也。用麗俱得，謂之知名。名也者，所以期累實(shí)也。辭也者，兼異實(shí)之名以論一意也。辨說(shuō)也者，不異實(shí)名以喻動(dòng)靜之道也。期命也者，辨說(shuō)之用也。辨說(shuō)也者，心之象道也。心也者，道之工宰也。道也者，治之經(jīng)理也。”這段話是對(duì)有關(guān)的一些概念所作的說(shuō)明。“名聞而實(shí)喻，名之用也”是說(shuō)聽了名就知道實(shí)是什么，這是名的功用?！袄鄱晌模愐病钡拿?，實(shí)際上指的是一個(gè)單字或單詞?！袄鄱晌摹?是說(shuō)文章就是積累許多單字、單詞而成的?！懊愐病?是說(shuō)這個(gè)積累不是任意的、雜亂的積累，而是經(jīng)過(guò)精心組織的?！胞悺本褪墙M合、搭配的意思。“用麗俱得，謂之知名”,是說(shuō)每一個(gè)單字或單詞用的得當(dāng)，用一些單字或單詞組成為文章也得當(dāng)，就叫做“知名”,即懂得語(yǔ)言文字了?！懊舱撸云诶蹖?shí)也”,是說(shuō)為了說(shuō)明問(wèn)題而創(chuàng)造出語(yǔ)言文字。“辭也者，兼異實(shí)之名以論一意也”,這是對(duì)于辭的定義的說(shuō)明?！凹娈悓?shí)之名以論一意”同“彌綸群方，研精一理”的說(shuō)法是一致的?！氨嬲f(shuō)也者，不異實(shí)名以喻動(dòng)靜之道也”,是說(shuō)辨說(shuō)是對(duì)同一問(wèn)題(不異實(shí)名)的是非的爭(zhēng)論。“期命也者，辨說(shuō)之用也”是說(shuō)一切命名、舉例都是為辨說(shuō)服務(wù)的。“辨說(shuō)也者，心之象道也”,是說(shuō)辨說(shuō)反映一個(gè)人的思維器官對(duì)客觀真理的認(rèn)識(shí)?！靶囊舱?，道之工宰也”的“工宰”應(yīng)以《墨子·尚賢中》“今王公大人有一衣裳，不能制也，必藉良工；有一牛羊，不能殺也，必藉良宰”的工宰作解，舊說(shuō)多誤。“心也者，道之工宰也”,是說(shuō)真理依賴于人的思維器官去認(rèn)識(shí)它?！暗酪舱撸沃?jīng)理也”,是說(shuō)理論是政治的指導(dǎo)原則。
荀況邏輯思想的基本內(nèi)容，略如上述。
總之，荀況是一個(gè)有廣博知識(shí)的學(xué)者。他在很多領(lǐng)域都進(jìn)行過(guò)深入的探討。今人看他有唯物論的思想，就說(shuō)他是“法家”,過(guò)去人們看他主張人性惡，又對(duì)他貶抑太甚。其實(shí)，這兩種做法，都不是用實(shí)事求是的態(tài)度對(duì)待歷史人物。