對(duì)聯(lián)藝術(shù)和書法藝術(shù)都是在中國(guó)語(yǔ)言文字自身特性上發(fā)展起來(lái)的傳統(tǒng)藝術(shù)，它們之間的溝通和聯(lián)系，在楹聯(lián)史中關(guān)于對(duì)聯(lián)生成和發(fā)展的基本問(wèn)題上，起著重要作用。
對(duì)聯(lián)最早出現(xiàn)在哪朝哪代，楹聯(lián)史上一直爭(zhēng)執(zhí)不休。人們旁引博證，列舉若干逸聞，說(shuō)來(lái)有趣，竟都與書法藝術(shù)有關(guān)：
有人認(rèn)為對(duì)聯(lián)產(chǎn)生于梁代。“戊戌六君子”之一的譚嗣同在其 《石菊影廬筆識(shí)》中說(shuō)： “考宋(實(shí)為梁)劉孝綽罷官不出，自題其門曰： ‘閉門罷慶吊，高臥謝公卿?！淙昧顙估m(xù)曰：‘落花掃仍合，叢蘭摘復(fù)生。’此雖似詩(shī)，而語(yǔ)皆駢儷，又題于門，自為聯(lián)語(yǔ)之權(quán)輿矣”。
有人則認(rèn)為對(duì)聯(lián)出現(xiàn)在比梁代更早的晉代，王羲之為最早的對(duì)聯(lián)藝術(shù)家之一。傳說(shuō)有一年新年，他連貼三次春聯(lián)均因大家喜愛“書圣”的書法而被人揭走，臨除夕，不得不再寫一春聯(lián)，他怕又被人揭，便先貼出一半對(duì)聯(lián)：上聯(lián)為“福無(wú)雙至”,下聯(lián)為“禍不單行”。由于內(nèi)容突兀，人們不敢再揭，到大年初一黎明，王羲之再補(bǔ)足另一半，對(duì)聯(lián)就成了“福無(wú)雙至今日至，禍不單行昨夜行”。當(dāng)然，這種傳說(shuō)不足為信。
更多的人認(rèn)為對(duì)聯(lián)產(chǎn)生于五代，所據(jù)乃《宋史》等典籍記載：五代蜀后主孟昶在其當(dāng)政的三十年(公元935—965年)中，每年除夕都要學(xué)士題與桃符春聯(lián)，特別是他在其降宋的公元965年除夕，曾親筆題寫了 “新年納余慶，嘉節(jié)號(hào)長(zhǎng)春”這副春聯(lián)。許多人認(rèn)為這就是最早的對(duì)聯(lián)。
實(shí)際上，劉孝綽兄妹乃續(xù)詩(shī)題門，而非撰聯(lián)，王羲之所書對(duì)聯(lián)尚需考證，而孟昶之聯(lián)已是成熟楹聯(lián)中的小類——春聯(lián)。那么，對(duì)聯(lián)究竟生長(zhǎng)成熟于何時(shí)？我們從對(duì)聯(lián)的特征與書法藝術(shù)相結(jié)合的角度探尋，可以有一些新的發(fā)現(xiàn)：
一般地說(shuō)，唐代詩(shī)人，書法家喜歡在壁上書寫。李白《草書歌行》說(shuō)懷素寫字時(shí)是“起來(lái)向壁不停手，一行數(shù)字大如斗”。陳彬龢在《中國(guó)文字與書法》中引 《新唐書·柳公權(quán)傳》中事跡云： “(唐)文宗嘗于夏日集學(xué)士聯(lián)句，命柳公權(quán)題于殿壁，字徑五寸”。唐代詩(shī)人王灣名作《江南意》中有一名句： “海日生殘夜，江春入舊年”,當(dāng)時(shí)的宰相張說(shuō)(667—730年)大為贊賞，特 “將此聯(lián)親筆題于政事堂，令朝中人士作為楷模?！?《中國(guó)文學(xué)家辭典》古代二分冊(cè))皇帝倡導(dǎo)，宰相推崇，名家實(shí)踐，自然大大推進(jìn)了題壁聯(lián)句之風(fēng)盛行。
《全唐詩(shī)補(bǔ)遺·卷十八》記載顏真卿在書寫完畢《奉使帖》后，感慨良深，提筆再題一聯(lián)云：“人心無(wú)路見，時(shí)事只天知”。這似乎已是大書法家在直接創(chuàng)作楹聯(lián)作品了。
著名的岳陽(yáng)樓建于岳陽(yáng)市西古城門之上，自唐開元四年(公元716)中書令張說(shuō)謫守岳陽(yáng)建岳陽(yáng)樓時(shí)起，迄今已有1200多年歷史，唐代著名詩(shī)人李白、杜甫、白居易等都曾來(lái)此把酒臨風(fēng)，使樓名重一時(shí)。岳陽(yáng)樓內(nèi)古代文物和歷代名家詩(shī)碑甚多，其中一副 “水天一色，風(fēng)月無(wú)邊”的楹聯(lián)據(jù)傳就是李白題寫的。
名家撰聯(lián)，法書親題，各位方家的求新的藝術(shù)創(chuàng)造，便逐步使文字對(duì)聯(lián)演變?yōu)橐詴ū憩F(xiàn)的楹聯(lián)，書法與對(duì)聯(lián)的聯(lián)姻又使書法藝術(shù)家族中出現(xiàn)了與其它書寫方法大異其趣的楹聯(lián)書法這一具有獨(dú)特個(gè)性的藝術(shù)品類，流風(fēng)所布，使楹聯(lián)藝術(shù)的裝飾性、表現(xiàn)性與實(shí)用性逐漸定位，成為一門成熟的藝術(shù)。因此，僅在唐代，窮鄉(xiāng)海隅的一般學(xué)士都廣有題寫楹聯(lián)的：
據(jù) 《福寧府志》(乾隆版)和 《福鼎縣志》(嘉慶版)記載，唐代赤岸(今福建霞浦)人，姓林名嵩，字神降，在乾符二年(公元875年)考中進(jìn)士，他在未第時(shí)，曾結(jié)草堂于今福鼎濱海漁村——禮岙靈山，他在草堂懸掛有一副楹聯(lián)： “大丈夫不食唾余，時(shí)把海濤清肺腑；士君子豈依籬下，敢將臺(tái)閣占山巔”。
另《霞浦縣志》又載：唐人陳蓮，號(hào)白水仙，他在乾符年間駕舟從海上來(lái)，家于后崎，他曾自題居所兩副楹聯(lián)其一： “竹籬疏見浦，茅屋漏通星”,其二： “石頭磊落高低結(jié)，竹戶玲瓏左右開”。
本文并不具體論及對(duì)聯(lián)產(chǎn)生的基礎(chǔ)、過(guò)程及年代，只是列舉楹聯(lián)史上與書法藝術(shù)有關(guān)、特別是與大書法家有關(guān)的書寫楹聯(lián)的“佳話”來(lái)說(shuō)明書法與對(duì)聯(lián)藝術(shù)特有的淵源關(guān)系。
楹聯(lián)在唐代以摘句、題壁、題畫等途徑從唐人律詩(shī)的母體中獨(dú)立出來(lái)而成為一門歷千年而不衰的獨(dú)特藝術(shù)品類過(guò)程中(詳見王曉明 《聯(lián)對(duì)藝術(shù)發(fā)生新論》,載《天津師專學(xué)報(bào)》85年第2期),始終得力并依附于書法藝術(shù)對(duì)楹聯(lián)的獨(dú)特藝術(shù)表現(xiàn)。只有當(dāng)楹聯(lián)具有了完整的結(jié)構(gòu)形式和獨(dú)立的書寫形式后，對(duì)聯(lián)才能從一種對(duì)仗的句型和修辭手段上升為一種特有的藝術(shù)體裁，書法藝術(shù)才能增添新鮮多姿的書寫形式。明乎此，探索對(duì)聯(lián)與書法藝術(shù)雙向交流、雙向促進(jìn)才有真正的意義。