依照基督教的原罪說，在上帝面前，人類負(fù)載著與生俱來的罪惡。于是西方人虔誠地贊美上帝、圣母，把最美的詩歌、繪畫、音樂敬獻(xiàn)給另一個(gè)世界——天堂，而用犀利的文字、濃重的油彩、沉郁的音響，揭示人性中的丑惡。因此人稱西方世界的傳統(tǒng)文化是罪感文化。由此西方音樂在揭示矛盾方面具有某種優(yōu)勢(shì)。
東方的另一文明古國印度，其宗教對(duì)音樂文化的滲透更是深入，在他們的傳統(tǒng)音樂中，最美的歌曲幾乎都與宗教相聯(lián)系。這一點(diǎn)，與西方有些相似。
然而在中國大地上，沒有任何一個(gè)宗教得到過君臨一切的位置。相對(duì)前兩者，一般中國人比較看重人間的溫馨生活，習(xí)慣于回避矛盾，態(tài)度平和，人稱樂感文化。孔夫子的“樂而忘憂”即此意。梁漱溟詮釋這四個(gè)字時(shí)說：“他原不認(rèn)定計(jì)算而改情志系于外，所以它毫無所謂得失的，而生趣盎然，天機(jī)活潑，無入而不自得，決沒有哪一刻是他心里不高興的時(shí)候，所以這種樂不是一種關(guān)系的樂，而是自得的樂，絕對(duì)的樂?！?br>在中國漢族大片的平原上流傳著許多民間小調(diào)，像《剪靛花》、《茉莉花》、《繡荷包》、《繡燈籠》等，它們共同的特點(diǎn)是節(jié)拍規(guī)整、曲調(diào)流暢、情緒起伏不大。當(dāng)你哼唱起這些小調(diào)時(shí)，會(huì)產(chǎn)生一種輕松、愉悅，即便歌詞內(nèi)容是在敘述夫妻生死離散的悲劇(如《孟姜女》),或是訴說窮苦生活的艱辛(如《盼五更》),其曲調(diào)也既不苦也不悲，樂音的形式美感遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出歌詞內(nèi)容給人的感受。這種小調(diào)，與其說是在抒發(fā)感情，不如說是在追尋一種感官的舒松。說到底，這也是一種玩味的心態(tài)，一種樂觀幽默的藝術(shù)精神。既是無奈，也是堅(jiān)韌。
“鑼鼓喧天”,是中國人在描述熱鬧場(chǎng)面時(shí)經(jīng)常使用的詞語。中國的傳統(tǒng)鑼鼓樂在世界上獨(dú)樹一幟，想必也是樂感文化的突出特征。鑼鼓樂的音響因較少音高與音量的限制而具有一種肆無忌憚的直暢。與之相配的常常是被民間稱作“響器”的嗩吶和笙(有時(shí)還有管子)。僅從“響器”的稱謂上，就可想而知這兩樣樂器突出的音響特征。中國民間喜歡用鑼鼓和“響器”烘托節(jié)日氣氛。在鑼鼓與響器織就的樂曲中，沒有憂愁，沒有纏綿，只有勃勃生機(jī)在人群中聚合而無限升騰的氣氛。這是民間音樂的另一種韻致。
集民間小調(diào)與鑼鼓、響器之大成，更顯示苦中作樂精神的還有民間歌舞。無論是北方的秧歌，還是南方的各種花鼓、花燈、茶燈、舞春牛，它們盡管千差萬別，卻都是群眾性的，也都能渲染熱鬧歡樂的情緒。即便有些歌舞的歌詞內(nèi)容是訴苦的，如安徽鳳陽花鼓里的《鳳陽歌》、湖北三棒鼓里的《逃水荒》,其鼓點(diǎn)、旋律、舞姿依然以歡娛為主，仍不失為苦中作樂。這種情況在其它民間藝術(shù)里也普遍存在。有位民間剪紙藝術(shù)家，十三歲就開始流浪生涯，邊逃荒，邊鉸花賣藝?？墒撬募艏堊髌房偸橇髀吨鴾睾裨溨C的情趣。他還常邊剪花邊高高興興地唱：“人是陽間渾水魚，歡樂一日少三晌，歡樂一晌少幾時(shí)?！绷碛幸晃幻耖g剪紙大娘也說：“哭哭啼啼的畫兒不好看，誰不盼個(gè)紅火熱鬧。”這就是民間的超越精神——用紅火熱鬧換取對(duì)人間苦難的暫時(shí)遺忘。這基于一種補(bǔ)償心理。底層生活太苦了，人們需要在民間藝術(shù)中創(chuàng)造歡樂，以達(dá)到心理上的平衡，從而維持生存的欲望。在我國民間，有這樣一種現(xiàn)象，特別苦寒、荒涼、貧瘠的地方，人們對(duì)喜事、對(duì)節(jié)日往往辦得特別隆重。在西北、西南少數(shù)民族居住區(qū)和陜北、晉北等地區(qū)，這種情況相當(dāng)普遍。一個(gè)普通人家辦喜事，就會(huì)有成百人自愿參加，且狂熱地自發(fā)組成一個(gè)龐大的歡慶隊(duì)伍。民俗節(jié)日的歡慶活動(dòng)，更是全民性的盛大的歡樂活動(dòng)，男女老少不管是唱的、跳的、玩雜耍的，還是看熱鬧的，全都忘記一切煩惱，投入歡樂的海洋。這有些像西方的狂歡節(jié)，只是狂、醉的程度，方式不盡類同?？梢娦枰?jiǎng)?chuàng)造歡樂以取得心理補(bǔ)償，是人類的共性。正是在這個(gè)意義上，我們也可以說，樂而忘憂，是鄉(xiāng)土音樂的一種超越。