在云南省迪慶藏族自治州東部的中甸縣，有一個關(guān)于賽馬的動人傳說：很久以前，藏族每年都要舉行一次賽馬活動。當(dāng)時的中甸既貧窮，又落后。在每年一次的賽馬中從未得到過名次，因此被藏王譏諷為“沒有留辮的女人”。并宣布在下次賽馬中，如果中甸再落第，就要懲罰加倍繳納王糧。有一天，藏族女神瑪喜白拉漫游藏地。在中甸的五鳳山，看見一位英俊的小伙子正在認(rèn)真地馴化一匹馬。女神問他為什么這樣做。小伙子騎著飛奔的馬說：“藏王要舉行賽馬，我要為中甸人爭口氣?！迸穹浅８袆樱谑腔饕黄バ『隈R，并對他說：“在你生日的一天，去請求藏王賽馬。”這位小伙子名叫那主都丹，他的生日正巧在五月端午節(jié)的一天。他的請求得到了藏王的準(zhǔn)許。賽場上，小黑馬像離弦的箭飛奔向前，將所有的賽手遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拋在后面，獲得了第一名。藏王感到十分驚訝和高興，問他有什么要求，那主都丹說：“尊貴的藏王，請將中甸繁重的王糧免去?！辈赝醮饝?yīng)了他的要求。以后，中甸人為紀(jì)念那主都丹，在五鳳山雕塑了這位青年英雄騎著黑馬的石像。并且決定在每年農(nóng)歷五月五日在這里舉行賽馬活動。
云南中甸五鳳山的端午賽馬，其形式有兩種：第一，馬速比賽，在一定距離的跑馬中，以誰的馬最先到達(dá)終點為勝；“走手”也是馬速賽的一種，即以馬走得又快又平穩(wěn)為勝。第二種形式是馬術(shù)表演，有在馬背上采摘草原上的鮮花，飛馬揀旗等等。