前身為保衛(wèi)中國(guó)同盟。1938年6月在香港成立。1941年遷至重慶。向國(guó)外和華僑宣傳抗日運(yùn)動(dòng)，募集藥物和其他物資，介紹國(guó)際友人組織的醫(yī)療隊(duì)到敵后抗日根據(jù)地參加戰(zhàn)時(shí)救護(hù)工作。1946年遷上海，改稱“中國(guó)福利會(huì)基金會(huì)”。以爭(zhēng)取各國(guó)進(jìn)步力量，給解放區(qū)軍民以道義和物質(zhì)上的援助，救濟(jì)國(guó)統(tǒng)區(qū)的貧病作家、藝術(shù)家和教師，創(chuàng)設(shè)兒童福利站和兒童劇團(tuán)為任務(wù)。1950年8月改今名，確定實(shí)驗(yàn)性、示范性的工作方針，專事婦幼保健和兒童文化工作，并繼續(xù)進(jìn)行國(guó)際宣傳。