美軍在仁川登陸后，無視中國政府的一再警告，不但越過了38度線，還狂妄地叫囂“鴨綠江并不是把兩國截然劃分開的不可逾越的障礙”,并揚言“哪里有敵人，我們的軍隊就指向哪里”。面對這一切，中共中央和毛澤東主席從國際主義和愛國主義的立場出發(fā)，應朝鮮人民民主主義共和國政府的請求，毅然作出抗美援朝、保家衛(wèi)國的重大戰(zhàn)略決策，決定以志愿軍的名義派出部分中國人民解放軍赴朝參戰(zhàn)，支援朝鮮人民反擊侵略者。
10月19日，中國人民志愿軍在彭德懷司令員兼政治委員的帶領下，跨過鴨綠江，開赴朝鮮戰(zhàn)場。
就在中國人民志愿軍開赴朝鮮戰(zhàn)場之時，以美國為首的聯(lián)合國部隊兵分三路向38度線以北瘋狂推進。他們?yōu)榱藢崿F(xiàn)其戰(zhàn)略企圖，集中了4個軍10個師又1個旅和1個空降團共13萬人的兵力，以南朝鮮軍為先導，美軍殿后，長驅(qū)直入，朝中朝邊境高速推進。
10月20日，西部戰(zhàn)場的敵軍先頭部隊南朝鮮軍第6、第7和第8師，東部戰(zhàn)場的南朝鮮軍首都師，都已到達了志愿軍預定防御地域。然而，此時敵軍并沒有發(fā)現(xiàn)志愿軍入朝，還在大膽挺進。
10月25日，南朝鮮軍先頭部隊第6師2團一部在北進途中于溫井一帶同志愿軍遭遇，被志愿軍118師354團全殲。當天夜晚，志愿軍第118師和第120師向溫井發(fā)起進攻，并于26日凌晨占領此地。隨后，彭德懷司令員利用敵人未料到中國出兵而分兵冒進的情況，在東部派志愿軍兩個師和朝鮮人民軍一部進行防御作戰(zhàn)，箝制敵人；在西部則集中志愿軍5個軍又1個師，對敵人發(fā)起突然襲擊。結(jié)果首戰(zhàn)告捷，殲敵1萬5千余人，把敵人從鴨綠江邊趕到了清川江以南，初步穩(wěn)定了朝鮮戰(zhàn)局，這就是中國人民志愿軍入朝作戰(zhàn)發(fā)動的第一次戰(zhàn)役。
以美國為首的“聯(lián)合國軍”在遭到中國人民志愿軍的打擊后，錯誤地估計了志愿軍入朝參戰(zhàn)的兵力，他們迅速地集結(jié)起20余萬人，繼續(xù)向北進犯，企圖以猛烈的總攻勢在1950年圣誕節(jié)前結(jié)束這場戰(zhàn)爭，占領全部朝鮮。他們將部署在漢城的美軍主力第9軍第25師和新入朝的土耳其旅、英軍第9旅調(diào)到西部戰(zhàn)場。為了加強空中優(yōu)勢，增調(diào)了2個新式噴氣式戰(zhàn)斗機聯(lián)隊和其它飛機。
針對敵軍的囂張氣焰，志愿軍司令部決定采取誘敵深入的方針和在西線以戰(zhàn)役反擊來粉碎敵人的進攻部署。
11月13日，志愿軍在榆洞召開了入朝后的第一次黨委擴大會。會議充分分析了敵我雙方的實力和整個戰(zhàn)局形勢，確定在志愿軍在空軍、炮兵和裝甲兵尚未得到適當加強之前，仍采取運動戰(zhàn)、陣地戰(zhàn)、游擊戰(zhàn)相結(jié)合的方式，內(nèi)外線結(jié)合作戰(zhàn)，誘敵深入，以達到各個擊破和殲滅敵人的目的。
這個作戰(zhàn)方針很快得到了中央軍委和毛澤東主席的批準。隨后，部隊迅速地展開了戰(zhàn)役的各項準備工作。
11月7日、12日和19日，志愿軍第9兵團3個軍12個師15萬人先后于輯安、臨江入朝，擔任朝鮮東部戰(zhàn)場作戰(zhàn)任務。第9兵團入朝以后，接替了第42軍在東部戰(zhàn)場的作戰(zhàn)任務，使志愿軍在東部戰(zhàn)場的作戰(zhàn)兵力占絕對優(yōu)勢。隨后，第42軍轉(zhuǎn)入西部戰(zhàn)場，加強其西部戰(zhàn)場的兵力。此時，在朝鮮的西部戰(zhàn)場，志愿軍已集結(jié)了第13兵團編成內(nèi)的第50軍、第66軍、第39軍、第40軍、第38軍、第42軍共6個軍23萬人。他們分別在定州西北、龜城、泰川、云山、德川以北、寧遠東北等地區(qū)待命，抓緊進行戰(zhàn)前準備。
為了配合志愿軍的戰(zhàn)役行動，中朝兩軍商定，由志愿軍第42軍抽調(diào)2個營與朝鮮人民軍一個聯(lián)隊組成游擊隊，滲入敵后破壞敵交通線，襲擾敵人，并與尚在敵后的人民軍取得聯(lián)系。11月25日黃昏，志愿軍在西部戰(zhàn)場對麥克阿瑟的“圣誕總攻勢”發(fā)起全線反擊，開始了志愿軍入朝后的第二次戰(zhàn)役。
志愿軍以重兵發(fā)起全線出擊，并沿著敵第8集團軍戰(zhàn)線進行試探性進攻，首先尋殲戰(zhàn)斗力較差的南朝鮮軍。經(jīng)過幾個小時的戰(zhàn)斗，敵第8集團軍的側(cè)翼保障就不復存在了。在志愿軍的強攻面前，南朝鮮軍的3個師很快便土崩瓦解了。
按照志愿軍總司令部的反擊計劃，志愿軍第38軍和第42軍乘敵軍立足未穩(wěn)之際，首先對德川、寧遠地域的南朝鮮軍第7師和第8師發(fā)起猛烈反擊。南朝鮮軍與美軍相比，裝備較差，作戰(zhàn)能力較弱，而且這兩個師所處的地域是山區(qū)，不利于機械化部隊運動，便于步兵穿插，這就更為我志愿軍提供了有利條件。與此同時，第40軍對進入新興洞、蘇民洞地區(qū)的美軍第2師也發(fā)起了攻擊，割斷了美軍與南朝鮮軍第7師和第8師的聯(lián)系。此外，我志愿軍第50軍、第66軍、第39軍梯次向東轉(zhuǎn)移，分別進入定州、泰川、云山地區(qū)阻擊，吸引其當面敵軍向北向西進攻，共同保障德川、寧遠方向的作戰(zhàn)。
我志愿軍第38軍編成內(nèi)的3個師采取分進合擊的戰(zhàn)法，分3路攻擊德川的南朝鮮軍第7師。
該軍的113師沿著南朝鮮軍第7師和第8師的接合部，乘夜爬過峻陡的755高地，一夜之間就向前推進100余里，打退了南朝鮮軍第6師1個團的阻擊，插到德川南，于11月26日8時到達德川南遮日峰，切斷了敵人南逃的退路。
該軍的112師從敵軍的左翼發(fā)起進攻。他們翻越了1000余米高的妙香山兄弟峰，12月26日晨5時插到了德川西、錢三里、云松里、安下里，在第40軍尚未趕到西倉的情況下，切斷了南朝鮮軍第2軍團與美軍的聯(lián)系。
擔任正面進攻的該軍114師，乘夜攻占了敵軍的榴炮陣地，將敵軍壓縮到德川。第38軍對敵形成包圍態(tài)勢后，于11月26日14時發(fā)起攻擊。15時，敵軍5000余人在飛機的掩護下向西南方向突圍，被38軍阻擊。戰(zhàn)斗持續(xù)到19時，第38軍已將南朝鮮軍第7師5000余人大部圍殲，俘獲美軍顧問7人。
擔負攻擊寧遠南朝鮮軍第8師的志愿軍第42軍，運用南北夾擊的戰(zhàn)術(shù)，以第125和124師分別由正面和側(cè)面對敵軍實施攻擊，第126師則向孟山以北龍德里插進，隔斷寧遠與孟山之敵的聯(lián)系。
該軍第125師由北向南正面攻擊時，所轄374團1營，在敵火力尚未展開時便突破敵軍陣地，隨后向縱深猛插，直搗寧遠城。經(jīng)過激烈巷戰(zhàn)，打亂了敵指揮機關，給敵軍造成了一片混亂。11月26日拂曉，125師占領了寧遠。
該軍的124師和126師在向敵側(cè)后插進中被敵發(fā)覺，南朝鮮軍第8師遂一面以二梯隊的第16團進行阻擊，一面向南退離，但遭到124師和126師的阻截。26日，南朝鮮軍第8師大部分被殲。
擔負割裂任務的第40軍主力配合第38軍作戰(zhàn)，于11月25日晚向新興洞、蘇民洞地區(qū)的美軍第2師1個多團發(fā)起攻擊，殲滅了新興洞敵軍3個連，蘇民洞敵軍200余人。其余敵人撤逃。然而在26日，敵人又重新占領了蘇民洞，使第40軍未能完成向西倉穿插分割的任務。
11月26日，敵第8集團軍開始瓦解?！奥?lián)合國軍”司令部指揮的不再是一場協(xié)同密切的攻勢，而是一連串小規(guī)模的戰(zhàn)斗。所有的部隊都在孤軍作戰(zhàn)，無望得到任何增援。他們被蜂擁而至的志愿軍部隊四面包圍，彼此之間失去了聯(lián)系。第8集團軍甚至不能把局勢穩(wěn)定到足以使其優(yōu)勢火力發(fā)揮作用。
此時，擔任正面阻擊的志愿軍的3個軍已經(jīng)打開了戰(zhàn)役缺口，分別向當面之敵發(fā)起了猛攻。為了迅速取得勝利，志愿軍總部命令第42軍立即向孟山、北倉里、假倉里攻擊前進，殲滅所遇之敵后向德川、肅川推進，攔截南朝鮮軍第2軍團和美軍第9、第1軍的退路。第38軍則向軍隅里攻擊前進，配合第40軍圍殲院里、球場地區(qū)和美軍第2師。
11月26日晚，第38軍在德川地區(qū)打掃戰(zhàn)場，肅清殘敵；第42軍向孟山方向攻進；第40軍向蘇民洞發(fā)起進攻；第39軍向上洞、上草洞、桂林洞等敵軍發(fā)起進攻；第66軍向進至松川洞的敵軍發(fā)起進攻；第50軍向進至定州之敵發(fā)起進攻。這些地區(qū)的守敵在志愿軍強大的攻勢面前很快便撤退了。
志愿軍的大反攻實在是出乎美國人的意料之外。他們認為圣誕節(jié)前的最后一戰(zhàn)定會馬到成功。麥克阿瑟在他向美軍發(fā)出的訓令中說：“聯(lián)合國軍”“所向無敵，正向鴨綠江推進”。但是，在志愿軍強大的反擊攻勢下，“聯(lián)合國軍”的兩只虎鉗——西部戰(zhàn)場的第8集團軍和東部戰(zhàn)場的第10軍，被志愿軍從中部突破，處于被迂回包圍的狀態(tài)。此刻，麥克阿瑟并沒有意識到問題的嚴重，他繼續(xù)下令“聯(lián)合國軍”不得猶豫，要全力前進。
美軍第8集團軍司令沃克不想違抗麥克阿瑟的命令，但當他11月26日獲悉南朝鮮軍第2軍團全軍崩潰、大批志愿軍向西包抄的戰(zhàn)況后，連忙調(diào)動預備隊美騎兵第1師在大同江南岸布防；英軍第27聯(lián)邦旅也進入了戰(zhàn)備狀態(tài)。11月27日，剛剛到達的土耳其旅也被派到馳援南朝鮮軍第2軍團。但是，土耳其旅很快便陷入到志愿軍的重圍之中，雖拼死抵抗，但終因敵不住志愿軍的強大攻勢，幾乎全軍覆滅。
在此情況下，沃克不得不下令將進攻轉(zhuǎn)為后退。美軍的卡車、坦克、大炮擠滿了西海岸長達50英里的公路上。在美軍撤退的戰(zhàn)場上，留下了無數(shù)無人過問的僵尸。
11月27日，朝鮮西部戰(zhàn)場上的志愿軍第38軍主力兩個師沿德川——軍隅里公路急進。他們戰(zhàn)勝了途中阻擊的土耳其旅和美軍騎兵第1師。該軍的另一部113師經(jīng)過14個小時，步行140余里，終于在11月28日趕到了三所里，斬斷了美軍第9師由軍隅里向順川撤逃的退路，把敵軍全部包圍在志愿軍布下的天羅地網(wǎng)里。
與此同時，西部戰(zhàn)場上的其它部隊也按預定計劃進入作戰(zhàn)地區(qū)。第40軍以一部切斷了球場敵人的退路；第39軍在殲滅當?shù)厥財澈笙蛟豪镞M攻，協(xié)同第38軍和第40軍圍殲球場敵軍；第66軍向右城洞、龍山洞進軍，在殲滅當?shù)厥財持?，向?qū)庍\、軍隅里出擊；第50軍在殲滅大寧江西岸殘敵后，向博川以南攻進。
28日夜，西部戰(zhàn)場上的志愿軍按照作戰(zhàn)部署繼續(xù)向敵發(fā)起猛烈進攻。到29日，敵軍開始全線退卻。11月30日，第40軍攻占了軍隅里，殲滅守敵后，繼續(xù)向定州攻進。同一天，第39軍由軍隅里西渡清川江，向龍顏里以西攻進；第66軍尾隨第39軍渡江后，擔任在軍隅里地區(qū)肅清殘敵任務；第50軍則從博川東南逼進清川江。
30日，敵軍增派百余輛坦克、百余架飛機、數(shù)百門大炮，向第38軍堅守的龍源里、三所里以北的陣地展開狂轟濫炸，掩護退逃的美軍奪路突圍。第38軍擔任阻擊任務的第113師，對敵進行了頑強的抵抗，牢牢地守住了陣地，使北部向南突圍的敵人和南部向北增援的敵人相隔不到1公里，粉碎了敵人突圍的企圖。特別是在龍源里把守這場阻擊戰(zhàn)最后一道“閘門”的113師337團3連的官兵們，打退了敵人的多次沖鋒，最后全連只剩下50余人，但還是守住了陣地。
敵人在龍源里和三所里突圍受阻后，被志愿軍圍追部隊分割合圍，處于一片混亂狀態(tài)。12月1日，敵軍開始調(diào)頭向安州方向突圍。志愿軍乘敵潰退混亂之際，大量殲滅敵人。到了晚7時，龍源里和三所里的戰(zhàn)斗基本結(jié)束，殘余敵人逃向安州。第40軍緊追不舍，于當晚占領安州。但由于第42軍在清溪里、新倉里受阻，未能及時插到順川、肅川切斷敵之退路，敵軍乘機經(jīng)安州、肅川退向平壤。
12月2日，中央軍委電示志愿軍總部，令西部戰(zhàn)場各軍主力休息4—5天，以“整頓隊勢，補充糧彈，準備繼續(xù)作戰(zhàn)，配合東線擴大戰(zhàn)果”。
與此同時，東部戰(zhàn)場上的志愿軍第9兵團也開始按計劃行動。
東部戰(zhàn)場的反擊時間原定于11月26日，但因部分兵力不能及時到位，總攻時間推遲到11月27日晚。
27日這天，東部戰(zhàn)場大雪飛揚，氣候嚴寒，給第9兵團的反擊增添了困難。然而，第9兵團還是按時發(fā)起了反擊。首先，第20軍和第27軍對長津湖地區(qū)的美軍發(fā)起攻擊，然后第27軍的79師、80師和第20軍的58師，分別對柳潭里、新興里、下碣里的美軍實施包圍，雙方形成了對峙局面。
28日，被第9兵團圍困的美軍開始反擊，他們一面修筑工事拼命抵抗，一方面加強與外部的溝通。部署在死鷹嶺、西興里陣地的志愿軍第59師受到了下碣里和柳潭里敵軍組織的東西兩面夾擊；部署在新岱里的第80師，遭到了從泗水里、后浦里敵軍從南向北的攻擊；部署在小民泰里、富盛里一線陣地的第60師，遭到了古土里敵軍的進攻。
第9兵團經(jīng)過27、28兩天的作戰(zhàn)，進一步摸清了被圍之敵的實際兵力，即1個師部4個團和3個炮兵營1個坦克營，人數(shù)達萬余，比原估計的多出1倍。此時，志愿軍由于給養(yǎng)、傷亡及氣候等條件的限制，殲滅這些美軍有一定的難度。為此，第9兵團指揮部決定，先集中優(yōu)勢兵力殲滅新興里之敵，然后再移兵殲滅柳潭里、下碣里之敵。于是遂令：第27軍編成內(nèi)的第81師會同第80師圍殲新興里地區(qū)的敵軍：第94師作為預備隊隨時參戰(zhàn)；第20軍編成內(nèi)的第58師和第27軍編成內(nèi)的第79師分別對下碣里和柳潭里的敵軍進行牽制性攻擊以配合第27軍主力殲滅新興里敵軍，并防止敵人增援。與此同時，緊急前調(diào)第27軍預備隊第94師及兵團預備隊第26軍，以便參加下一步圍殲柳潭里和下碣里的作戰(zhàn)。
29日，敵軍為了打通撤退通道，分別向志愿軍第20軍編成內(nèi)的第60師和第58師一部在小尼泰里、富盛里地區(qū)的陣地發(fā)起攻擊。
這天拂曉，下碣里的敵軍向志愿軍1071.1高地發(fā)起猛烈進攻。這里是南逃之敵的必經(jīng)之路，一場爭奪與反擊的戰(zhàn)斗就在這里展開了。駐守在1071.1高地上的第58師172團3連3排，在連長揚根思的帶領下，守衛(wèi)在這塊敵人撤退時的必經(jīng)高地上，頑強地戰(zhàn)斗著。敵軍向3排陣地投瀉了大量的炸彈、炮彈和燃燒彈，使陣地上成了一片火海。敵軍進行了8次進攻，均被3排擊退。最后，當敵人發(fā)動第9次沖擊時，陣地上只剩下2名傷員。彈藥已打盡，增援部隊卻沒有趕到。在這種情況下，身負重傷的連長揚根思抱起一個5公斤重的炸藥包，拉響了導火索，與敵人同歸于盡。
29日上午，在志愿軍第60師堅守的富盛里、小民泰里一線的陣地上，遭到了來自古土里敵軍的4次進攻，均被打退。下午，敵人又出動1000多人在50架飛機的掩護下，再次向第60師堅守的陣地上發(fā)起進攻。
30晚，第27軍主力第80師和第81師經(jīng)15分鐘的炮火準備后，于23時對新興里的敵軍發(fā)起了攻擊。激戰(zhàn)持續(xù)到12月1日拂曉，將敵人壓縮到狹窄的地域內(nèi)。在志愿軍的猛烈打擊下，敵軍傷亡嚴重。11時，敵軍在幾十架飛機的掩護下，以10余輛坦克為先導，向南突圍。堅守在1221.1高地一線陣地上的第81師242團，堅決狙擊南逃的敵人。參加這場圍攻戰(zhàn)的第80師各團，不顧敵機的襲擊，分路向敵猛烈攻擊，將敵大部殲滅于新興里、新岱里地域。這場戰(zhàn)斗，第27軍主力在極其困難的條件下，全殲了美軍的1個加強團。
新興里的敵軍被殲后，整個東部戰(zhàn)場上的敵軍軍心動搖。12月1日，進入清津、惠鎮(zhèn)及新架坡的敵軍開始相繼向咸興里撤退。同時，被圍困在柳潭里的美軍陸戰(zhàn)隊第1師的5團和7團，也開始進行全力突圍。
在志愿軍的猛烈打擊下，敵軍全線崩潰，開始向38度線撤退。12月6日，志愿軍第39軍和第40軍各一部和新開赴前線的朝鮮人民軍第1軍團共同戰(zhàn)斗，收復了被美軍占領了47天的朝鮮民主主義人民共和國的臨時首都平壤。與此同時，敵后人民軍在游擊隊的配合下，重創(chuàng)了“聯(lián)合國軍”,收復了元山、河里院等重要城鎮(zhèn)。
12月12日，志愿軍主力部隊開始向38度線集結(jié)。敵軍未作任何抵抗，繼續(xù)南撤。12月16日，志愿軍逼近38度線，準備進行新的戰(zhàn)役。人民軍第2、第5軍團一部也越過38度線進占春川和加平。
此時，麥克阿瑟已充分認識到美軍所面臨的困境，因此，他命令美軍撤往釜山。
到了圣誕節(jié)前夕，東部戰(zhàn)場的敵人已基本撤逃完畢。西部戰(zhàn)場的敵人撤到了漢城——仁川地區(qū)的環(huán)形陣地，并力圖守住這里。志愿軍收復了元山、興南及沿海各港口。
至此，二次戰(zhàn)役結(jié)束。
志愿軍在朝鮮戰(zhàn)場上發(fā)動的第二次戰(zhàn)役，沉重地打擊了以美國為首的“聯(lián)合國軍”,共殲敵3萬6千多人，收復了38度線以北除襄陽以外的全部土地，解放了38度線以南的甕津半島和遷安半島，粉碎了敵人圣誕節(jié)前占領全部朝鮮的企圖，迫使敵人由進攻轉(zhuǎn)入防御。從而扭轉(zhuǎn)了朝鮮戰(zhàn)局，為抗美援朝的勝利奠定了基礎。