①　這個俗語的來歷據(jù)梁啟超考證，應(yīng)與古詩《公無渡河》有關(guān)。傳說古時有個白發(fā)狂夫執(zhí)意渡河，不顧妻子的勸止，最終溺水而亡。于是有人感嘆此事，作詩曰：“公無渡河，公竟渡河，墮河而死，將奈公何！”古代把黃河稱為河，便認(rèn)為這里的河指黃河，于是便隱括這首古詩的意旨提煉出“不到黃河心不死”的俗語。后來還有人依此創(chuàng)作了相關(guān)的民間傳說，借以解釋這句話的來歷。自此之后，“不到黃河心不死”便以其形象生動而廣泛流傳。

②　此語是由“不得橫禍心不死”演變而來。據(jù)晚清小說《掃迷帚》(壯者著，載《繡像小說》第45期)，其第五回寫到昆山通人汪梧凰辨析蘇州諺語時說：“‘弗到黃河心弗死，到了黃河死不及’，世之將錯就錯者，每援為口實，無理可笑，莫甚于此！蓋‘黃河’乃‘橫禍’之誤，言人不犯橫禍，則不肯死心塌地；及犯了事，則身為囚犯，欲死不及，乃勸人及早改過的意思?！笨梢娺@句俗語中的“黃河”并非實指，而是諧音。久而久之，人們?yōu)榱吮磉_(dá)得更直接、形象，并避開貶義，遂把“不得橫禍心不死”演變成了“不到黃河心不死”。

③　此語的形成，來自古代一段忠貞的愛情故事。據(jù)傳說，古代有位擅長吹塤(xūn)的青年名叫黃河。塤是古代的土制樂器，它由黏土燒成鴨蛋大小，長圓中空的形狀，塤上有六個小孔，由手指控制按放可吹出不同音階。這位黃河是吹塤能手，他吹奏的樂曲優(yōu)美動聽，打動了一位貴族少女，于是他們彼此相愛?？上乔嗄瓿錾碡毢?，門不當(dāng)戶不對，少女的父親將這對戀人拆散。黃河流浪異鄉(xiāng)，相思成病而死。死后他的心變成了一塊精美的玉石，被人拿去雕琢成一只無比精致的酒杯。這個酒杯是件瑰寶，只要一倒進(jìn)美酒，一個吹塤少年的形象便浮現(xiàn)在杯中，還發(fā)出塤的悅耳的聲音。此杯被獻(xiàn)給了皇帝，皇帝又賞賜給心腹大臣。這大臣正是思念情人黃河的少女之父，當(dāng)然酒杯就被女兒看到了。她見杯中浮現(xiàn)的正是黃河，頓時痛哭，淚落杯中。所以后來說“不到黃河心不死”或“不見黃河不掉淚”了。

“不到黃河心不死”多用來比喻不達(dá)到目的不罷休，也比喻不到最后無路可走的境地決不死心。