抗日戰(zhàn)爭初期上海外國“租界”地區(qū)的文學(xué)活動。1937年11月12日中國軍隊撤離上海后，至1941年12月8日太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)，上?！肮沧饨纭钡挠⒚揽刂频貐^(qū)和“法租界”地區(qū)，成為陷于日軍占領(lǐng)區(qū)包圍之中的“孤島”。這一時期的上海進(jìn)步文學(xué)工作者，在中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)下，積極開展各種形式的抗日愛國運(yùn)動和文藝宣傳活動，發(fā)表和出版了一大批優(yōu)秀的文學(xué)作品，成為中國抗戰(zhàn)文學(xué)運(yùn)動中不容忽視的重要一翼。

在“孤島”文學(xué)中，成績較為突出的是雜文和報告文學(xué)。巴人、柯靈、唐弢、周木齋等人，形成“魯迅風(fēng)”雜文家群體，他們常用犀利的筆鋒，淋漓盡致地揭露和鞭撻民族敗類的丑惡嘴臉。其中巴人以多種筆名，發(fā)表大量雜文，成績尤為突出。這時期報告文學(xué)的創(chuàng)作十分活躍，各報刊登載了為數(shù)眾多的報告文學(xué)作品，迅速及時地報道了當(dāng)時上海發(fā)生的大小事件。1939年，由梅益、戴平萬、林淡秋、楊帆等中共地下黨負(fù)責(zé)人主持編輯出版了報告文學(xué)集《上海一日》。小說創(chuàng)作方面，以短篇小說為主，但長篇創(chuàng)作亦碩果累累，有巴金的《火》、師陀的《馬蘭》和《無望村的館主》、谷斯范的《新水滸》、程造之的《地下》、程小青的《雨過天青》等。此外，楊剛、關(guān)露等人的詩歌，何為、鄭振鐸、柯靈、王統(tǒng)照等人的散文，也都別具一格，很受讀者歡迎。戲劇創(chuàng)作在這時期也相當(dāng)活躍。其中成績最為顯著的是魏如晦(阿英)和于伶。阿英創(chuàng)作的《碧血花》、《葛嫩娘》、《海國英雄》等歷史劇，密切配合現(xiàn)實(shí)的斗爭，極大地鼓舞了上海人民的愛國熱情。于伶的劇作則以迅速反映“孤島”現(xiàn)實(shí)見長，他的《夜上海》被譽(yù)為“孤島上海的史詩”。獨(dú)幕劇在當(dāng)時也很繁榮，于伶、宋之的、蔣旂等人的劇作，對宣傳抗戰(zhàn)、反對賣國起了積極的作用。兒童文學(xué)創(chuàng)作方面，主要有蘇蘇(鐘望陽)、賀宜、包蕾等作家，其中蘇蘇的《小癩痢》、《新木偶奇遇記》影響較大。

“孤島”時期出版的各種文學(xué)叢刊、期刊和副刊不下百種?！遏斞革L(fēng)》、《文藝新聞》、《宇宙風(fēng)乙刊》、《雜文叢刊》以及《譯報·爝火》、《文匯報·世紀(jì)風(fēng)》、《大美報·淺草》等，都是有廣泛影響的報刊。鄭振鐸、王任叔等主編出版了“大時代文藝叢書”。這時期，還出版了20卷本的《魯迅全集》和單行本《魯迅三十年集》。翻譯外國文學(xué)作品方面，主要有耿濟(jì)之的俄國文學(xué)作品譯作、朱生豪翻譯的莎士比亞戲劇全集，以及胡愈之等人翻譯的《西行漫記》(斯諾原作)等?！肮聧u”文壇曾開展了一系列的文藝論爭或討論，如關(guān)于“魯迅風(fēng)”雜文的論爭、關(guān)于梁實(shí)秋的文藝“與抗戰(zhàn)無關(guān)”論的論爭、關(guān)于文藝大眾化的論爭等。上?！肮聧u”文學(xué)是30年代左翼文學(xué)的繼續(xù)和發(fā)展，同時，它又為抗戰(zhàn)文藝史寫下了光輝的一頁。