一次擊鼓進攻，乘勝前進，擊敗對手。
春秋時，齊魯兩軍在長勺對陣。齊國擂起戰(zhàn)鼓沖向魯陣，魯將曹劌按兵不動，齊國只好退回。過了一會，齊國又擂鼓進攻，魯國仍按兵不動。當(dāng)齊國擂起第三次戰(zhàn)鼓時，曹劌指揮魯軍一鼓作氣沖殺過去，一下子就把齊軍打得落花流水。事后，魯莊公問曹劌。曹劌說： 戰(zhàn)鼓擂了三次，將士們就沒有多少精神了，而我是一鼓作氣，將士們斗志正旺，當(dāng)然就能打敗對手。
一鼓作氣實質(zhì)上就是避敵鋒芒，擊其不備。任何一支軍隊的實力，四分之三是由士氣構(gòu)成。運用這一計謀，要注意奪敵士氣和鼓勵己方士氣。