蓋神農(nóng)為耒耜^①， 以利天下；堯命四子，敬授民時^②;舜命后稷^③，食為政首；禹制土田，萬國作義^④;殷周之盛，詩書所述，要在安民， 富而教之。

《管子》⑤曰： “一農(nóng)不耕， 民有饑者；一女不織， 民有寒者?！薄皞}廩實，知禮節(jié)；衣食足，知榮辱?！闭扇嗽?sup>⑥： “四體不勤，五谷不分，孰為夫子？”傳曰：“人生在勤，勤則不匱。”古語曰：“力能勝貧，謹能勝禍。”蓋言勤力可以不貧，謹身可以避禍。故李悝^⑦為魏文侯作盡地力之教， 國以富強；秦孝公用商君^⑧，急耕戰(zhàn)之賞，傾奪鄰國而雄諸侯。

《淮南子》^⑨曰： “圣人不恥身之賤也，愧道之不行也；不憂命之長短，而憂百姓之窮。是故禹為治水， 以身解于陽盱之河^⑩;湯由苦旱，以身禱于桑林之祭。……神農(nóng)憔悴， 堯瘦癯， 舜黎黑， 禹胼胝^⑾。由此觀之， 則圣人之憂勞百姓亦甚矣。故自天子以下， 至于庶人，四肢不勤，思慮不用，而事治求贍者，未之聞也?！?“故田者不強， 囷倉不盈；將相不強， 功烈不成?！?br>
《仲長子》^⑿曰： “天為之時，而我不農(nóng)，谷亦不可得而取之。青春至焉，時雨降焉，始之耕田，終之簠、簋^⒀，惰者釜之，勤者鐘之。矧夫^⒁不為，而尚乎食也哉？”《譙子》^⒂曰：“朝發(fā)而夕異宿，勤則菜盈傾筐。且茍無羽毛，不織不衣；不能茹草飲水，不耕不食。安可以不自力哉？”

晁錯^⒃曰： “圣王在上，而民不凍不饑者， 非耕而食之， 織而衣之， 為開其資財之道也?！蚝谝?， 不待輕暖；饑之于食， 不待甘旨。饑寒至身，不顧廉恥。一日不再食則饑，終歲不制衣則寒。夫腹饑不得食， 體寒不得衣， 慈母不能保其子， 君亦安能以有民？……夫珠、玉、金、銀， 饑不可食， 寒不可衣?！?、米、布、帛， ……一日不得而饑寒至。是故明君貴五谷而賤金玉?！眲⑻?sup>(17)曰：“民可百年無貨， 不可一朝有饑，故食為至急。”陳思王⁽¹⁸⁾曰： “寒者不貪尺玉而思短褐，饑者不愿千金而美一食。千金、尺玉至貴， 而不若一食、短褐之惡者，物時有所急也。”誠哉言乎！

神農(nóng)、倉頡⁽¹⁹⁾，圣人者也；其于事也， 有所不能矣。故趙過始為牛耕⁽²⁰⁾，實勝耒耜之利；蔡倫立意造紙， 豈方縑、牘之煩⁽²¹⁾?且耿壽昌之常平倉⁽²²⁾， 桑弘羊之均輸法⁽²³⁾， 益國利民， 不朽之術(shù)也。諺曰：“智如禹、湯， 不如常更。”是以樊遲請學稼⁽²⁴⁾，孔子答曰： “吾不如老農(nóng)?！比粍t圣賢之智，猶有所未達， 而況于凡庸者乎？

猗頓，魯窮士， 聞陶朱公富， 問術(shù)焉⁽²⁵⁾。告之曰： “欲速富， 畜五牸?！蹦诵笈Ｑ颍酉⑷f計。九真、廬江⁽²⁶⁾， 不知牛耕，每致困乏。任延、王景⁽²⁷⁾， 乃令鑄作田器， 教之墾辟， 歲歲開廣， 百姓充給。燉煌不曉作耬犁，及種，人牛功力既費，而收谷更少。皇甫隆⁽²⁸⁾乃教作耬犁，所省庸力過半， 得谷加五。又燉煌俗， 婦女作裙， 攣縮如羊腸， 用布一匹。隆又禁改之，所省復不貲。茨充為桂陽令⁽²⁹⁾，俗不種桑，無蠶織絲麻之利， 類皆以麻枲頭貯衣。民惰窳⁽³⁰⁾， 少粗履，足多剖裂血出， 盛冬皆然火燎炙。充教民益種桑、柘，養(yǎng)蠶，織履， 復令種紵麻。數(shù)年之間，大賴其利，衣履溫暖。今江南知桑蠶織履， 皆充之教也。五原土宜麻枲⁽³¹⁾，而俗不知織績；民冬月無衣，積細草， 臥其中， 見吏則衣草而出，崔寔⁽³²⁾為作紡績、織纴之具以教， 民得以免寒苦。安在不教乎？

黃霸⁽³³⁾為潁川，使郵亭、鄉(xiāng)官， 皆畜雞、豚， 以贍鰥、寡、貧窮者；及務(wù)耕桑， 節(jié)用，殖財， 種樹。鰥、寡、孤、獨有死無以葬者，鄉(xiāng)部書言， 霸具為區(qū)處： 某所大木， 可以為棺； 某亭豚子， 可以為祭。吏往皆如言。龔遂⁽³⁴⁾為渤海，勸民務(wù)農(nóng)桑，令口種一樹榆， 百木薤⁽³⁵⁾，五十本蔥， 一畦韭， 家二母彘⁽³⁶⁾，五母雞。民有帶持刀劍者，使賣劍買牛，賣刀買犢， 曰： “何為帶牛佩犢？”春夏不得不趣田畝，秋冬課收斂，益蓄果實、菱、芡。吏民皆富實。召信臣⁽³⁷⁾為南陽，好為民興利，務(wù)在富之。躬勸農(nóng)耕， 出入阡陌， 止舍離鄉(xiāng)亭， 稀有安居。時行視郡中水泉， 開通溝瀆，起水門、提閼⁽³⁸⁾， 凡數(shù)十處， 以廣溉灌， 民得其利，蓄積有余。禁止嫁娶送終奢靡，務(wù)出于儉約?？ぶ心桓诹μ铩＠裘裼H愛信臣， 號曰“召父”。僮種為不其令⁽³⁹⁾，率民養(yǎng)一豬，雌雞四頭，以供祭祀，死買棺木。顏斐⁽⁴⁰⁾為京兆， 乃令整阡陌，樹桑果；又課以閑月取材，使得轉(zhuǎn)相告戒教匠作車；又課民無牛者，令畜豬，投貴時賣， 以買牛。始者， 民以為煩， 一二年間， 家有丁車、大牛， 整頓豐足。王丹⁽⁴¹⁾家累千金，好施與， 周人之急。每歲時農(nóng)收后， 察其強力收多者，輒歷載酒肴，從而勞之，便于田頭樹下，飲食勸勉之， 因留其余肴而去；其惰孏⁽⁴²⁾者， 獨不見勞，各自恥不能致丹，其后無不力田者，聚落以致殷富。杜畿⁽⁴³⁾為河東，課勸耕桑民畜牸牛、草馬，下逮雞、豚， 皆有章程， 家家豐實。此等豈好為煩擾而輕費損哉？蓋以庸人之性，率之則自力，縱之則惰窳耳。

故《仲長子》曰： “叢林之下， 為倉庾之坻；魚鱉之堀， 為耕稼之場者，此君長所用心也。是以太公封而斥鹵播嘉谷， 鄭、白成而關(guān)中無饑年⁽⁴⁴⁾。蓋食魚鱉而藪澤之形可見，觀草木而肥墝⁽⁴⁵⁾之勢可知?！庇衷唬?“稼穡不修， 桑果不茂， 畜產(chǎn)不肥，鞭之可也。杝落⁽⁴⁶⁾不完，垣墻不牢，掃除不凈， 笞之可也?！贝硕秸n之方也。且天子親耕， 皇后親蠶， 況夫田父而懷窳惰乎？

李衡于武陵龍陽泛州上作宅⁽⁴⁷⁾， 種甘橘千樹。臨死敕兒曰： “吾州里有千頭木奴， 不責汝衣食， 歲上一匹絹， 亦可足用矣?！眳悄?，甘橘成， 歲得絹數(shù)千匹。恒稱太史公所謂“江陵千樹橘， 與千戶侯等”者也⁽⁴⁸⁾。樊重⁽⁴⁹⁾欲作器物，先種梓、漆，時人嗤之。然積以歲月，皆得其用， 向之笑者，咸求假焉。此種植之不可已也。諺曰： “一年之計， 莫如種谷；十年之計，莫如樹木。”此之謂也。

《書》⁽⁵⁰⁾曰：“稼穡之艱難?！薄缎⒔?jīng)》⁽⁵¹⁾曰： “用天之道， 因地之利，謹身節(jié)用， 以養(yǎng)父母?！薄墩撜Z》曰：“百姓不足， 君孰與足⁽⁵²⁾?”漢文帝⁽⁵³⁾曰：“朕為天下守財矣，安敢妄用哉！”孔子曰： “居家理， 故治可移于官?！比粍t家猶國， 國猶家，是以家貧則思良妻， 國亂則思良相，其義一也。

夫財貨之生，既艱難矣， 用之又無節(jié)；凡人之性，好懶惰矣，率之又不篤；加以政令失所，水旱為災， 一谷不登， 胔腐⁽⁵⁴⁾相繼；古今同患，所不能止也。嗟乎！且饑者有過甚之愿，渴者有兼量之情。既飽而后輕食，既暖而后輕衣。或由年谷豐穰⁽⁵⁵⁾， 而忽于蓄積；或由布帛優(yōu)贍，而輕于施與：窮窘之來， 所由有漸。故《管子》曰： “桀有天下， 而用不足；湯有七十二里， 而用有余， 天非獨為湯雨菽、粟也?！鄙w言用之以節(jié)。

《仲長子》曰：鮑魚之肆， 不自以氣為臭；四夷之人， 不自以食為異；生習使之然也。居積習之中，見生然之事，夫孰自知非者也？”斯何異蓼中之蟲， 而不知藍之甘乎⁽⁵⁶⁾?

今采捃經(jīng)傳， 爰及歌謠⁽⁵⁷⁾， 詢之老成，驗之行事， 起自耕農(nóng)， 終于醯、醢⁽⁵⁸⁾， 資生之業(yè)，靡不畢書， 號曰《齊民要術(shù)》。凡九十二篇，分為十卷。卷首皆有目錄， 于文雖煩， 尋覽差易。其有五谷、果、蓏⁽⁵⁹⁾非中國所植者，存其名目而已；種蒔⁽⁶⁰⁾之法，蓋無聞焉。舍本逐末， 賢哲所非， 日富歲貧，饑寒之漸，故商賈之事，闕而不錄?；ú葜鳎?可以悅目，徒有春花， 而無秋實， 匹諸浮偽，蓋不足存。

鄙意曉示家童，未敢聞之有識，故丁寧周至，言提其耳，每事指斥， 不尚浮辭。覽者無或嗤焉。

(“四部叢刊”本《齊民要術(shù)》卷首)

注釋 ①“蓋神農(nóng)”句——神農(nóng)，神話傳說人物。相傳從神農(nóng)氏起，發(fā)明原始農(nóng)業(yè)，進入削耜翻土、磨唇而耨的生活，并進而飼養(yǎng)家畜，用藥材治病，以及制陶、紡織等。耒耜(lei si)，古代耕地翻土的工具。《易·系辭下》：“神農(nóng)氏作，斫木為耜，揉木為耒。耒耜之利，以教天下。” ②“堯命四子”二句——《史記·五帝本記》：“(帝堯)乃命羲、和，敬順昊天，數(shù)法日月星辰，以教天下?！彼淖?，四方部落首領(lǐng)。敬授民時，鄭重傳授給眾民以四時節(jié)令。③后稷——周部族始祖。舜時被擢為農(nóng)官，教民耕稼。④乂(yi)——“刈”的古字，收割谷類作物。⑤《管子》——春秋初年齊桓公宰相管夷吾(字仲，一字敬仲)著，現(xiàn)存七十六篇，多為后人假托。⑥“丈人曰”句——語見《論語·微子》。對引文有兩種解釋：或謂丈人自責，或謂丈人責備子路。⑦李悝——戰(zhàn)國初魏國人，任魏文侯相，主持變法改革。下文“作盡地力之教”，指統(tǒng)一分配農(nóng)民耕地，平價收售糧食，刺激小農(nóng)耕種田地的積極性。⑧商君——戰(zhàn)國中期衛(wèi)國人公孫鞅。秦孝公下令招賢，應召入秦，提出變法主張。下文“急耕戰(zhàn)之賞”，指其廢井田，開阡陌，積極推行農(nóng)戰(zhàn)政策。⑨《淮南子》——亦稱《淮南鴻烈》，西漢淮南王劉安及其門客蘇非、李尚、伍被等著，屬雜家著作。⑩陽盱之河——陽盱， 又作“陽紆”、“楊紆”，古澤藪名。(11)胼胝(pianzhi)——俗稱“老繭”。(12)《仲長子》——指東漢末哲學家仲長統(tǒng)所著《昌言》，全名《仲長子昌言》。仲氏主張“人事為本，天道為末”，批判漢初以來的神學傳統(tǒng)思想。(13)簠(fu)、簋(gui)——均為古代食器，青銅制?！吨芏Y·地官·舍人》：“凡祭祀，共(供)簠、簋，實之陳之?！编嵭ⅲ?“方曰簠，圓曰簋，盛黍稷稻糧器。”(14)矧(shen)夫——倘若，假如。(15)《譙子》——疑為三國蜀地名士譙周著。(16)晁錯——西漢大臣，通曉文獻典故，號為“智囊”。推行重農(nóng)抑商政策，法令多所更定。引文見《論貴粟疏》。(17)劉陶——東漢桓帝時大臣。引文見《后漢書·劉陶傳》。(18)陳思王——三國魏文學家曹植在曹丕即帝位后，初封東阿王，不久改封陳王，死后謚思，故世稱陳思王。引文見《望恩表》。(19)倉頡——傳說中黃帝時史官，漢字的發(fā)明創(chuàng)造者。古籍中說他“好書”、“作書”，可能是古代整理文字較有貢獻者。(20)“故趙過”句——《后漢書·循吏傳·任廷》：“九真俗以射獵為業(yè)，不知牛耕?！崩钯t注引《漢書》： “搜粟都尉趙過教人牛耕?！?21)“蔡倫”二句——蔡倫，東漢宦官。他觀察、總結(jié)西漢以來用麻質(zhì)纖維造紙的經(jīng)驗，創(chuàng)造了用樹皮、麻頭及敝布、魚網(wǎng)等造紙的方法。在技術(shù)上也作了改進，使造紙原料來源擴大，紙質(zhì)提高?？V(jian)，雙絲的細絹，這里指供書畫用的縑素。牘(du)，古代寫字用的木片。(22)“且耿壽昌”句——耿壽昌，西漢理財家、歷算家。宣帝時任大司農(nóng)中丞，曾建議在西北各郡設(shè)置“常平倉”，于史郡筑倉貯谷，谷賤時增價收進，貴時減價出售，以利農(nóng)業(yè)。(23)“桑弘羊”句——桑弘羊，西漢大臣，武帝時任治粟都尉、領(lǐng)大司農(nóng)，推行重農(nóng)抑商政策。曾建議設(shè)立平準、均輸機構(gòu)，控制全國商品， 平抑物價，使商賈不得從中獲取大利。(24)樊遲請學稼——事見《論語·子路》。(25)“猗頓”四句——猗頓曾為戰(zhàn)國時魯國貧士， 因衣食不給求計于陶朱公(即范蠡)。陶朱公教以畜牧，遂往西河猗氏(今山西臨猗南)大畜牛羊，十年后成為巨富。(26)九真、廬江——九真，郡名， 公元前三世紀末南越趙佗所置。后入漢，轄境相當于今越南清化、河靜兩省及義安省東部。廬江，亦為郡名，楚、漢之際分秦九江郡置，治所在舒(今安徽廬江西南)。(27)任延、王景——任延，東漢官吏，任九真太守時，因當?shù)夭恢N，嫁娶無禮法，遂教以墾辟、配匹之道。于是，谷稼豐衍， 人知種姓。王景，東漢水利家。任廬江太守時，推廣牛耕和鐵犁，教民養(yǎng)蠶織帛，興修芍陂水利，以發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，收效顯著。(28)皇甫隆——東漢官吏，任敦煌太守時教民使用耬犁，改變當?shù)芈浜箫L俗，頗有政績。(29)“茨充”句——茨充于東漢建武中拜桂陽太守，教民種植桑柘麻紵之類，勸令養(yǎng)蠶織履，使民眾獲得利益。(30)惰窳(yu)——懶惰。(31)“五原土”句——五原，郡名，漢元朔二年(前127)置，治所九原(今內(nèi)蒙古包頭市西北)。枲(xi)，亦寫作“葈”，即蒼耳，或稱“葈耳”。莖可取纖維，果實可入藥。(32)崔寔——東漢官吏，政治家。曾出為五原太守，教民紡織。(33)黃霸——西漢大臣，任穎川太守期間， “外寬內(nèi)明”，重視農(nóng)桑。后世把他與龔遂視為“循吏”的代表。(34)龔遂——西漢大臣，任渤海太守期間勸民賣刀劍買耕牛，全力從事農(nóng)桑，使盜賊蜂起的渤?？さ靡源笾?。(35)薤 (xie)——俗稱“藠(jiao)頭”，鱗莖可作蔬菜，一般以之加工制成醬菜。(36)母彘(zhi)——母豬。(37)召信臣——西漢大臣，水利家。元帝時歷任零陵、南陽太守。躬耕勸農(nóng)，好為民興利。曾在南陽征發(fā)民工利用郡中水泉，開通溝瀆，筑堤閘數(shù)十處，灌溉農(nóng)田三萬余頃，深得民眾信賴，尊為“召父”。(38)提閼(e)——閘板。(39)僮種為不其令——僮種，西漢初任不其令，重視養(yǎng)殖。不其，古縣名，治所在今嶗山縣西北。(40)顏斐——三國魏人，累官京兆太守。因民多不務(wù)農(nóng)殖，遂教民制車買牛， 又鼓勵民眾讀書，風化大行。后遷平原太守，吏民渧泣遮道，十余日乃出界。(41)王丹——東漢下邽人，家累千金，隱居養(yǎng)志。好周急。遇農(nóng)時，常載酒肴到田間，以勞勤者而誨勵其惰者。十余年，使當?shù)仫L俗尚勤而絀懶。(42)惰孏——懶惰。孏(lan)，同“嫩” (懶)。(43)杜畿——三國魏人。建安中拜河東太守，與民無為，課農(nóng)桑牧畜雞豚犬豕，使農(nóng)家勤勞豐實。(44)“是以太公封”二句——是以，因此。太公封，當指姜太公于周成王時封于齊。斥鹵，鹽堿地。嘉谷，茁壯的莊稼。鄭、白，戰(zhàn)國時由鄭國所筑的鄭國渠與漢武帝時白公所筑的白渠的并稱。二渠均在關(guān)中， 即今陜西省境內(nèi)。(45)肥墝——肥沃與瘠薄。墝(qiao)，同“磽”，土地堅硬而瘠薄。(46)杝落——籬笆。杝(li)，同“籬”，即柴垣。(47)“李衡”句——李衡，三國吳襄陽人，官至丹陽太守， 加威遠將軍。武陵，郡名，漢高祖置，治所在義陵(今湖南淑浦南)，東漢移至臨沅(今湖南常德市西)，轄境縮小。龍陽，縣名，三國吳分漢壽縣置，治所在湖南漢壽，屬武陵郡。(48)“恒稱太史公”句——太史公即司馬遷。引語見《史記·貨殖列傳》。(49)樊重——東漢湖陽人，課役童隸，各得其宜，故能上下戮力，財利年年倍增。嘗欲作器物，先種梓漆，時人嗤之。然積以歲月， 皆得其用，貲至鉅萬。賑贍宗族，恩加鄉(xiāng)閭。(50)《書》——即《尚書》，引文見《無逸》：“厥父母勤勞稼穡，厥子乃不知稼穡之艱難?！?51)《孝經(jīng)》——儒家經(jīng)典之一。十八章。作者各說不一，以孔門后學所作較為合理。引文見《孝經(jīng)·庶人》。(52)“百姓不足”二句——見《論語·顏淵》。(53)漢文帝——即劉恒，在位期間執(zhí)行漢初與民休息和輕徭薄賦政策，興修水利，加速發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，社會呈現(xiàn)富庶景象。景帝因之，史稱“文景之治”。引語見《前漢書·文帝紀》。(54)胔(zi)腐——指腐尸。(55)豐穰(rang)——豐收。(56)“斯何異”二句——斯，此。蓼(liao)，此指蓼科中的可供食用的部分植物。藍，此指十字花科中的甘藍、擘藍、芥藍等，葉呈藍綠色，均為蔬菜。(57)“今采捃”二句——采捃(jun)，采摘，摘取。經(jīng)傳(zhuan)，舊稱儒家重要代表作品和儒家祖述的典籍為“經(jīng)”，解釋經(jīng)文的書為“傳”。爰，乃。歌謠，民歌、民謠和兒歌、童謠的總稱。(58)醯、醢——醯(xi)，醋。醢(hai)，用肉、魚制成的醬。(59)蓏(luo)——瓜類植物的果實。在木為果，在地為蓏。(60)種蒔——種植、移栽。

賞析 中華民族在農(nóng)業(yè)社會以農(nóng)為本，一直走在世界前列。中國古代史學家和科學家向來重視農(nóng)業(yè)生產(chǎn)知識和經(jīng)驗的總結(jié)。這方面的著作見諸史書記載的就相當可觀：《漢志》9家114篇， 《隋志》5部14卷， 《唐書》26部335卷，《宋志》107部423卷，《明志》23部191卷。其中著名的，如漢汜勝之《農(nóng)書》3卷，北魏賈思勰《齊民要術(shù)》10卷，唐諸葛穎《種植法》77卷，宋曾之謹《農(nóng)器譜》3卷、陳旉《農(nóng)書》3卷，元王楨《農(nóng)書》22卷，元世祖頒行《農(nóng)桑輯要》7卷，明朱棣《救荒本草》4卷、鄺璠《便民圖纂》16卷、馮應京《月令廣義》24卷、王象晉《群芳譜》28卷、黃省曾《稻品蠶經(jīng)》 2卷，涉及農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的各個方面，形成了具有中國特色的農(nóng)學體系。

賈思勰的《齊民要術(shù)》是中國現(xiàn)存最早和最完善的一部農(nóng)學名著。它雖然成書于北魏，實際上是對秦漢以來中國黃河流域農(nóng)業(yè)科學知識的一個系統(tǒng)總結(jié)。它的內(nèi)容相當廣泛，包括農(nóng)、林、牧、副、漁各個方面，大大超過先秦兩漢農(nóng)書的規(guī)模。正如序言所說： “起自耕農(nóng)，終于醯、醢，資生之業(yè)，靡不畢書”，幾乎是一部農(nóng)學百科全書。

序文廣征博引賢哲的言論，強調(diào)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)對于強國富民的重要意義。同時，不厭其煩地列舉世代能臣循吏督課農(nóng)桑以及勤于稼穡養(yǎng)殖者的致富事跡，深刻說明： “倉廩實，知禮節(jié)；衣食足，知榮辱。”庶民豐實，天下太平，也增強了抵御天災人禍的能力。

檢閱《齊民要術(shù)》，引錄前人著作150多種，內(nèi)容有重農(nóng)理論、農(nóng)業(yè)政策、植物名稱、文義考釋，以及少量占卜、祈禳等，但主要是實際農(nóng)業(yè)生產(chǎn)知識的總結(jié)。它所記載的生產(chǎn)技術(shù)以種植為主，兼及蠶桑、林業(yè)、畜牧、養(yǎng)魚、農(nóng)副產(chǎn)品儲藏加工等。在種植方面， 以糧食作物為主，兼及纖維、油料、染料、飼料、園藝等作物。所以如此，序文也作了交代：“舍本逐末，賢哲所非， 日富歲貧，饑寒之漸，故商賈之事，闕而不錄?；ú葜?，可以悅目，徒有春花，而無秋實， 匹諸浮偽，蓋不足存?！?br>
中國農(nóng)學既強調(diào)強本抑末，也重視天時、地利和人力三者對農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的決定性作用，對于有利作物生長的時令、土壤和施肥等環(huán)節(jié)分別作過十分細致的研究?！洱R民要術(shù)》在這方面的表現(xiàn)就非常突出。序文開宗明文：“蓋神農(nóng)為耒耜，以利天下；堯命四子，敬授民時；舜命后稷，食為政首；禹制土田，萬國作乂；殷周之盛，詩書所述，要在安民，富而教之?！?《齊民要術(shù)》是黃河中下游地區(qū)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)經(jīng)驗的總結(jié)。這些地區(qū)氣候干旱少雨，為保持土壤水分即所謂保墑所進行的合理的整地和中耕，是農(nóng)業(yè)生產(chǎn)很重要的一環(huán)?！洱R民要術(shù)》詳細記述了不同的天時、地利情況下的不同耕地方法，非常符合實際。序文更從理論上反復說明農(nóng)業(yè)生產(chǎn)既要不違天時，也要發(fā)揮地利，更要有人的勤勞。他對“惰孏者”痛加申斥，主張以“鞭之”、“笞之”作為“督課之方”。理由是：“且天子親耕，皇后親蠶，況夫田父而懷窳惰乎？”這番道理雖然值得“商榷”，但對懶惰者的痛惡之情是真誠感人的。

《齊民要術(shù)》不僅輯錄了《汜勝之書》、《四民自令》等農(nóng)書，保存了漢代農(nóng)業(yè)技術(shù)的精華，而且還著重總結(jié)了他那個時代北方旱地農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的新經(jīng)驗、新成就。例如：對種子的選擇、收藏和種前處理給予高度重視，認識到種子的優(yōu)劣及播種時間的遲早對作物的產(chǎn)量、品質(zhì)都會產(chǎn)生極大的影響，因而比較系統(tǒng)地記載了當時已經(jīng)掌握的種子種類；總結(jié)了以耕一耙一耱為中心的旱地耕作技術(shù)體系以及輪作、套種、倒茬、種植綠肥等農(nóng)業(yè)技術(shù)；果木的育苗、嫁接，動物的飼養(yǎng)，以及造醋做醬等食物加工技術(shù)，反映了比較豐富的生物學知識。

賈思勰生活的那個時代，科學實驗還只能是親自深入實踐和作細致的觀察調(diào)查。他任高陽太守期間，對華北一帶的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)狀況作過實地考察。他在著述期間，也經(jīng)常游歷民間，向老農(nóng)詢問有關(guān)經(jīng)驗。他用自己的觀察、調(diào)查、實驗，作出正確的分析和結(jié)論，以及糾正前人不妥甚至謬誤的實例，在書中俯拾可得。賈思勰用自己的智慧和汗水奠定了中國農(nóng)學發(fā)展的基礎(chǔ)。由于他的努力，在此后的一千多年中，中國北方旱地農(nóng)業(yè)技術(shù)的發(fā)展基本上沒有超出《齊民要術(shù)》所總結(jié)出的方向和范圍。