《龍門二十品》是龍門石窟中北魏時(shí)期二十則造像題記的總稱，是我國書法藝術(shù)的瑰麗珍寶之一。
書法稱之為“品”,太約濫觴于南朝梁庾肩吾(489—551)《書品》之后，唐李嗣真(?—696 )《書后品》又將書法分為“上上”、“上下”、“中上”、“中下”、“下上”、“下中”、“下下”等品。唐張懷瓘《書斷》則又分為“神品”、“妙品”、“能品”諸品。所謂“品”者，乃專言可作法式的書法并加以品第。這一宗旨，各代論述基本一致。
龍門造像題記選拓稱“品”,最初有清黃易(1744—1802)所選“四品”, 繼有閻德林(咸豐時(shí)書畫家兼鑒賞家)選拓的《龍門十品》。此后各家選拓襲用此例者蜂起，相繼有二品、四品、五品、十品、二十品、二十六品、三十品、百品，甚至千五百品的選拓本問世。其中，《龍門二十品》系在閻德林所選“十品”的基礎(chǔ)上增選而成，並為世所公認(rèn)。
康有為《廣藝舟雙楫》及方若《校碑隨筆》載有“二十品”名目，編次如下(據(jù)《校碑隨筆》):
長樂王邱穆陵亮夫人尉遲造像記太和九年十一月
北海王元詳造像記 太和二十二年九月
鄭長猷造像記 景明二年九月
高樹造像記 景明三年五月
廣川王賀蘭汗造像記 景明三年八月
廣川王祖母太妃侯造像記 景明四年十月
安定王元燮造像記 正始四年二月
比丘尼慈香造像記 神龜三年三月
北海王國太妃高造像記 無年月
比丘道匠造像記 無年月
(以上龍門山造像上十種)
孫秋生等造像記 太和七年五月
司馬解伯達(dá)造像記 太和間
一弗造像記 太和二十年
洛州刺史始平公造像記 太和二十二年九月
楊大眼造像記 無年月
魏靈藏薛法紹造像記 無年月
比丘惠感造像記 景明三年五月
比丘法生造像記 景明四年十二月
齊郡王元祐造像記 熙平二年七月
優(yōu)填王造像記 無年月
(以上龍門山造像下十種)
上述“二十品”中，無紀(jì)年的《優(yōu)填王》一品，康有為認(rèn)為“氣體卑弱，可謂非種，在必鋤者” ( 《廣藝舟雙楫·余論第十九》)。方若《校碑隨筆》則認(rèn)為“若嘗細(xì)審，敢斷《優(yōu)填王》一種是唐刻，擬易以《馬振祥造像》?！苯裰洱堥T二十品》通行本均依方說。
《龍門二十品》書法的聲名隆起，是清代崇尚北碑風(fēng)潮的產(chǎn)物。由于包世臣、康有為等人的極力宣揚(yáng)和提倡，這些古代無名書家的書法被推到了近乎神化的地步(按《龍門二十品》除《始平公》及《孫秋生》署書者姓名外，余皆不署，二十品以外情況亦然。學(xué)術(shù)界較一致的意見認(rèn)為，這些題記系當(dāng)時(shí)的無名書手或工匠所書)。這種不免狂熱的藝術(shù)趣尚，表現(xiàn)了這個(gè)時(shí)代的書法藝術(shù)家們對日趨纖弱的趙(孟??)董(其昌)書風(fēng)和“院體書” (即“館閣體” )的厭倦和否定，也反映了書家們竭望新書風(fēng)的真誠和勇氣。
清代書法家、鑒賞家包世臣贊揚(yáng)北碑書法“落筆峻而結(jié)體莊和，行墨澀而取勢排宕”,並認(rèn)為《魏靈藏》、《楊大眼》、《始平公》諸刻“皆出《孔羨》(三國名碑之一), 有龍震虎威之規(guī)。” (均見《藝舟雙楫》)?？涤袨橘澰唬骸褒堥T造像自為一體，意像相近，皆雄峻體茂，極意發(fā)宕，方筆之極軌也?！?(《廣藝舟雙楫·余論第十九》)所述與包氏一脈相承並有所發(fā)揮?？涤袨檫€分門別類，將《楊大眼》、《魏靈藏》、《一弗》《惠感》、《道匠》、《孫秋生》、《鄭長猷》歸為“沉著勁重”一體；將《長樂王》、《賀蘭汗》、《太妃侯》、《高樹》歸為“端方峻整”一體； 將《解伯達(dá)》、《齊郡王元祐》歸為“峻骨妙氣”一體；將《慈香》《安定王元燮》歸為“峻蕩奇?zhèn)ァ币惑w。這些評價(jià)啟示我們：《龍門二十品》作為北魏這個(gè)特定時(shí)代的書法藝術(shù)，上承漢魏，下開唐楷。在結(jié)體上，呈正方形或略扁，不同唐楷結(jié)體方正或略長。橫劃平直，不象唐楷向右上傾側(cè)取勢； 撇、捺舒展開張且比唐楷厚重而強(qiáng)健，猶如強(qiáng)健的手足穩(wěn)穩(wěn)撐開?！翱凇?、“冂”等包圍結(jié)構(gòu)一般均呈正方形式矩形，不同唐楷作梯形狀以取秀媚之態(tài)，故顯得飽滿而大氣磅礴。在筆法上，既保持了漢隸逆勢起筆、藏頭護(hù)尾的特點(diǎn)，又大膽露鋒取勢，加上刀刻的特殊效果，在內(nèi)含方硬的筆勢中流露出雄駿爽利的慓悍之氣。在章法上，“字形大小如星散天，體勢顧盼如魚戲水” (清胡震跋《始平公造像記》) ,不象唐楷那樣極其講究字距行距的規(guī)整，故參差錯(cuò)落，富有變化，如鐵騎馳聘草原，寓示著一種寬闊、雄渾而奔放的意境。

在諸多的藝術(shù)共性中，《楊大眼》、《魏靈藏》、《始平公》、《孫秋生》等刻結(jié)體端莊穩(wěn)重，重心聚中而略微偏上，故異常挺拔而絕無松散下垂之感，給人以居高臨下，咄咄逼人的感覺。筆法方硬凝重，棱角分明，起筆處斧劈刀削、斬釘截鐵、鋒芒畢露。《北海王元詳》、《高太妃》、《比丘法生》等刻則用筆含蓄，鋒芒內(nèi)在，轉(zhuǎn)角圓渾，講究分間布白，在慓悍的異族情調(diào)中分明已滲入平和簡靜的氣息，堪稱隋唐楷書的先河?！多嶉L猷》、《慈香》等刻在用筆、結(jié)體上都不事斧鑿，純?nèi)巫匀?，顯得瀟灑奇逸，跌宕多姿，表現(xiàn)出無拘無束的個(gè)性特征。
《龍門二十品》書法，是我國古代無名書家們匠心獨(dú)運(yùn)的藝術(shù)結(jié)晶。在清代書風(fēng)“流弊既甚，師帖者絕不見工”的特定歷史條件下，包、康等人大聲疾呼崇尚北碑，認(rèn)為“物極必反，天理固然” (均見《廣藝舟雙楫》),其間雖不免有偏激之詞，但是作為藝術(shù)的書法，“質(zhì)以代興，妍因俗易”、“質(zhì)文三變，馳騖沿革，物理常然” (唐孫過庭《書譜》) 。在扭轉(zhuǎn)書風(fēng)、把握書法質(zhì)樸與妍美的關(guān)系中，《龍門二十品》書法的提倡，在當(dāng)時(shí)乃至將來的藝術(shù)探索中，已經(jīng)并必定會(huì)產(chǎn)生不可估量的作用?？涤袨樵叨荣澝牢罕畷ā捌┙?、漢游女之風(fēng)詩，漢魏兒童之謠諺，自能蘊(yùn)蓄古雅?！?《廣藝舟雙楫·十六宗第十六》) 。其中“蘊(yùn)蓄古雅”四字，是頗切《龍門二十品》的書法藝術(shù)特色的。