楚人謂虎為老蟲(chóng)；姑蘇人謂鼠為老蟲(chóng)。余官長(zhǎng)洲，以事至婁東， 宿郵館。滅燭就寢， 忽碗碟砉然有聲。余問(wèn)故， 閽童答曰：“老蟲(chóng)。”余楚人也，不勝驚錯(cuò)曰：“城中安得有此獸？”童曰：“非他獸， 鼠也。”余曰：“鼠何名老蟲(chóng)？”童謂吳俗相傳爾耳。
嗟嗟！ 鼠冒老蟲(chóng)之名， 至使余驚錯(cuò)欲走， 良足發(fā)笑。然今天下冒虛名駭俗耳者不少矣！ ……夫至于挾鼠技， 冒虎名，立民上者皆鼠輩，天下事不可不大憂耶！

——江盈科《雪濤小說(shuō)》

楚人稱(chēng)虎與蘇州人稱(chēng)鼠都叫“老蟲(chóng)”,這種偶合引起了一場(chǎng)小小的驚恐。偶合之事，生活中常有，但作者卻由此引起聯(lián)想，借題發(fā)揮，諷刺“今天下冒虎名駭俗耳”的詐騙之徒，并且進(jìn)而把批判的矛頭指向黑暗的官場(chǎng)，揭露當(dāng)時(shí)高踞于百姓頭上的都是這樣一批冒著老虎一樣的威名，干著老鼠一樣勾當(dāng)?shù)娜耍煜率乱蚨钊藨n心。這樣的寓言是很有社會(huì)意義的。
這則寓言并沒(méi)有曲折的虛構(gòu)情節(jié)，也沒(méi)有著力的形象描寫(xiě)，作者只是寫(xiě)一次偶合的誤會(huì)。在這次偶合中，同一名稱(chēng)(語(yǔ)言符號(hào)，能指)與不同的陳述對(duì)象(概念內(nèi)涵，所指)產(chǎn)生了矛盾。特別富有意味的，是所指的兩種動(dòng)物形象所具有的某種對(duì)立內(nèi)容：鼠的渺小與虎的龐大，人們對(duì)鼠的鄙賤與對(duì)虎的恐懼卻在語(yǔ)音中形成了疊合。又由于聽(tīng)者的誤會(huì)產(chǎn)生了置換，結(jié)果就出現(xiàn)了“鼠技虎名”這種內(nèi)容與形式相矛盾的現(xiàn)象。在故事中，“鼠技虎名”只是人對(duì)動(dòng)物名稱(chēng)的誤會(huì)，并不存在是非善惡的價(jià)值內(nèi)容。但是，在生活中，“鼠技虎名”包含的矛盾卻完全可以使人聯(lián)想到某些人的丑行，那種在美的形式下掩蓋著丑的本質(zhì)的卑鄙和罪惡。不過(guò)，這不是寓體自身的呈現(xiàn)，而是讀者由此及被自覺(jué)思考的結(jié)果。
正由于本文的重點(diǎn)不是動(dòng)物形象與人的直接類(lèi)比，因此，作者沒(méi)有象一般動(dòng)物寓言那樣作擬人化描寫(xiě)，而是按照現(xiàn)實(shí)生活的邏輯講述故事，而后再進(jìn)行聯(lián)想發(fā)揮，揭示題旨。全文沿著巧合——誤會(huì)——聯(lián)想——議論的線索展開(kāi)，敘議結(jié)合，以議補(bǔ)敘，構(gòu)成一個(gè)整體。