芃芃黍苗，陰雨膏之。悠悠南行，召伯勞之。
我任我輦，我車我牛。我行既集，蓋云歸哉。
我徒我御，我?guī)熚衣?。我行既集，蓋云歸處。
肅肅謝功，召伯營之。烈烈征師，召伯成之。
原隰既平，泉流既清。召伯有成，壬心則寧。
《毛詩序》說此詩“刺幽王也，不能膏潤天下，卿士不能行召伯之職焉”。根據(jù)不足。宋人朱熹說：“宣王封申伯于謝，命召穆公往迎城邑，故將徒役南行，而行者作比”。比較符合本詩的實際，此后學者大抵多同意朱說。清人方玉潤說：“美召穆公營謝功成也，士役美之之作”(《詩經原始》)。這首《黍苗》產生于西周全盛時期的宣王時代。周宣王姬靜在位四十六年，號稱中興賢王。他曾封其母族申伯于申。同時派遣召伯前去營建謝邑 (在今河南省信陽) 作為申國的都城。召伯，即召穆公。姓姬名虎，封于召國、伯爵。乃周初召公奭的后代。詩中明言其人，因此對本詩內容的理解，古今大體一致?！妒蛎纭芬辉娛钦俨畮ьI南行營建謝邑的徒役在完成任務之后，歸途所作之詩。詩人是此行的徒役，他們對召伯發(fā)出由衷的贊美之辭?！洞笱拧め赂摺芬矊懘耸拢敒橥瑫r所作，可以參互比較。
全詩共分五章，每章各四句。第一章寫召伯帶領士卒 (即朱熹所言的“徒役”) 們開始動身到謝邑。大意是說： 蓬勃生長的黍苗呵！ 正在被雨露滋潤著。長長的一列南行隊伍呵！ 召公在熱情地慰勞他們呵！ 前二句即物取興，寫出春末夏初雨露滋潤，黍苗茁壯生長的欣欣向榮景象，顯示出詩人們的愉悅心境。黍，可能就是今天的粘黃米。人們在順利地做完了一件事之后，而且還很滿意，那內心的輕松和歡快是難以掩飾的。這支士卒的隊伍，浩浩蕩蕩，向南出發(fā)，如今回憶起來，也感到自豪。何況路上還備受召伯的關懷、照顧、體貼、慰勞呢？詩中不難看出召伯因其關懷群眾，因而在群眾中享有崇高的威信。詩中“芃芃”,草木茂盛的樣子?！案唷?本義是油脂。這里用如動詞，潤澤之意。
第二章寫完成營建謝邑任務之后歸途的情形。大意是說，歸途之中，有用人力拉車的，也有用牛車的，都在忙碌地運載著各種輜重。我們的此行任務已經完成，為什么不趕快回家呢？“任”意為擔負，裝載?！拜偂笔怯萌肆ν仆斓能??！拔臆囄遗！敝赣门＠能?。二句說明歸途中用盡一切人力物力迅速歸家的心理活動?！拔倚屑燃敝拔摇?與上二句之“我”一樣，都不是確指的第一人稱代詞，這里大多泛指“我們這支隊伍”、“我們這幫人”或“我們”?！凹痹谶@里，有成就，完成之意?！吧w云歸哉”之“蓋”,從文意上看是“盍”字的假借無疑?！邦痢痹诠艥h語，通何、曷，意為“為什么”?！霸啤?、“哉”都是語氣詞。前者湊字是句，無有深意；后者帶有反詰的語氣。
第三章還是寫歸途中的情形。詩人說，我們這支隊伍有步兵，也有駕車的兵。我們或編成師，或編成旅。我們此行任務已經完成，為什么不趕快回到家里安居呢！ 后二句與上一章基本相同。“徒”指徒步行走的步兵。御，駕馭，指駕車之兵。師、旅乃是軍隊的編制。據(jù)《周禮·地·小司徒》:“二千五百人為一師，五百人為一旅。“歸處”指回家安居樂業(yè)?！疤帯痹谶@里意為安居。
第四章集中頌揚召伯。意思是說，此行的一切功績都應歸功于召伯?！懊C肅”,迅疾，即快速之意，指營建謝邑的工程進展神速?！爸x”指謝邑，為周朝在南方的封國之都城?！肮Α蓖肮ぁ?指此次建都工程。頭二句是說，此次建都謝邑的工程得以迅速完成，全靠召伯的主持經營呵！后二句是說，這支軍威雄壯的出征隊伍啊，完全是召伯一人統(tǒng)率促成的呵！ 這章詩反映了出征士卒對召伯發(fā)自內心的贊美。側面說明了召伯功勞卓著，威信很高。詩人是像對英雄人物那樣贊美的。
最后一章，通過謝邑建都的完美，進一步頌揚召伯的豐功偉績。大意是說，高田洼地都已平整，泉水、河流都已治理清通，說明農田水利都已修整完善。召伯獲得如此之成功，就能使周天子即周宣王的心里一定非常安寧了?！霸敝父咂街亍！摆簟敝傅蜐裰亍！捌健币鉃橹卫怼！坝谐伞奔闯晒χ?。
《雅》《頌》都是統(tǒng)治者的作品，善于歌功頌德。問題在于看它是否有事實根據(jù)，如果肆意逢迎阿諛，易合取容，那將毫無藝術價值。本文召伯，功勛卓著，他受到的頌揚是應當?shù)摹⒁虼吮驹娛恰堆拧吩娎镉袃r值的篇什之一。