楊玄感于大業(yè)九年(613)起兵，同年八月失敗，其部眾或降或逃，瞬息間不復(fù)存在。李密身為玄感謀主，按律也是十惡不赦，所以他在兵敗后秘密進(jìn)入關(guān)中，與玄感的堂叔楊詢躲在馮翊(今陜西大荔縣)楊詢的岳丈家里。不久因鄰居告發(fā)，李密被抓，關(guān)進(jìn)了京兆大牢，隨后又從西都長安(今陜西西安城西北)被押往煬帝巡幸所在的高陽。途中，李密圖謀借機(jī)脫逃，他對同黨們說：“我們的性命現(xiàn)在就如朝露一樣，懸懸危在旦夕，一到高陽，必定難逃粉身碎骨做醬做醋的慘禍，現(xiàn)在途中倒還有辦法可想?？傊魅诵悦挥幸粭l，怎能引頸就戮，坐以待斃？只要有萬分之一的希望，都應(yīng)該努力爭取逃走，大家說對不對？”眾人紛紛表示贊同，并公推李密制定逃亡計劃。李密說：“你們身上不都帶著金子嗎？人一死這東西就分文不值了，但它現(xiàn)在卻可望替大家買回性命?！北娙吮硎疽磺械犂蠲苤甘?。李密教他們都把金子拿出來給負(fù)責(zé)押送的使者看，并一律可憐兮兮地聲稱：“這些東西對我們而言已毫無用處了，我們想把它全部留贈閣下，只希望我們死后閣下能找個地方把我們埋了，免得暴尸荒野受野狗惡鳥的凌辱。這些金子除了支付埋葬的費(fèi)用，應(yīng)該還有大量節(jié)余，就算我們報答閣下的恩德吧。”使者受到金子的誘惑，當(dāng)即滿口答應(yīng)。有了金子開路，李密等人的待遇，就得到了明顯的改善，一出函谷關(guān)(今陜西潼關(guān)),押送者們的管制也漸漸放松。李密開始實施第二步行動計劃。他請使者批準(zhǔn)他們買酒買菜，以便死前能好好享受一下生活的有限樂趣，得到了使者的同意。于是飲酒作樂，猜拳行令，常常通宵達(dá)旦，使者也并不干涉。一行人抵達(dá)邯鄲，距目的地高陽已近，李密覺得再不走就沒有機(jī)會了，于是暗示大家做好準(zhǔn)備。恰好當(dāng)晚就在城外的村子里住宿，而關(guān)押李密等人的那間屋子墻體也不太結(jié)實，李密等人就在夜深人靜時悄悄鑿開了一面土墻，成功地逃了出去。第二天清晨使者打著呵欠來叫李密等人上路，才赫然發(fā)現(xiàn)室內(nèi)已空空如也，只有墻上那一個鑿痕猶新的窟窿，猶如一只大睜著的嘲笑的眼睛。(《隋書·李密傳》)