彩袖殷勤捧玉鐘，當(dāng)年拼卻醉顏紅。舞低楊柳樓心月，歌盡桃花扇底風(fēng)。　　從別后，憶相逢，幾回魂夢(mèng)與君同。 今宵剩把銀釭照， 猶恐相逢是夢(mèng)中。

晏幾道，是北宋前期久居相位的晏殊之幼子。由于家世的關(guān)系，他少年時(shí)曾有過(guò)一段錦衣玉食、春風(fēng)得意的生活。但是他成年以后，卻“仕途連蹇”,頗不得意，以至于搞到晚年衣食不繼的貧困境地。黃庭堅(jiān)在《小山詞序》 中說(shuō)他“磊落權(quán)奇，疏于顧忌，文章翰墨，自立規(guī)模，常欲軒輊人，而不受世之輕重。……遂陸沉于下位。”又說(shuō)他雖為“人英”,“其癡亦自絕人”,一是不肯“一傍貴人之門(mén)”,二是“論文自有體，不肯一作新進(jìn)士語(yǔ)”,三是“費(fèi)資千百萬(wàn)，家人寒饑，而面有孺子之色”,四是“人百負(fù)之而不恨，己信人之終不疑其欺己”。這“四癡”正是晏幾道的絕妙畫(huà)像，可見(jiàn)出他性格疏放，孤高自傲，閱世不深，是一個(gè)具有濃厚書(shū)卷氣的沒(méi)落貴家子弟。近有論詞者認(rèn)為晏幾道的性格為人和生活經(jīng)歷，頗類(lèi)小說(shuō)《紅樓夢(mèng)》 中的人物賈寶玉，信然。正是這樣的性格和經(jīng)歷，深深地影響了他的創(chuàng)作。所以在晏幾道的許多詞作中，或隱或顯、或多或少地流露出了他的身世之感。個(gè)人身世的變化在晏幾道的創(chuàng)作中具有關(guān)鍵性的作用。他在《小山詞跋》中說(shuō)： “始時(shí)沈十二廉叔，陳十君寵家， 有蓮、鴻、蘋(píng)、云， 品清謳娛客。每得一解， 即以草授諸兒。 吾三人持酒聽(tīng)之，為一笑樂(lè)。 已而君寵疾廢臥家，廉叔下世。昔之狂篇醉句， 遂與兩家歌兒酒使，俱流轉(zhuǎn)于人間?！肺┩暨^(guò)從飲酒之人，或垅木已長(zhǎng)，或病不偶?？计淦兴洷瘹g合離之事，如幻，如電，如昨夢(mèng)前塵，但能掩卷憮然，感光陰之易遷，嘆境緣之無(wú)實(shí)也?！彼?《小山詞》 的內(nèi)容，大都正是寫(xiě)他個(gè)人由貴而衰以后的抑郁以及失意以后的悲哀。對(duì)往事的回憶和困頓潦倒的深愁，乃是貫穿他作品的一條主旋律，這首 《鷓鴣天》 就是這主旋律中的一個(gè)樂(lè)句。
這首詞寫(xiě)的是詞人同一位往日曾與他相愛(ài)過(guò)的歌女的別后重逢，是他愛(ài)情生活中的一段經(jīng)歷。 至于這位歌女究竟是誰(shuí)， 詞人并未明言。 但我們推測(cè)起來(lái)，她很可能就是 《小山詞跋》 中所提到的蓮、鴻、蘋(píng)、云中的一位。從現(xiàn)在晏幾道的詞作看，他似乎對(duì)四女中的小蘋(píng)的感情頗不一般，在作品中多次提到。如 “小蘋(píng)若解愁春暮，一笑留春春也住” (《木蘭花》 ) 、“小蘋(píng)微笑盡妖嬈” ( 《玉樓春》 ) 等，可以想見(jiàn)她是一個(gè)天真爛漫、嬌美可人的少女，而為詞人所深深眷戀。小山詞中的另一名篇 《臨江仙》 (“夢(mèng)后樓臺(tái)高鎖”)寫(xiě)的就是他與小蘋(píng)的一見(jiàn)鐘情，以及別后的相思，其情景與這首 《鷓鴣天》 中的追憶頗有相似之處。所以我們猜想，這位歌女或許就是小蘋(píng)。
詞的上片，追憶兩人初次相逢的情景。由于這次相見(jiàn)，曾深深地震撼過(guò)作者的心靈，因此歷久難忘，印象極深。開(kāi)頭兩句，寫(xiě)這對(duì)戀人相逢在一次華筵上。兩人一見(jiàn)傾心，于是互通情愫?！安市洹币粊?lái)暗示女主角歌兒舞女的身份，二來(lái)也通過(guò)衣飾之美，映襯出人物之美?！耙笄谂跤耒姟?點(diǎn)明女主角對(duì)自己的鐘情，故而頻頻勸酒。而 “拼卻醉顏紅”,則說(shuō)的是詞人深受感動(dòng)，故而不惜紅顏沉醉，舉杯酣飲。就在這一勸一飲中，傳達(dá)了相互的情意。彼此都一往情深，盡在不言之中。下面，詩(shī)人用了一個(gè)七言對(duì)句，“舞低楊柳樓心月，歌盡桃花扇底風(fēng)”,不僅極其工整、細(xì)致、美麗，而且極其生動(dòng)、形象、準(zhǔn)確地揭示了舞筵歌席那樣一種典型環(huán)境。如果不是作者身所親歷，是很難寫(xiě)得如此具體入微的。詞人晁補(bǔ)之就認(rèn)為從這兩句詞中，“自可知此人不生在三家村中也?！彼赃@兩句歷來(lái)受人稱(chēng)賞。這兩句詞不僅描繪出了那個(gè)華美的環(huán)境，也烘托出了那種歡樂(lè)的氣氛。不斷地翩翩起舞，直舞到那懸掛在楊柳環(huán)繞中的高樓上的月亮漸漸西沉； 不停地緩緩清歌，直唱到蕩漾在桃花扇底間的徐徐清風(fēng)慢慢停歇。月落風(fēng)定，一夜就這樣不知不覺(jué)地過(guò)去了。這里，詞人用時(shí)間的飛速流逝來(lái)表現(xiàn)他們當(dāng)年相聚的歡樂(lè)，正所謂良宵苦短。
然而，這一切都不過(guò)是美好往事的回憶罷了。詞的下片，筆鋒一轉(zhuǎn)，從往事的追憶回到了現(xiàn)實(shí) 下片是這對(duì)情人久別重逢時(shí)的互訴衷腸以及當(dāng)時(shí)那種亦驚亦喜、亦喜亦悲的難于言說(shuō)的復(fù)雜心情的流露。前三句，是他們互相訴說(shuō)別后的思念。短短三句，了了十?dāng)?shù)字，卻包含了多少情事呵！ “從別后”就 “憶相逢”了，可見(jiàn)相互的愛(ài)慕是如何之深，那難以割舍的柔情歷歷可感?！皫谆鼗陦?mèng)與君同”,一是說(shuō)明雙方的相思之切，二又說(shuō)明兩人相見(jiàn)無(wú)著，故只能在夢(mèng)中相會(huì)，這就為結(jié)句做好了鋪墊。結(jié)尾兩句 “今宵剩把銀釭照，猶恐相逢是夢(mèng)中”,由于重逢來(lái)得始料不及，兩人竟都懷疑這是夢(mèng)境而不是現(xiàn)實(shí)，以至于手把燈燭，互相端詳，來(lái)證實(shí)這一切實(shí)非夢(mèng)幻。論者多以為這兩句表現(xiàn)的是雙方重逢后的驚喜，然而我們認(rèn)為，在這驚喜后面，其實(shí)掩藏了太多的感慨和辛酸！ 這兩句實(shí)是含蓄地反映了兩人生活的變化與今昔之感。這首詞在上下片之間有許多省略和跳躍，沒(méi)有說(shuō)明這對(duì)情人是如何分別和為何分別，只知道他們別離已久，互相之間音問(wèn)全無(wú)。從上所引的《小山詞跋》 中可以看到，由于世事無(wú)常， 人生多變， 過(guò)去的好友或病或歿， 小蘋(píng)等人也不免風(fēng)流云散， 淪落他方。如果這首詞中所寫(xiě)的便是小蘋(píng)諸人的話， 那么這也許就是他們當(dāng)年不得不分手的原因吧。當(dāng)年初見(jiàn)時(shí)，他們都正處在美好年華，才子佳人，幾多歡樂(lè)！而這多年的滄桑變換，他們卻都已淪落流離。今夕何夕，歡顏難再！何況此番重逢，實(shí)屬偶然，并非便能長(zhǎng)相廝守，此后必將又是天各一方，他年恐難再有相見(jiàn)之日了。人生如此，情又如何？
夏敬觀評(píng)《小山詞》說(shuō)： “蓋不特詞勝，尤有過(guò)人之情。叔原以貴人暮子，落拓一生，華屋山丘，身親經(jīng)歷，哀絲毫竹，寓其微痛纖悲?！边@首詞就是通過(guò)對(duì)往日一段情事的追憶，暗示出詩(shī)人生活的今昔變化，寓含了“微痛纖悲”的身世之感。
這首詞藝術(shù)手法的運(yùn)用，同詞人生活和感情的變化配合得極為諧調(diào)。在上片中，用了“彩袖”、“楊柳樓”、“桃花扇”等許多色彩鮮艷的字眼，寫(xiě)得華美絢爛，以此來(lái)描摹當(dāng)年歡聚的景況，那無(wú)憂無(wú)慮的時(shí)光，氣氛是多么喜慶，情感又是多么熱烈！ 詞的下片，卻純用白描，與上片著色秾艷，正相映襯。此時(shí)此地的久別重逢，在真摯的感情和真率的語(yǔ)氣下，情調(diào)卻是冷寂的。今昔兩段情事，兩樣場(chǎng)面，兩般心思的反差極大的對(duì)比，正暗含了詞人往事如夢(mèng)如煙的感慨，過(guò)去的歡樂(lè)時(shí)光一去再不復(fù)返了。