中國風(fēng)箏有悠久的歷史，據(jù)說漢朝大將韓信曾利用風(fēng)箏進行測量。梁武帝時曾利用風(fēng)箏傳信，但未成功。南北朝有人背著風(fēng)箏從高處跳下而沒有跌死。唐朝的張丕被圍困時曾利用風(fēng)箏傳信求救兵，取得了成功。這些說明，中國風(fēng)箏的歷史至少有2000多年了。說起風(fēng)箏的起源，那是古遠的年代以前的事情。由于受社會發(fā)展條件的限制，能流傳到現(xiàn)在的歷史痕跡并不多見。學(xué)術(shù)界有以下幾種說法：第一種說法認(rèn)為，風(fēng)箏起源于先秦時代。此據(jù)有《韓非子外儲說左》記載“墨子為木鳶，三年而成，飛一日而敗”。另據(jù)為《鴻書》記載：魯班也曾制作過木鳶，曰：“公輸班制木鳶以窺宋城?！币蚰优c魯班同是魯國人，據(jù)此說推斷風(fēng)箏鼻祖“木鳶”發(fā)源于齊魯一帶。持此說的還有清代曹雪芹，在他的《南鷂北鳶考工志》中這樣寫道：觀夫史籍所載，風(fēng)鳶之由來久矣，可征者實寡，非所詳也；惟墨子作木鳶，三年而飛之說，或無疑焉。蓋將用之負(fù)人載物，超險阻而飛達，越川澤而空遞；所以輔輿馬之不能，補舟楫之不逮者也。揆其初衷，殆欲利人，非以助暴；夫子非攻，故其法卒無所傳。第二種說法是，韓信是風(fēng)箏的發(fā)明者。依據(jù)是宋人高承在《事物紀(jì)原卷八·紙鳶》中說：俗謂之風(fēng)箏，古今相傳，云是韓信所作。高祖之征陳郗也，信謀從中起，故作紙鳶放之，以量未央宮遠近，欲以穿地隧入宮中也。蓋昔傳如此，理或然矣。第三種說法認(rèn)為風(fēng)箏的發(fā)明年代在南北朝時期，即羊車兒之說。支持此說的文章引用的不少，《資治通鑒》是這樣描述的：高州刺史李遷仁、天門太守樊文皎，將援兵萬余人至城一。臺城與援軍信命已絕。有羊車兒獻策，作紙鴟系以長繩，寫敕于內(nèi)，放以從風(fēng)，冀達眾軍，題云：“得鴟送援軍，賞銀百兩。”太子自出太極殿前乘西北風(fēng)縱之。賊怪之，以為厭勝，射而下之。第四種說法是：風(fēng)箏由五代時期的李鄴發(fā)明的。所見文著有明代陳沂在《詢芻錄·風(fēng)箏》中這樣寫道：五代李鄴于宮中作紙鳶，引線乘風(fēng)戲。后于鳶首，以竹為笛，使風(fēng)入竹，如鳴箏，故名風(fēng)箏。第五種說法是由柴茂智先生和劉忠先生在其合著的《風(fēng)箏的制作與放飛》一書中提出來的一種新的見解。他們認(rèn)為，風(fēng)箏的直系祖先不是木鳶，而是測風(fēng)的鳶旗。鳶旗緣于以鳥羽測風(fēng)。
時代的進步使得風(fēng)箏的作用也隨著發(fā)生變化。在歷史上，風(fēng)箏的用途曾經(jīng)有過多次的轉(zhuǎn)換，其最初的功能據(jù)說是用于軍事，許多歷史資料中都曾提到：漢將韓信曾將風(fēng)箏放飛到空中，根據(jù)風(fēng)箏的放飛線長度來計算到未央宮的距離之事。在史書中曾經(jīng)記載過，文宣帝下令讓囚犯乘坐風(fēng)箏，從八丈高的金風(fēng)臺上向下飛行，能夠飛出城的便可赦其死罪。結(jié)果，中有一個叫黃頭的死囚乘風(fēng)箏滑翔成功，安然飄到城外一個叫紫陌的地方。據(jù)此傳說可以推測，唐代前的風(fēng)箏可能多為尺寸比較大的風(fēng)箏，可以進行載人飛行，成功與否另當(dāng)別論，只能推測放飛的技術(shù)已經(jīng)成熟。又記，唐建中二年(公元781年),唐將張丕被叛軍田悅的軍隊困在臨名，情況危急，張丕“急以紙為風(fēng)鳶，其上書有“三日不解，臨名士且為悅食”之言，風(fēng)鳶升空后“高百丈，過悅營上”,田悅命善射者射之，竟不能及，求救書終于由風(fēng)箏送達援軍，因而解圍。到了唐代中期，進入了繁榮穩(wěn)定的發(fā)展階段，風(fēng)箏的功能開始從軍事用途轉(zhuǎn)向娛樂，同時由于紙業(yè)的發(fā)展，使得風(fēng)箏的制作材料也由絲絹開始使用紙張。風(fēng)箏走向民間，風(fēng)箏的類型也多了起來。到了宋代，風(fēng)箏的流傳更為廣泛。宋徽宗便是一位風(fēng)箏的熱心倡導(dǎo)者。因有文人的參加，象形風(fēng)箏在扎制和裝飾上都有了很大的發(fā)展。在當(dāng)時，風(fēng)箏已成為兒童們的普通玩具。小兒競放風(fēng)箏已成為春天郊外的一景。同時由于社會上對風(fēng)箏的需求，使制作風(fēng)箏成為一種專門的職業(yè)。另外還出現(xiàn)了一種專門放風(fēng)箏的職業(yè)人“趕趁人”。在當(dāng)時，許多畫家也樂意取放風(fēng)箏的題材入畫。而到了明清時期，風(fēng)箏的發(fā)展達到了鼎盛。由于年代距今不是太遠，有不少的文獻資料有關(guān)于風(fēng)箏的記載。明清時期的風(fēng)箏無論在大小、樣式、扎制技術(shù)、裝飾放飛技藝上都比從前有了很大的進步。明清風(fēng)箏的裝飾手法上也較過去豐富。風(fēng)箏和各種民間工藝開始有機地結(jié)合起來。當(dāng)時的年畫作坊還用木版年畫來印刷風(fēng)箏紙，民用紙扎藝人所用的裝飾手法和材料也多樣化起來：有貼紙、紙塑浮雕、剪紙、描金銀、加紙花等。在音響裝置上也有發(fā)展，除過去的響弓外，“又以竹蘆貼簧，縛鷂子之背，因風(fēng)氣播響，曰“鷂鞭”,在沿海一帶，還有用葫蘆、白果殼做成哨子，個數(shù)、大小不一地裝在風(fēng)箏上，發(fā)音雄渾，周圍幾里均能聽到。明清時代，許多文學(xué)家、畫家還以風(fēng)箏為題材，吟詩作畫，留下了不少佳作。明代畫家徐渭晚年時畫了許多風(fēng)箏畫，并題了許多風(fēng)箏畫詩，據(jù)后人統(tǒng)計有30多首。在楊家埠和楊柳青年畫中也有以放風(fēng)箏為題材的。當(dāng)時，許多文人也親手扎繪風(fēng)箏，除自己放飛外，還贈送朋友，并認(rèn)為這是件極風(fēng)雅的一事。這其中以文學(xué)家、《紅樓夢》的作者曹雪芹最具代表，他在其作品《南鷂北鳶考工志》對風(fēng)箏進行了極為詳盡的介紹，據(jù)傳在這部書中介紹了43種風(fēng)箏的扎制技法。近代，特別是最近二十多年來，我國的風(fēng)箏事業(yè)得到了長足的發(fā)展。風(fēng)箏作為體育運動項目和健身休閑娛樂活動開始普及，國內(nèi)外的風(fēng)箏比賽促進了風(fēng)箏這項活動的普及。越來越多的人們開始加入到這項活動家中來。大約在十二世紀(jì)，中國風(fēng)箏傳到了西方，從此，這項古老的活動在以后的歲月里不斷發(fā)展，形成各有特色的東西方風(fēng)箏文化特色。可以想象，人類在開始發(fā)明風(fēng)箏的時候，一定是在追求一種神奇。一種能由人類自己駕馭的飛起物，足以讓人高興至極。因為那時畢竟距今已有兩千多年的歷史了。因此，在美國華盛頓宇航博物館的大廳里掛著一只中國風(fēng)箏，在它邊上寫著：“人類最早的飛行器是中國的風(fēng)箏和火箭?！?br>

作為一種文化，一種民間藝術(shù)，自然也有它的流派。我國地域遼闊，風(fēng)箏的種類、樣式繁多，千姿百態(tài)，風(fēng)箏的特色與地域文化息息相關(guān)。許多民族也有其各自的佳說、故事。
傳說在山東濰坊楊家埠出了個叫楊青的人。他自幼死了父母，記事時，就跟著本家一位叔叔過日子。叔叔是村里一家畫坊的丹青手。別看他畫了冒一輩子《富貴圖》,到頭來，自己卻光棍一條，家里窮得連個破幾子底也沒有。
俗話說：“生在鐵匠家能掄錘，長在木匠家會使錛?！甭斆髁胬臈钋啵瑥男【兔陨狭水嫯?。在叔父的指點下，一有空就描呀畫呀的，真是工夫不負(fù)有心人，不幾年的工夫，他的名聲就傳開了。據(jù)說，他畫花能引來蜂采蜜，描樹能招來鳥棲林，畫個俊姐墻上貼，串門的小伙子，誰見了誰得相思病。
叔叔死后，他就成了畫坊的小匠人。有一年他出門賣畫，路過一座山時，忽聽有人喊救命。他急忙尋聲跑去，只見一只猛虎正在狠命地追趕一位老人。善良的楊青，決心上去搭救這位可憐的年邁人?？墒撬闹艹藥卓脫Р贿^來的大樹外，連根順手的枝棒也沒有。人急生智，他忽然想起了背上的畫卷，靈機一動，便抽出了一張《招財進寶》,麻利地掛在一棵棘子上。當(dāng)老漢跌跌撞撞跑到楊青跟前時，他一把將老漢拉到大樹后，二人悄悄地躲了起來。
隨著一陣風(fēng)聲，老虎竄上來了。它一眼就被掛在棘子上的《招財進寶》吸住了：一口渾身油亮的黑肥豬，正身馱元寶瞇眼覓食，耷拉到地的肚皮，把一片青草都壓歪了……老虎見此美味，便張開血盆大嘴，一口銜住畫，揚起尾巴，呼嘯著向大山跑去了。
為了答謝楊青救命之恩，老漢把他拉到自己的家里。好酒好飯招待過，就對他說：“好心的小伙子，我沒有銀子沒有地報答你，只有個心愛的老生閨女，你如不嫌棄，就讓她給你做個媳婦吧！”
老漢的閨女叫鳳貞。人長得很俊，望見她，就像望到了三月里剛開的桃花。楊青做夢也沒想到能娶上個這么好的媳婦，喜得嘴也閉不上了，正在燒火的鳳貞，羞得差點一頭鉆到鍋底下去。
正當(dāng)他們準(zhǔn)備成親的時候，突然一場大禍從天而降。原來六十多歲的皇帝，又要選妃子。圣旨傳下來，大小官就像一大群蒼蠅，到處嗡嗡著找美女。一天，鳳貞去挑水，沒提防讓縣官碰見了。這下，縣官像揀著了寶貝一樣，立即派人畫了像，連夜打發(fā)快馬送進京城。
真是像芒種后的麥子遭雹打。消息傳到楊青的耳朵里，他心口像猛然扎進了一把尖刀，急得飯吃不下，覺睡不著，一天到晚緊鎖著雙眉。想呀，想呀，尋思出一個搭救鳳貞的好辦法。
清明節(jié)快到了。別人家又吊秋千又煮蛋，可是心碎的鳳貞，頭也無心梳，臉也沒心洗，一天到晚坐在炕沿上直流淚。她拿定了主意：一旦皇帝來搶人，就一剪子把自己……
正當(dāng)鳳貞一心凈往絕路上想的時候，一天夜里，楊青悄悄地來了。進門二話沒說，就從背上解下個扎糊的大紙人。鳳貞一見，險些氣死：“到什么節(jié)骨眼啦，你還有心緒搗鼓這玩意兒！”可是，當(dāng)楊青小心翼翼地把紙人豎在炕前時，哎呀，父女倆都驚呆了：這那是畫的紙人呀，分明是又一個栩栩如生的鳳貞站在了炕前！這時，楊青才把他想的法子講了出來。爹聽罷，眼里流出了喜淚；鳳貞聽完，高興得連羞慚也忘了，一頭扎進楊青懷里。
再說皇帝看到鳳貞的畫像后，饞得像掉了魂一樣，立即派大臣帶著人馬來抬人。
清明這天，南風(fēng)習(xí)習(xí)，日頭暖洋洋的。當(dāng)欽差大臣手捧圣旨，領(lǐng)著人馬剛走到村頭，忽然從鳳貞家里傳出大聲呼喊聲：“快來人呀！快來人呀！鳳貞飛到天上去啦……”隨著喊聲，只見身穿紅布衫綠裙子的鳳貞，一手挾著花包袱，一手捂著怕被風(fēng)刮亂了的黑頭發(fā)，閃著桃花臉，像朵彩云向天空飛去……
全村轟動了，大臣急壞了，官兵驚壞了。不管他們怎么喊怎么嚇唬，飄飄上升的鳳貞一點也不理睬。只有那對美麗的眼睛，向他們發(fā)出了嘲笑的光芒……
官兵垂頭喪氣地走后，有人偷偷地向鳳貞爹打聽根底，但是老漢瞇著眼睛，只捋胡子不言語。后來也有人悟出了其中的奧妙，但怕貪色的皇帝知道根底不肯罷休，也假裝糊涂了。
一年一年過去了，楊家埠再也沒見到楊青和鳳貞。有人說，他們夫妻都飛上天去了，玉皇大帝封了楊青為畫仙。有時天空出現(xiàn)彩云，那就是楊青潑的顏色水。也有人說，他們夫妻用紙人騙了大臣后，連夜逃到南方去了。因為后來，南方有個地方也出現(xiàn)了扎糊得很精巧的紙鷂……
不管怎么說，楊青的技藝在楊家埠總算留傳下來了。每年清明前后，這里便家家扎糊紙人放。開始管它叫放鳳貞，也許是怕勾起老人的傷心，也許怕傳到皇帝的耳朵里，于是順音改叫放風(fēng)箏。
此外，在山東省濰坊風(fēng)箏中有一種雙葫蘆風(fēng)箏，不僅形狀別致，而且還有著一個動人的傳說。
在民間流傳著這樣一句話：“沒娘的孩最苦，后娘的心最毒?！钡@話并不全對，在古老的濰州便有一個例外。傳說濰州城外，有一個李家莊，莊上有一位人人稱贊的好母親劉氏。她結(jié)婚兩年便死了丈夫，她是帶前夫的兒子福兒改嫁劉姓的。前妻去世前也留下一個孩子，名叫林兒。劉氏嫁過來以后，對林兒像對自己親生兒子一樣，絲毫沒有嫌惡之心。福兒和林兒好得睡則同榻，起則同行，哥哥愛護弟弟，有什么好吃的好玩的都留給弟弟，弟弟也處處想著哥哥。
林兒有一年種了一棵葫蘆，茂盛的藤兒爬滿了架，架上卻只結(jié)了兩個葫蘆，而且是兩個葫蘆長在一起，林兒、福兒都視若珍寶。一次父親從外地回來，帶回一個消息說：當(dāng)今的國母，皇后娘娘得到了一種怪病，整天不吃不喝，渾身紅腫，總查不出所患怪病。有一奇人獻藥方，說能根除此病，但他的藥要用并蒂葫蘆做藥引，否則無用?；实郛?dāng)即下詔，誰能敬獻這種葫蘆，將賞賜黃金萬兩。父親感嘆道：“世上聽說有并蒂的藕，哪有并蒂的葫蘆呢？”林兒和福兒兄弟倆聽了，高興得跳了起來，說：“咱家里就有這種并蒂葫蘆，咱就獻給皇上吧！”劉氏聽后，若有所思，便悄悄地叫出福兒說：“那葫蘆是林兒種的，要去獻寶，得了賞金，你肯定無份。明天林兒進京獻寶時，我準(zhǔn)備酒飯為林兒餞行。桌上有兩樣餅，一種是印花的，一種是不印花的。那印花的有毒，你千萬別吃，毒死了林兒，那萬兩黃金就是你的了?！备阂宦?，怔怔的發(fā)愣，心想：“林哥對我比親兄弟還親，我怎能害他呢！”不由得心里感到悲傷不忍。第二天劉氏果然烙了兩樣餅，并熱情的讓林兒多吃，福兒卻在一旁落淚，滿桌子飯菜，一口也吃不下。林兒見此情景，以為福兒不舍得自己走，就笑著對福兒說：“這并蒂葫蘆是咱倆起早貪黑灑著汗水種出來的，本應(yīng)你我一同敬獻給皇上，只是家中無人陪伴母親，加上你年紀(jì)小，怕你旅途勞累，才沒讓你去。你放心，我很快就會回來，得了賞金全歸你。”福兒聽哥哥這樣一說，心中更是難過，便下定決心，替哥哥去死，他搶過那印花的餅，大口大口地吃了，吃完后，向劉氏說：“娘，有毒的餅我吃了，哥哥是沒娘的孩子，望你以后好好待誠我哥。”說完淚如雨下。誰知劉氏聽完，咯咯地笑了，說：“難得你倆兄弟情深，這是我設(shè)的計，要試試你們的心，你倆不負(fù)我望，以后我死了也放心了。”兄弟倆這才恍然大悟，三人相視都笑了，從此，這兄弟倆更加孝順劉氏，全家過得和和美美，村上人沒有不夸獎的。
后來，風(fēng)箏藝人便根據(jù)這個故事扎制了并蒂雙葫蘆風(fēng)箏，用來象征異母同胞，情同手足，愿天下的兄弟真誠相處，不爭不奪。