佛教著作尤其是僧傳中，有大量記載都說高僧去世前能夠自知神遷在即，還記載了他們?nèi)ナ罆r異象紛呈。陰陽消息往往是由某些只有他們認識的征兆來傳達的，或者來自夢境。山崩地陷，鳥獸悲號，銅鐘自鳴，室內(nèi)泛香，晝見圣像，夜夢神人，以及井內(nèi)射出白光，法鼓擊之無聲，都可能是陰陽消息的預(yù)示。異象則用來昭示他們所去善處的偉大和輝煌，有空中絲竹鈴鐸齊奏，佛像離寺騰空飛去等等。據(jù)說佛祖釋迦牟尼涅槃時就是香煙升騰，其狀如云。因此后世的僧圣，當其遷化之時，似乎也不應(yīng)無聲無息。其與俗眾凡胎的區(qū)別，亦須由此來加以彰明。陰陽交替時的神跡，由以下的故事可見一斑。
智晞是智者大師的剃度弟子，晚年住在一個山寺之中。一天，忽見群獸悲號，眾鳥匯集于寺院上空，盤旋不去。接著，東山的銅鐘也自然發(fā)聲，響震山谷。一連數(shù)日，都是如此景況。看到這些，他對身邊的弟子說：“這是在召喚我呢?！庇谑窍銣逶?，結(jié)跏趺坐，手執(zhí)如意，開始講經(jīng)。過了一會，嗓音轉(zhuǎn)弱，最后便沒了聲音。徒眾忍不住號泣起來。聽此他又睜開眼睛，說：“人有生時，必有死期；死期到來，不值得悲哀。”問他往生何處，他說：“據(jù)夢境看，當生于兜率天，方向就在我們的西北。我已見到了先師智者。服侍左右的人各有寶座，但有一座依然空著。我問緣故，有人答是留給灌頂法師的，他將在六年之后來此升座。”這時管弦之聲大作，智晞也就隨即閉目坐化。后來灌頂歸寂，推算日期，恰在智晞六年之后。