一種轉(zhuǎn)移或者撤退的方法，以求擺脫敵人，又使敵人不能及時(shí)發(fā)覺。
南朝，宋將檀道濟(jì)與魏將叔孫建相戰(zhàn)。檀道濟(jì)部隊(duì)糧食快要吃完，決定帶領(lǐng)部隊(duì)撤退，叔孫建知道后，急忙帶兵追趕。當(dāng)魏軍快追上宋軍時(shí)，宋軍非常恐懼，而檀道濟(jì)不慌不忙，選擇地方安營扎寨。檀道濟(jì)認(rèn)為，要撤退就要采取某種辦法使魏軍以為我們不會(huì)撤退，這樣才能穩(wěn)住魏軍而不致追趕。于是，檀道濟(jì)夜晚令軍糧官高聲點(diǎn)數(shù)軍糧，士兵以沙子代糧，用斗邊量邊唱，共堆放數(shù)個(gè)沙囤，用少許米，撒在囤上，以充米囤。到了黎明，魏兵前哨前來偵探，見米囤擺列營前，非常驚訝，忙報(bào)告叔孫建。叔孫建聽說宋軍有糧，率領(lǐng)騎兵逼近宋營。檀道濟(jì)令軍士身著甲胄相隨，自己穿著白色的衣服，坐在軍上，從容地從營中出來，徐徐地向南馳去。叔孫建見宋軍營盤糧草不動(dòng)，部隊(duì)不慌不忙離營出走，就懷疑檀道濟(jì)在使誘敵之計(jì)，不但不敢追趕，反而引兵后退。這樣檀道濟(jì)帶領(lǐng)全軍安全撤回。
運(yùn)用金蟬脫殼必須明確，“脫”,不是驚慌失措，消極逃跑，而是有計(jì)劃、有組織地存其形，去其實(shí)，走而示之不走，穩(wěn)住敵人，脫離險(xiǎn)境。