從前有一個老夫人，她給自己的兩個小拇指各戴上一個金戒指。大拇指、食指和中指很不高興，在一起議論：
“唉，我們的主人太小看我們啦！她把小拇指看得比誰都尊貴，給它戴上了金戒指，給我們連個銅戒指也不給戴！”
這八個指頭，對老夫人非常不滿，整天呆在那里鬧情緒， 什么也不干。這樣老夫人活也不能做， 飯也不能吃，沒過十幾天， 眼前發(fā)黑，動也動不了啦。她在臨死前，對十個指頭說：
“我的十個指頭呵， 我死了，你們也都得死！ 人的肢體、器官，各有各的功能，其中哪一個不完成自己的任務(wù)， 都要和主人一同死去。”
老夫人說完，就咽了氣。大拇指、食指和中指，也和主人一同死啦。

——蒙古族寓言(選自《蒙古族寓言故事》)

每一個手指竟然都是有自己獨立意識的會說話的個體，會爭金戒指之類的榮譽利益，會怠工，指揮它們的人還和它們說話交談。這種不同于一般寓言中把一種植物或動物或某個完整物體擬人化為一個有意識生命的做法，顯得新鮮、奇特，富有想象力。何況，這則寓言是論述個體與整體的關(guān)系的，寓體與寓意融合無間，人們就更要贊揚它構(gòu)思的巧妙了。
人類理智的發(fā)達，使人既有完整的自我意識又有充分的集體意識。但人作為一種以個體方式感知世界的存在物，能經(jīng)常地意識到的畢竟是個體的存在，以至常發(fā)生一些無視集體(自己生活的共同體)而傷害集體的現(xiàn)象。應該怎樣看待個體與整體的關(guān)系？應該怎樣對待沒有直接落在自己頭上的榮譽利益？以“不干”的方式以示抗議對集體對自身會有什么樣的后果？這一寓言的比喻說明了一切——集體便是一個生命整體，是個體存在的前提。為個體利益而導致集體滅亡者，個體必隨之滅亡。
在絕對平均主義思想根深蒂固、“紅眼病”盛行的國度，當輕視集體利益，國家利益的風氣甚囂塵上的時候，這則寓言自有其特殊的意義，對某些人不失為一聲警鐘。