于以采蘩？ 于沼于沚。于以用之？ 公侯之事。
于以采蘩？ 于潤之中。于以用之？ 公侯之宮。
被之僮僮，夙夜在公。被之祁祁，薄言還歸。

從全詩來看，顯然寫的是勞動(dòng)場(chǎng)面，而且多認(rèn)為勞動(dòng)者是諸侯或公侯貴族的宮中女子。而采蘩都是為供諸侯或公侯貴族祭祀或養(yǎng)蠶而為?！蹲髠鳌费裕?“蘋蘩蕰藻之菜……可薦于鬼神，可羞了王公?！庇謧?。蘩即白蒿，可用以育蠶。前兩章以一問一答的形式敘寫道：在什么地方采蘩？在池沼、在沙灘、在山澗?？梢姴赊赖膭趧?dòng)是在山野之間，需要到處去采?？此戚p微的勞動(dòng)卻相當(dāng)艱難。由于公務(wù)在身，婦女們不得不跋山涉水，歷盡艱辛去完成任務(wù)。采蘩做什么用？用于王公貴族的宗廟祭祀。而第三章的意思說婦女采來的蘩層層堆垛，直到很晚很晚的時(shí)候才得回家。這樣看來，這章在敘事中頗帶有感情色彩，是宮中女子們被迫為統(tǒng)治階級(jí)服勞役，發(fā)出抱怨的心聲。
細(xì)觀全詩，不管采蘩作祭祀之用，還是作養(yǎng)蠶之用，但終歸是反映宮中女子被迫采蘩之怨，流露出不滿情緒。全詩三章，均采用直陳其事的賦的敘事手法，但是敘事中暗寓著抒情。特別是前兩章采用設(shè)問作答的形式以述其事，起到了令人注目深思的作用。