《蘇臺(tái)覽古》，以今日之楊柳菱歌，借映當(dāng)年之歌聲舞態(tài)，歸之西江明月，曾照當(dāng)年，是由今溯古也。(黃叔燦《唐詩(shī)箋注》)

【詩(shī)例】

蘇臺(tái)覽古

李白

舊苑荒臺(tái)楊柳新，菱歌清唱不勝春。

只今惟有西江月，曾照吳王宮里人。

【解析】

唐代憑吊懷古一類的詩(shī)，大多以古今盛衰興亡來(lái)構(gòu)思立意，作者覽古傷今，感慨諷詠，或由古及今(如李白另一首《越中覽古》)，或“由今溯古”，都能有所諷諭，不只是發(fā)思古之幽情而已。這里，以《蘇臺(tái)覽古》為例，專說(shuō)由今溯古的表現(xiàn)技巧。

“蘇臺(tái)”，即姑蘇臺(tái)，在今蘇州市西南。春秋時(shí)，吳王夫差曾攜美女西施游樂(lè)于此，樓臺(tái)園苑，宴飲歌舞曾極一時(shí)之盛。在一個(gè)明媚的春日，李白來(lái)到蘇臺(tái)，呈現(xiàn)在眼前的是一片荒蕪、人事全非的景象，歷史的長(zhǎng)河早已把昔日的繁華化為煙云，但在這巨大的變遷中，也仍然有不變常新的，那就是自然界的生生不息。蘇臺(tái)的楊柳依舊吐出了嫩黃的新絲，與斷垣廢址構(gòu)成了鮮明的對(duì)比，突出了吳宮美女早已香消玉殞、蕩然無(wú)存。此刻，耳畔又傳來(lái)了采蓮姑娘一聲聲悅耳的菱歌，散發(fā)出春天無(wú)限芳馨的氣息。這菱歌，不可能是實(shí)景，因?yàn)槌醮哼€不是采菱的季節(jié)，那就只能是詩(shī)人一時(shí)的幻聽(tīng)，他在凝思中已經(jīng)暗自把西施和采蓮姑娘聯(lián)在一起了。詩(shī)句寫得有聲有色，飄忽輕靈，那人兒呼之欲出，卻又杳無(wú)蹤跡。詩(shī)中以寫“今”開端，但“今”中又通過(guò)對(duì)比、幻聽(tīng)，暗示著“古”。最后兩句就自然由今溯古，感嘆西施這樣的美人是再也見(jiàn)不到了。但詩(shī)人不是直寫此意，而是巧妙地說(shuō)而今只有西江(長(zhǎng)江)上的明月曾經(jīng)照見(jiàn)過(guò)吳王宮里的美人。這樣的由今溯古，就顯得凄婉含蓄，不勝感嘆，詩(shī)味也就濃多了。

懷古詩(shī)中俯仰宇宙、縱覽今古的主題常常與現(xiàn)實(shí)有關(guān)，詩(shī)人總想通過(guò)自己的感嘆，讓后人吸取一點(diǎn)教訓(xùn)。本詩(shī)寫吳宮蕩盡，美女星散，顯然也是對(duì)當(dāng)朝皇帝的一個(gè)警誡，當(dāng)時(shí)唐玄宗正與楊貴妃逸樂(lè)無(wú)度。從這個(gè)角度看，懷古詩(shī)起著借古諷今的作用，也可以說(shuō)是借古托寄了。