估唱即拍賣，這兒指拍賣遺產(chǎn)。根據(jù)戒律，僧侶除了擁有三衣、坐具、缽器等幾件必備的日常生活品外，不得私蓄其他財(cái)產(chǎn)。但是，僧侶生活在私有制社會(huì)中，出世的僧侶也難免世俗，故而出現(xiàn)了僧侶的私有財(cái)產(chǎn)。僧侶膝下無(wú)兒無(wú)女，一旦死亡，其遺產(chǎn)便由寺院處理。不過(guò)寺院對(duì)僧侶的遺產(chǎn)只擁有處理權(quán)，沒(méi)有繼承權(quán)，寺院只能根據(jù)亡僧生前的遺囑、債務(wù)等來(lái)處理遺產(chǎn)。
僧侶對(duì)自己的財(cái)產(chǎn)具有囑授權(quán)。物主可以將財(cái)產(chǎn)囑授給任何人，但不能將某一財(cái)產(chǎn)許給某人后，又將此財(cái)產(chǎn)許給他人。如果出現(xiàn)這種情況，囑授不能成立，且物主還犯重罪。亡僧生前如負(fù)有債務(wù)，則從亡僧的遺產(chǎn)中拿出清償。如果沒(méi)有遺產(chǎn)則由寺院代還。如果亡僧因疾病而死，還應(yīng)從遺產(chǎn)中拿出部分，作為護(hù)理人員的犒勞。亡僧遺產(chǎn)中的凡有四角的東西，如衣、具、被、帳等歸寺院所有。
僧侶生命垂危之際，監(jiān)院召集兩序權(quán)職人員，對(duì)其所有隨身財(cái)產(chǎn)登記造冊(cè)。該冊(cè)由書(shū)記執(zhí)筆，并由首座、監(jiān)院、省行堂主、維那、知客、知庫(kù)、書(shū)記、護(hù)理人員聯(lián)署。這種登記形式稱為“板賬”。一旦病僧死亡，后事料理完畢，便按“板賬”上的遺產(chǎn)數(shù)字，將遺產(chǎn)估唱拍賣。
估唱的程序是庫(kù)房人員召集監(jiān)院、維那、知客、值歲、庫(kù)頭、知浴、衣缽等，由監(jiān)院和維那將亡僧的遺產(chǎn)(遺囑中贈(zèng)送他人的除外)按時(shí)價(jià)的七折進(jìn)行估價(jià)，由書(shū)記登記，值歲點(diǎn)數(shù)，知客將每件編號(hào)，并標(biāo)上價(jià)格。一切準(zhǔn)備就緒，在客堂掛牌，牌上寫(xiě)道：“估唱。” 小食二板后，合寺大眾齊集齋堂(早期在法堂或禪堂),先由維那領(lǐng)唱《香贊》,唱畢，維那白道：“浮云散而影不留，殘燭盡而光自滅。留衣表信乃列祖之芳規(guī)，以法破慳稟先達(dá)之遺范。今茲估唱，用表無(wú)常，仰憑大眾念清凈法身毗盧遮那佛?！贝蟊姳隳钆R遮那佛號(hào)百聲。念畢，維那宣布估唱的有關(guān)規(guī)定，監(jiān)院依照編號(hào)上的標(biāo)價(jià)唱價(jià)。監(jiān)院每出唱一件，需要者便可稱名取下號(hào)條。書(shū)記填上某號(hào)某某收，當(dāng)時(shí)由副寺收錢，知客給物?；虍?dāng)時(shí)登記，另外選一個(gè)日子到庫(kù)房交錢取物。一經(jīng)成交，維那即鳴磬一聲，磬響后不能反悔。
估唱后所得的錢，除去亡僧需要還債的部分外，分為三份： 一份作喪事及燈燭的費(fèi)用；一份作寺院的補(bǔ)貼收入；一份作僧眾念誦及做佛事的酬勞。