春秋，晉定公十五年(公元前497年)春，趙簡(jiǎn)子出于私欲和意氣，擅殺邯鄲大夫。于是，晉國(guó)掀起軒然大波，趙氏同中行、范氏、智伯等家族的矛盾激化，且訴諸武力。事情雖因韓、魏等大夫說(shuō)情，得到晉君寬免，趙簡(jiǎn)子仍為晉國(guó)上卿，執(zhí)掌朝政。但是，趙氏的聲望大大降落，而人心背離，不再親附。對(duì)此，趙簡(jiǎn)子十分憂(yōu)慮。
他想：要重振趙氏家聲，使百姓親附、人心歸向，必須從克己思過(guò)、改惡從善做起。但是，又有誰(shuí)來(lái)幫助自己？又怎么能讓國(guó)人都知道自己的心愿呢？他不禁想起了死去的家臣周舍。那一年，周舍來(lái)求見(jiàn)簡(jiǎn)子，在門(mén)外站了三天三夜。他說(shuō)愿當(dāng)一名直言極諫的諍臣。他手拿筆墨竹帛，記載簡(jiǎn)子的過(guò)錯(cuò)。天天有所記載，月月使簡(jiǎn)子有所改正，到一年必見(jiàn)功效。自從周舍去世，再無(wú)人從旁告誡和規(guī)勸了。
一日，趙簡(jiǎn)子聽(tīng)取大夫、群臣議政。同往日一樣，他心情不悅，默默無(wú)言。眾大夫忙上前請(qǐng)罪，擔(dān)心自己言行有失檢點(diǎn)。簡(jiǎn)子當(dāng)著眾人長(zhǎng)嘆一聲，說(shuō)：“列位大夫和大臣都無(wú)過(guò)錯(cuò)，錯(cuò)在我趙鞅一人。我雖想改過(guò)自新，卻又有誰(shuí)來(lái)助我改惡從善？俗語(yǔ)說(shuō)，千張羊皮不如一狐之腋。自從周舍去世，我聽(tīng)到的只是唯唯諾諾的言詞，再也聽(tīng)不到義正詞嚴(yán)、聲色俱厲的指責(zé)。為此，我心中常憂(yōu)慮和煩悶。我要周舍那樣直言極諫的諍臣，時(shí)時(shí)面斥我的過(guò)失。只有這樣，我才能勤政愛(ài)民，不負(fù)國(guó)君的重托。望列位大夫能助我趙鞅！”
眾人聽(tīng)后，又愧又喜，都對(duì)趙簡(jiǎn)子重新有了信心和厚望。這件事不脛而走，晉國(guó)上下都傳開(kāi)了。于是，趙簡(jiǎn)子因此又得到邑民的親附和國(guó)人的向往。