陳同父自東陽來過余，留十日，與之同游鵝湖，且會朱晦庵于紫溪，不至，飄然東歸。既別之明日，余意中殊戀戀，復(fù)欲追路，至鷺鶿林，則雪深泥滑，不得前矣。獨(dú)飲方村，悵然久之，頗恨挽留之不遂也。夜半投宿吳氏泉湖四望樓，聞鄰笛悲甚，為賦《賀新郎》 以見意。又五日，同父書來索詞，心所同然者如此，可發(fā)千里一笑。
把酒長亭說。看淵明、風(fēng)流酷似，臥龍諸葛。何處飛來林間鵲，蹙踏松梢殘雪，要破帽多添華發(fā)。剩水殘山無態(tài)度，被疏梅料理成風(fēng)月。兩三雁，也蕭瑟。佳人^①重約還輕別。悵清江、天寒不渡，水深冰合。路斷車輪生四角，此地行人銷骨^②。問誰使君來愁絕？鑄就而今相思錯(cuò)^③,料當(dāng)初費(fèi)盡人間鐵。長夜笛，莫吹裂！

淳熙十五年 (1188)冬，陳亮 (字同父) 從浙江東陽到江西上饒?zhí)皆L辛棄疾，并約朱熹 (字元晦，號晦庵)到紫溪 (江西鉛山南)會晤，共商抗金大計(jì)。辛、陳二人先游鵝湖 (江西鉛山東北),因二人志同道合，暢談十日尚覺情興未已，“長歌相答，極論世事” (辛棄疾 《祭陳亮同父文》 )。因朱熹未赴約，二人到紫溪后，陳亮遂東歸。剛一分別，稼軒就思念起同父來，并悔恨自己沒留他多住幾日。第二天便欲追其回來，然行至鷺鶿林 (江西上饒東),因雪厚路滑不能再前進(jìn)，只好悵然獨(dú)歸，傷感之情久不能已，因作此 《賀新郎》 詞以寄思念之情。
上片寫別離景況?！伴L亭”,歷來是別離的意象。文人墨客描寫離愁別緒往往以長亭為象征物，如 “十里五里，長亭短亭” (庾信 《哀江南賦》 )、“何處是歸程，長亭更短亭” (李白 《菩薩蠻》 ) 、“寒蟬凄切，對長亭晚” (柳永 《雨霖鈴》 ) 。本詞首句回憶飲酒敘別情景，勾起離愁別緒，并統(tǒng)攝全篇?！翱礈Y明”三句稱贊陳同父的才華，認(rèn)為他風(fēng)流儒雅，其才干、文采像陶淵明，又像諸葛亮。《宋史·儒林傳·陳亮本傳》 載： “(亮)生而目光有芒，為人才氣超邁，喜談兵，論議風(fēng)生，下筆數(shù)千言立就?！彼谡?、軍事上識見卓遠(yuǎn)，曾三次上書議政。將他和兩位歷史名人同論，實(shí)非虛美?！昂翁帯比鋵懷矍熬跋?。稼軒和同父交談融洽、傾心，以致忘了外界，不知從哪片樹林飛來了幾只鳥鵲，踏落松枝上的積雪，打在他們頭上才驚覺，撒在二人頭上的雪花，猶如給他們添上些白發(fā)。詞面寫他們雪天松林會晤敘談的神貌意態(tài)，詞底則抒發(fā)了有志難伸，歲月空度之慨嘆?！捌泼薄笔亲载?fù)之辭，用孟嘉龍山落帽之事。眼見故國山河任異族割裂，朝廷懦弱無能，主和茍安，而自己滿懷愛國赤誠和抗金斗志則報(bào)國無路，時(shí)時(shí)為國家前途憂慮，竟使黑發(fā)漸添白絲。“剩水殘山”四句，詞面寫冬景，實(shí)喻南北分裂，山河破碎，傲雪凌霜的梅花實(shí)喻自己和同父等少數(shù)抗戰(zhàn)派愛國志士?！笆杳贰?暗喻主戰(zhàn)抗金力量之單薄，其正如寒空中不成陣隊(duì)的兩三只飛雁，在 “蕭瑟”的背景中孤寂無援。這幾句描繪了一幅寥落凄清的意境，表現(xiàn)出二人抗金不能的沉痛和被投閑置散的憤慨。
下片直抒惜別之情。“佳人”句說同父重視約會，則又匆匆離去，未免“輕別”。應(yīng)照詞首 “把酒長亭說”句，是全篇主旨。接下來，“悵清江”數(shù)句深化惜別之情?！扒褰?(今江西信江上游一帶)水深天寒，冰封江面，道路被阻，車輪似長了角難以轉(zhuǎn)動(dòng)。此句可與陸龜蒙詩“愿得雙車輪，一夜生四角” ( 《古意》)句參讀。稼軒愿車輪長角，正表現(xiàn)了他挽留朋友的一片真情。別后的相思，相思之甚，簡直到了 “銷骨”斷魂的地步?！叭碎g鐵”用歲紹威事?！顿Y治通鑒》卷二六五載： 羅紹威聯(lián)合朱溫挫敗田承嗣，為供朱溫軍需而花盡了蓄積，因悔曰： “合六州四十三縣鐵，不能為此錯(cuò)也?！?“錯(cuò)” ,這里即指“錯(cuò)刀”而非指錯(cuò)誤，以 “費(fèi)盡人間鐵”所鑄之錯(cuò)刀來比喻辛、陳間友誼之深篤、珍貴，可見稼軒何等重視友情，亦可見他對同父的真摯之情。他們交契深厚之原因，首先是他們有相同的政治抱負(fù)和生活經(jīng)歷，而更重要的則是，在對故國前途的憂慮焦急和愿作抗金先驅(qū)上有著強(qiáng)烈的共鳴。末二句用獨(dú)孤生事。《太平廣記》卷二○四載： 獨(dú)孤生善吹笛，聲發(fā)入云，“及入破，笛遂敗裂?！币灿孟蛐恪端寂f賦》之典，應(yīng)題序中 “聞鄰笛悲甚”句。稼軒在客舍孤身只影，懸念同父，愁苦中偏偏又傳來鄰家悠悠不斷的笛聲，在萬籟俱寂的長夜里顯得極悲哀凄涼?！澳盗选?并非不吹裂，相思的悲哀是讓人把笛吹破。在當(dāng)時(shí)那種令人窒息的屈辱生存的“長夜” 里，有著“氣吞萬里如虎”(辛棄疾《永遇樂·京口北固亭懷古》 )之勢的愛國英雄，在這沉悶的夜晚，豈不發(fā)出劃破長空的呼喊？
此詞深沉悲涼、感情濃烈，寫情用事都較含蓄。用典是辛詞一病，本詞亦不例外，連用幾典，且較冷僻，好在與情揉和一體，不覺生澀，十分自然，極好地表達(dá)了稼軒對同父無限深篤的思念之情。此得力于稼軒精細(xì)之詞藝，以及駕馭語言之功力。劉熙載曾贊曰： “稼軒詞龍騰虎擲，任古書理語、瘦語，一經(jīng)運(yùn)用，便得風(fēng)流，天姿是何等夐異！ ” ( 《藝概·詞曲概》 )此評實(shí)極精到。