西夏(1038～1227年)是以羌族中分支黨項(xiàng)族為主體，聯(lián)合回鶻、吐蕃、蒙古及西北地區(qū)各民族，在西北甘肅、寧夏、陜北地區(qū)崛起的一個(gè)強(qiáng)國。宋王朝迫于軍事壓力，年年向西夏王朝以“歲賜”方式進(jìn)貢。西夏除了長(zhǎng)期大量使用宋錢外，還自鑄多種錢幣。西夏錢幣包括銅錢和鐵錢，形制仿唐初開元通寶，文字清秀，制作精美，鑄工良好，規(guī)格統(tǒng)一，輕重、厚薄大體一致。這反映出西夏的商品貨幣經(jīng)濟(jì)已相當(dāng)發(fā)達(dá)，文化及冶金鑄造工藝水平也較高。錢幣文字有西夏文和漢文兩種，西夏文的錢文，方整規(guī)矩，筆畫繁多，不易辨認(rèn)。流傳下來的錢幣也很少。洪遵《泉志》說這種錢文大抵類吐蕃“屋馱錢”,后世因此又稱這種西夏文錢為“屋馱錢”。已考證確認(rèn)的西夏錢幣計(jì)有西夏文錢六種如福圣寶錢、大安寶錢、貞觀寶錢、乾祐寶錢、天慶寶錢等，漢文錢9種，另有8種有待考證。在1979年寧夏鹽池出土了大批西夏錢幣。這些錢幣，同碑文、官印、腰牌等文物一樣，都是今天探索西夏文化和政治經(jīng)濟(jì)狀況的重要?dú)v史資料。