新疆的石窟(又名千佛洞)計(jì)有十二處之多，其中最著名的是克孜爾石窟?？俗螤柺?，又稱赫色爾石窟。它是古龜茲國(guó)的一處石窟寺群，也是天山南麓規(guī)模最大的佛教石窟群。古龜茲即今庫(kù)車，是西域佛教文化中心之一，名勝古跡多為佛教文化遺存。我國(guó)佛教三大翻譯家之一——鳩摩羅什即誕生于龜茲。
克孜爾千佛洞位于新疆拜城縣克孜爾鎮(zhèn)東南，木札特河谷北岸懸崖上。這里山環(huán)水繞，風(fēng)光旖旎，有二百三十六個(gè)石窟。它開鑿于三世紀(jì)，唐時(shí)廢棄。時(shí)間比敦煌石窟要早，因西域佛教的流傳先于中原。窟形體制主要是毗訶羅式(即僧房群式)和支提式(即中心塔柱式)?，F(xiàn)只有七十五個(gè)洞窟窟形完整。彩塑大部分在伊斯蘭教進(jìn)入南疆取代佛教的歲月中遭破壞，后又被外國(guó)人盜竊，現(xiàn)已看不到完整的塑像。保存下來(lái)的壁畫畫面近1萬(wàn)平方米，題材繁多，情節(jié)離奇，有大量的佛本生故事畫，僅第十七窟就達(dá)三十八種之多，被譽(yù)為故事畫之冠。第三十八窟的伎樂圖，有二十個(gè)樂師，各奏一件胡地樂器，有琵琶、箜篌、橫笛、篳篥等。龜茲的舞蹈少女體態(tài)輕盈，姿態(tài)優(yōu)美。第一百七十五窟還有耕地圖、制陶?qǐng)D。石窟后壁有一些古龜茲文題記，對(duì)研究新疆的歷史文化富有價(jià)值?？俗螤柺弑诋嬕晕饔虻陌纪巩嫹劽€條遒勁有力，嚴(yán)謹(jǐn)生動(dòng)，又能與立體烘染的技巧相協(xié)調(diào)。衣紋的式樣有“薄衣貼體”、“衣服緊窄”、“衣紋稠疊”、“曹衣出水”等，頭面手足等肌體部分，則著意染出凹凸分明的立體感。壁畫還善于將寫實(shí)手法與裝飾手法相結(jié)合?？唔斏袭嫕M菱形斜方格，每格內(nèi)都有人物和動(dòng)物，襯以奇花異木、飛禽走獸，構(gòu)成一幅幅完整的圖案。這些畫卷記錄了從三世紀(jì)到十三世紀(jì)西域各族人民的文化觀念和歷代的真實(shí)生活，具有很高的學(xué)術(shù)價(jià)值和藝術(shù)成就。這里保存的佛本生故事，有六七十種，比敦煌、龍門、云岡三處總和的兩倍還多。