至元四年(1267),元世祖忽必烈采納南宋降將劉整建議，派阿術(shù)率軍進攻南宋重鎮(zhèn)襄陽，繼后再攻樊城。襄陽、樊城兩城夾漢水而對峙，借浮橋來往，相互聲援，上通秦隴，下控荊楚，物資儲備充足，足支數(shù)年，是南宋抗元防線上的重要軍事?lián)c。是年冬，元軍兵臨城下，被圍宋軍多次向臨安(今浙江杭州)求援，賈似道隱匿軍報，始終不派援兵。至元九年(1272),元軍增加兵力，并截斷外援，進一步縮小包圍。南宋郢州(今湖北鐘祥)守將李庭芝招募勇士三千，由張順、張貴等人率領(lǐng)，沿清泥河乘船運送物資，強行突破元軍封鎖，進抵襄陽。城中宋軍久不見援軍，此時歡欣鼓舞，勇氣百倍。次年，元軍采用水陸夾攻的辦法，燒毀了浮橋，隔斷了襄、樊兩城之間的聯(lián)系，并用新武器遠射程的“回回炮”來轟擊。樊城先被攻陷，守將牛富率眾巷戰(zhàn)，身負(fù)重傷投火犧牲。荊湖都統(tǒng)制范天順力戰(zhàn)不屈，城破自縊死。不久，襄陽守將呂文煥投降元朝。至此襄樊之戰(zhàn)結(jié)束。襄樊失守后，南宋門戶洞開，形勢急轉(zhuǎn)直下。