蒙哥進(jìn)攻南宋是蒙古進(jìn)攻南宋第二階段。1251年初，蒙哥繼承汗位后，又開始派軍進(jìn)攻南宋。由于四川宋軍防守嚴(yán)密，蒙古軍隊(duì)不敢輕易進(jìn)攻四川，便采取迂回包抄的戰(zhàn)略，繞道吐蕃，進(jìn)攻云南大理，然后南北合擊南宋的戰(zhàn)略。這樣，地處西南邊疆的大理政權(quán)，就成為實(shí)現(xiàn)這一戰(zhàn)略目標(biāo)的爭奪對象。1253年秋，忽必烈經(jīng)六盤山進(jìn)入四川松潘北，分軍三路前進(jìn)，穿越吐蕃東部，擊敗反抗的吐蕃割據(jù)勢力。10月，蒙古軍進(jìn)入大理境內(nèi)，在金沙江附近降服了大理以北的么蠻各部，忽必烈遣使入大理招降，使臣被殺。12月，忽必烈攻占大理城，大理政權(quán)被滅。此后，蒙古招降吐蕃，控制了西南地區(qū)，從西南方面對南宋造成大包圍的形勢。1257年初，蒙哥正式發(fā)動對南宋的軍事進(jìn)攻，他親率西路軍主力4萬自六盤山進(jìn)入四川，分兵三道，一趨大散關(guān)(今陜西寶雞西南),一趨米倉關(guān)(今四川南江北),一其沔州(今陜西略陽)。命忽必烈攻鄂州(今湖北武昌),命兀良哈臺攻廣西、湖南，北上與忽必烈會師。準(zhǔn)備三路會師后同時(shí)東進(jìn)，直抵臨安，滅南宋。蒙哥部一路占城奪地，攻占了南宋許多地方。1259年，蒙哥率軍攻打合州(今四川合州),遇宋軍頑強(qiáng)抵抗。蒙哥親到合州釣魚城下督戰(zhàn)，連攻5個(gè)月不克，傷亡很大。7月下旬，蒙哥攻城時(shí)中流矢負(fù)傷而死，蒙古軍解圍。忽必烈率東路軍于1259年攻打鄂州，宋軍堅(jiān)決抗擊，蒙古軍始終未能攻下。11月，兀良哈臺部由云南入廣西，破湖南，攻至潭州(今湖南長沙)城下，遇到宋軍頑強(qiáng)抵抗。這時(shí)，蒙古宗室陰謀奪取汗位，忽必烈立即北返以奪汗位。蒙哥時(shí)期進(jìn)攻南宋的計(jì)劃因蒙哥的去世和汗位之爭而結(jié)束，滅南宋的任務(wù)只好由蒙哥之弟忽必烈來完成。