自從蒙古族脫離了母系制的氏族公社，家庭便產(chǎn)生了。它是用平行的夫妻關(guān)系與垂直的親子關(guān)系結(jié)構(gòu)組成的。家庭是社會的最小單位，自然要受到社會發(fā)展變化的影響。
到了封建社會，隨著私有財產(chǎn)的積累，又由于蒙古族自身血緣觀念的傳承和受其他民族封建倫理觀念的影響，逐漸形成了深厚的家庭觀念。這就有了一整套的血統(tǒng)觀念、門第觀念、財產(chǎn)觀念、族權(quán)觀念。
在血統(tǒng)上，傳宗接代的思想加深了。兒子再不是可以任意交換的奴隸。家庭中血親的地位要高于姻親。大家庭要有家譜、世系；王公、太子(蒙語稱臺吉),要有家廟或“衙門”(即墓地),那里設(shè)有專人守護(hù)，按時舉行家祭。這種血統(tǒng)觀念，在蒙古族有史記載的七世紀(jì)即已很強(qiáng)烈。
門第觀念，主要還是在上層社會。門第的標(biāo)志是社會地位。恩格斯指出的“結(jié)婚是一種政治的行為，是一種借新的聯(lián)姻來擴(kuò)大自己勢力的機(jī)會；起決定作用的是家世的利益，而決不是個人的意愿”,正是說的這種出于門第觀念的攀高結(jié)貴。通過血親與姻親的關(guān)系把自己發(fā)展為名門望族。東蒙地區(qū)，僅科爾沁部在清代就有十五名貴族女子被選入宮中作后妃；清廷也有十二名公主下嫁科爾沁。在平民中，則沒有這種政治上的追求，他們的婚姻選擇標(biāo)準(zhǔn)主要是家庭人員的品德，訂親男子的技藝，女子的賢淑勤勞。
財產(chǎn)觀念，主要是家庭財產(chǎn)的繼承權(quán)。財產(chǎn)是家庭存在的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，是家庭體系的命脈。家庭中的矛盾沖突多在財產(chǎn)分配上(包括家庭債務(wù)的分擔(dān)、老人的供養(yǎng))。
蒙古族家庭的傳統(tǒng)慣例是父親死后，由正妻所生的最小的兒子(蒙古語叫“斡赤斤”,意為守灶者)繼承財產(chǎn)，管理家務(wù)?！妒芳份d：“蒙古自古的風(fēng)俗，[首領(lǐng)]在其生時，遣其諸長子居于外，分予財產(chǎn)、牲畜與屬眾；其余則盡屬幼子?！薄睹晒欧ɑ驹瓌t》一書說：“成吉思汗的大札薩克規(guī)定，兄弟分家時財產(chǎn)按下列原則分配：年長者多得，年少者少得，末子繼承父業(yè)?！敝钡浇夥徘?，蒙古人分家繼承財產(chǎn)都是按照長子與末子為主的習(xí)慣進(jìn)行的。
家庭的權(quán)力，主要是男子的支配權(quán)和維護(hù)封建家法所使用的族權(quán)。封建社會由于男人在生產(chǎn)領(lǐng)域占有支配地位，在一般情況下，家長由最長輩的男人充當(dāng)。最長輩的人死后，則由最長輩的女子主持家務(wù)。但主持祭祀及重大慶典時，則不能由女人擔(dān)任。遇有重大事情，如兒子分家引起糾紛，有時族內(nèi)長者也出面干預(yù)。解放前，很長一個時期，蒙古族的大家庭較多。父母在世，兒子雖然已娶妻生子也要在一起居住。有的還拚力維持“四世同堂”、“五世同堂”。
蒙古族的家庭，一般都由主婦料理。蒙古族婦女是很勤勞的?！冻鍪姑晒庞洝访枋鏊齻儚氖路敝貏趧訒r說：“她們趕車、將帳幕裝車和卸車、擠牛奶、釀造奶油和呼魯特(奶干)、鞣制和縫制皮毛”,還要“縫制鞋、短襪和長袍”。妻子一般早起晚睡，終日操勞，對公婆孝順，對丈夫賢惠，對兒女慈愛。勤勞質(zhì)樸成為蒙古族婦女的高尚美德。
解放后，隨著社會主義制度的建立，隨著封建大家庭的瓦解，一種新的家庭建立起來。這革除了舊時那種宗法觀念、門閥觀念、親疏等級、財產(chǎn)紛爭。使之成為以父母子女血緣關(guān)系結(jié)合而成的共同生活、參加社會生活、承擔(dān)社會義務(wù)的團(tuán)結(jié)和睦的新型家庭。