葫蘆多籽，孕含豐富，自古就被賦予人類所從出的母體?！对姟ご笱拧ぞd》:
綿綿瓜瓞，民之初生，自土沮漆。
古公亶父，陶復陶穴，未有家室。這是記載古代西北高原上周之先民從、“瓜瓞”(葫蘆)出生的故事。漢族史籍文獻中還有記載供奉祖靈葫蘆的，如《札記·郊特牲》:“陶匏以象天地之性?！薄秶Z·楚語》:“先君莊王為匏居之臺，高不過望國氛?！鞭硕J，“陶匏”而陶制葫蘆，“匏居之臺”即是供置葫蘆祖靈的高臺建筑物。把葫蘆模型神而靈之，說它象天地之性，調陰陽之合，以生人，高居以望國氛——國家氣脈，靈氛，已有以之為人祖圖騰的供奉的意味。著名學者聞一多先生在《伏羲考》中更從多方面考證出伏羲即包戲、匏瓠(葫蘆)因而得出“伏羲即葫蘆的化身”的結論。女媧在古籍中也寫成“?媧”(《路史》),匏、?同意，可見葫蘆是伏羲和女媧的共同體?！叭俗院J出”的神話被近世學者廣泛研究，至少在西南少數民族中有“苗、瑤、彝、傣、白、哈尼、傈僳、拉枯、佤等族為神話，都有人從葫蘆出的說法?！卑ㄍ良易?、壯族、黎族等幾十個民族都有從葫蘆出的神話傳說。如苗族神話：遠古洪荒時代，天降洪水，人類瀕于滅絕，僅剩兄妹二人，坐在葫蘆里漂浮多目才得生存。苗族認為他們是從葫蘆里出來的，在他們供奉祖先偶像的崖洞中，還供一對葫蘆笙。彝族也是在一場洪水中兄妹乘葫蘆得救，因以葫蘆為祖先。
葫蘆在遠古時期有特殊的功用。它是天然的容器，可以盛水，渡人，又是制陶的模型，最早的腰舟，更象征繁育多子，神秘蘊藏，蓄藥靈器等等，具有廣泛的民俗學價值。
由于它外圓中空，口小，形態(tài)優(yōu)美，先民制陶取它為內模。我國仰韶文化早期陶器不少，器型都是仿自葫蘆。葫蘆又具有體輕，防濕性強、浮力特大等優(yōu)點，所以最早用來防洪渡水，是有實際根據的。我國最早的船——腰舟，即是系葫蘆于腰，或抱葫蘆過河，史籍皆有記載。當然這都是特大的葫蘆。樊綽《蠻書》卷二：“瓠長丈余，冬瓜亦然，皆三尺圍?！睙釒У貐^(qū)自然生長條件好，自古就生長特大的葫蘆，這種葫蘆被稱為瓠或匏、壺，又被稱為浦蘆、胡盧、瓠婁瓜等，很早就被智慧的先民用來渡水了?！对铩分姓f：“燧人以匏濟水?！笨梢姲l(fā)明火的老祖宗，同時也發(fā)明了用葫蘆渡水。這和原始人藏身葫蘆里戰(zhàn)勝洪水，留下兄妹繁衍人類的神話，在時間和方法上都是一致的?！对娊洝飞险f：“匏有苦葉，濟有深涉。”是說渡河。也有以葫蘆渡海的。清代陳世駿所繪《番俗圖》中有一幅《渡溪圖》,就有幾個人都腋下挾一個葫蘆浮水，橫渡臺灣海峽。并解釋說：“腰掖葫蘆浮水，挽竹筏沖流競渡如馳?！边^去朝鮮人稱船夫為“瓢公”,就是他們用葫蘆腰舟橫渡日本海時留下的遺跡。
至于葫蘆象征多子、神秘、吉祥、蓄菜去瘟諸代在民間傳承亦頗久遠，故至今各地民間都有崇拜葫蘆之風。而最古老最有意義的是把葫蘆作為祖靈崇拜。