原意是蕭何制定的行之有效的成規(guī)，曹參都保留執(zhí)行，沒有另搞一套。語出西漢·揚(yáng)雄《法言·解嘲》：“夫蕭規(guī)曹隨，留侯畫策，陳平出奇，功若泰山，響若坻[[!GF8B2]](tuí)?！?/p>

蕭何和曹參原都是秦王朝的地方官吏，又為同鄉(xiāng)(沛縣，在今江蘇省)，是要好的朋友。漢朝建立后，蕭何被任為丞相，曹參被任為大將軍。但在同朝任職時，他們之間卻逐漸產(chǎn)生了隔閡。蕭何度量宏大，為漢朝天下著想，不計較和曹參個人之間的矛盾，認(rèn)為曹參對國家還是忠誠的，所以當(dāng)蕭何病重垂危時，還是誠懇地向漢惠帝劉盈(高祖劉邦此時已去世)推薦曹參做丞相?；莸劢邮芰耸捄蔚囊庖姡蚊軈樨┫?。曹參認(rèn)為蕭何在漢王朝建立后所制定的一整套政策法令和規(guī)章制度都是有實效的，不可任意改變。所以他接任相位后，凡蕭何制定的，他都照著執(zhí)行。這件事受到后人的肯定和贊賞。故揚(yáng)雄在評論漢初歷史時這樣寫道：　蕭何制定規(guī)章，曹參照著執(zhí)行，張良策劃良策，陳平提出奇計，他們都功若泰山，聲震天下。

后人引用此語，借指后人沿襲前人的遺制，按照前人的成規(guī)辦事。