敦煌古往出神將，感得諸蕃遙欽仰。效節(jié)望龍庭，麟臺(tái)早有名。只恨隔蕃部，情懇難申吐。早晚滅狼蕃，一齊拜圣顏。
據(jù)考，此詞可能是唐德宗建中初年之作。史載，當(dāng)時(shí)涼州或甘州、肅州已為吐蕃所陷。吐蕃舉兵從東到西，而沙州與敦煌在西，故沙州未陷之前，敦煌與唐朝朝廷間的交通往來(lái)早已斷絕。
敦煌自古出大將，是有史錄的。如這一段：“大中二年，遂差押衙高進(jìn)達(dá)等馳表函，入長(zhǎng)安城，已獻(xiàn)天子，上達(dá)天聞，皇明披攬，龍顏嘆曰： ‘關(guān)西出將，豈虛語(yǔ)哉！’”(《張氏修功德記》)這些個(gè)威風(fēng)凜凜的將軍的大名遠(yuǎn)播異族，令得諸蕃盡欽敬仰慕不已。為天子效命，馳騁沙場(chǎng)，東望龍庭，功勛赫赫，那記載武功的麒麟臺(tái)上也是早有記載的。
而現(xiàn)如今，卻因吐蕃猖狂，陷了甘、涼數(shù)州了，使得敦煌、沙州與京都道路阻隔，難望圣顏，懇切之情亦難以申吐。而這樣的形勢(shì)并不能讓它久長(zhǎng)，憑著“敦煌古往出神將”的威名，定要同心協(xié)力，早晚滅了夷蕃，掃通道路，再一齊拜望天子，面圣請(qǐng)恩，國(guó)土統(tǒng)一，天下太平！
對(duì)這首詞的意義，有評(píng)注道得明白： “此詞……表現(xiàn)了邊區(qū)人民的英勇氣概和反對(duì)分裂的強(qiáng)烈感情。所謂 ‘拜圣顏’,雖然指唐朝皇帝，但在當(dāng)時(shí)的歷史條件下，作者是把唐皇帝作為自己民族和國(guó)家的象征來(lái)看的。這與官僚地主階級(jí)在階級(jí)斗爭(zhēng)中所表現(xiàn)的忠君思想，是截然不同的?？芍^言之鑿鑿?！庇址Q此詞 “是非分判非常精細(xì)。按此等唱辭，應(yīng)是唐使繞過陷區(qū)，臨撫沙地，守土軍將于宴接中，遣百姓著辭演唱，對(duì)于 ‘圣君’、‘神將”當(dāng)然概須頌揚(yáng)。百姓心中難申之情的確甚多。比較之下，愛祖國(guó)，愛民族，一心向唐，有不俟言?！?(皆見 《敦煌歌辭總編》)
上面引的這兩段話，對(duì)理解該辭的思想內(nèi)容是極有幫助的。雖被困于蕃族，而心仍是向著“大唐”的，仍是向著統(tǒng)一的。決心與勇氣亦躍然紙上，慷慨壯烈，極是震撼人心，那種不甘屈服的民族精神盡展無(wú)遺。
有注釋家言此詞“真已唱出外族統(tǒng)治下敦煌人民的愛國(guó)壯烈歌聲！絕非溫飛卿韋端已輩文人學(xué)士所能領(lǐng)會(huì)，所能道出者矣”。實(shí)在是對(duì)此詞的最高評(píng)價(jià)了。
縱觀全篇，上闕懷古，下闕感今，結(jié)構(gòu)自然縝密，結(jié)合得渾樸無(wú)縫。格律沉穩(wěn)，頗有大家風(fēng)骨。在語(yǔ)言上，樸實(shí)無(wú)華，盡除雕飾，且更顯得語(yǔ)鋒激越，傲岸超拔，不可平視。不愧敦煌曲詞中不可多得的名篇佳作。